コスメの王様

高殿円

東洋の化粧品王は、いかにして誕生したか。

「ほんまに、きみが愛おし！」
時は明治の世。秀才ながらも、山口の家族を支えるため進学をあきらめ、単身神戸に出てきた少年・利一。牛より安い値段で花街に売られてきた少女・ハナ。神戸の花隈での二人の出会いは、やがて日本の生活をも一変させる発明、大ヒット商品誕生へとつながっていく。そして、幼い日に誓い合った約束の行方は？
産経新聞連載時から大反響！ 明治・大正・昭和の激動期を、「真心」の製品作りと斬新な宣伝手法を武器に乗り切り、大阪で100年を超える会社を創業した“東洋の化粧品王”と呼ばれた男の一代記！

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 国内小説
• 出版社: 小学館
• ページ数: 344ページ
• 電子版発売日: 2022年03月15日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 2MB

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19世紀初頭〜戦後にかけて、激動の時代を生き抜いた、利一とハナ。
利一は、山口から丁稚奉公で、ハナは、上の兄の進学費用がかさみ、花街に売られて、神戸へたどり着いた。

そこで２人は出会い、一度は交錯しながら、別離へと向かう。

コスメの王国を創り上げる利一の物語は、ハラハラしながら、石鹸やオシロイは、こうして産まれたのかと面白く。
戦争で全てを奪われて、やがて年老いて、また2人の人生は、付かず離れず。

真心を失わずに生きた利一は、間違っていなかったと思う。
ハナがアメリカに渡った決断には、あっぱれ。

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順風満帆なところで終わらず、そう来たか最高かよと唸らざるを得ない。
アーサーの正体、ハナの本音、どれも心揺さぶられるものでした。

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元ネタのコスメ、100年を超えて今だにドラッグストアに置いてあったりするのスゴイ。開拓者の話は面白い。人生の半分を生きて、やっぱ頑張りどころは若いうちだったなと思うし、思春期の色んな悩みで足を取られるのは勿体無い。ずんずん我が道を生きるべきだったんだよって思う。

[ブクログ · ★★★★☆]

太陽堂の創業者、中山太一さんをモデルにした話たが、内容は利一と舞妓のハナちゃんとのお話。
利一が、ハナに助けられて、それからメキメキと商才を発揮していく姿はよかった。
利一の宣伝のしかたが、派手でおもしろい！
クラブコスメチックスの商品買いたくなった！

[ブクログ · ★★★★☆]

二人の人生が丁寧に描かれたこの物語に夢中になりました。この一冊を読んで、彼らの人生と共にこの本そのものを大切にしたいと思えました。

[ブクログ · ★★★★☆]

一言で表すなら「朝ドラチック」かな。
主人公の一人が屋形(置き屋のこと)に牛より安い値段で売られたという、現代の朝ドラ的には不適切な設定だが、作品全体に時代の風が爽やかに吹き抜けていた。
また神戸が舞台で、主人公のハナが生活する屋形の姐さんやお座敷に出入りするお大尽方特有の言葉遣いが小気味よく飛び交う…といったところが、朝ドラチックだなと思った次第である。

「どんなに悲しくても憎くとも、利一には狂うことはできない。ただ、前を向いて進むだけだ。これからも、権力でもなく暴力でもなく金でもなく、たったひとつ真心だけを武器にして」(P 181)

故郷 山口から若くして神戸に出てきた少年利一と、(冒頭でも書いた)屋形に売られてきた少女ハナの甘酸っぱくてほろ苦い一代記。ひょんなことから出会いを果たした二人は驚くほど馬が合い、やがてその交流は日本を代表する商品のヒットへと繋がっていく…。
利一は貧困から中学に進学できず、お家再興のためビジネスや英語の習得にと、日夜けなげに励んでいる。独立してからも、ワーカホリックで馬鹿正直なくらい誠実なビジネスパーソン・商魂たくましいアイデアマン…と、仕事のために生きている印象だ。
「仕事の次に家族」というスタンスが「ちょっとそれまずいのでは？」と、心配にさせる。

彼の働きぶりやキャリアがあまりに克明だったので調べてみると、やはり実在の人物をモデルにしていた。
中山太一(本書は永山利一。固有名詞を変えるあたりも「ザ・朝ドラ」だな…)。本書同様、洗い粉(洗顔料)や(当時主要成分だった)鉛不使用の化粧下地が爆発的にヒットし、「東洋の化粧品王」の異名をとった。彼が一代で築き上げた会社は「クラブコスメチックス」に名称を改め、現在も続いているという。
これまた本書同様、穏やかな余生を過ごされていたのかな。

「芸妓というものはみな剣山の上に座っている、きれい事をしゃべる生け花だ」(P 73)

対するハナは、とにかく理にさとい。
長年にわたる屋形生活やお座敷での接待からか、常に私見を抑えて何もかも客観視している。ハナへの想いをなかなか果たせず、仕事への情熱にひた走る利一より何歩もリードしているように思えた。
だから彼女が感情を露わにしていくシーンでは度肝を抜かれ、同一人物だと認めるのに大分時間がかかった。しかし終盤、同じく想いを吐露した利一との対峙で「あぁ…二人はやっぱり似たもの同士だったんだな」と、その意外性が腹に落ちていったのである。
初恋の仲だと思わせといて、その実態は苦楽を共にした戦友だったのだ。

明治後期から大正・昭和初期…
民間にも西洋化が浸透していくフェーズであっても、まだまだ本当の自分を曝け出せなかった時代。
ハナや屋形の姐さんらは白粉で顔を固め、お座敷に上がればたちまち芸妓の顔になる。利一は利一で、どんなトラブルがあってもビジネスマンとしての顔を決して崩さない。それで上手くやり過ごせていても、「自分はどんな人間なのか」を二人は見失っていた。
だからこそ彼らの晩年は、永山心美堂の洗い粉を使ったようにこざっぱりとして見えた。

[ブクログ · ★★★★☆]

ハナと利一のひたむきに生きている姿に胸を打たれる。
利一には実在のモデルがいるとのこと。物語はもちろんフィクションだけど、こんなふうに事業に情熱を注ぐ人たちがいたのだろうなとこの時代に思いを馳せた。

[ブクログ · ★★★★☆]

お互いに惹かれ合う2人になんの障害もなさそうなラブストーリーかと思いきや急展開！
ハナの人生をもっと深掘りして欲しかった。

[ブクログ · ★★★★☆]

戦前の大手化粧品会社である中山太陽堂を創立した中山太一をモデルとした小説

恋愛小説でもあり大正、昭和の経済社会を学べる最高に面白い本だった

関西がメインで神戸の地名も沢山出てきて親しみやすかったけど、テンポは良くは無いから読みずらさは少しあった

長男として家族を支えるために休む暇もなく働き続ける利一と
両親に幼い頃に色町に売られたハナ
の2人の物語

利一の真心を大切に、毎日が吉日、という言葉が彼の生真面目さをよく表していた。化粧品会社を大きくして成功！以上！で終わらなくて戦時中の悲惨やその後の苦しみが壮大で、老いとどう向き合うかが描かれていて涙が出てきた。

ハナは利一を誰よりも大切に思っていたが故に利一に迷惑をかけまいと利一の元を去ってしまったのが、ハナらしいと思った

利一とハナは恋人にも夫婦にもならなかったけど誰よりもお互いのことを想っていて、最後に再開できてよかったほんとに

サクセスストーリーでは無いかもしれないけど読んでいてとても考えさせられたし、リアルな世界を描いていたと思う

ずっと手元に置いておきたい1冊

[ブクログ · ★★★★☆]

神戸花隈の芸妓とハート化粧品の社長利一。2人の幼い頃からの出会いからその後の紆余曲折が波乱万丈で面白い。実話が元にあるのでリアリティがある。真心を武器に一代で築き上げたコスメの王様のなり様も目が離せなかったけれど、ハナが1人の女性として自立しようとしたところに感動した。