小林力の作品一覧

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  スパイス、爆薬、医薬品　世界史を変えた17の化学物質

  ペニー・ルクーター / ジェイ・バーレサン / 小林力

  全ての原点とも言える化学物質から始まる化学反応、我々人類は日々自然の恩恵を受け、また、時には戦い、それらの歴史には常に化学が存在しています。ふとした日常、近代話も多くとても興味深く読むことができました。(食べ物好きなので特に…)そこそこの分厚さではありますが、一気に読める本で、興味本位でもこの一冊を...続きを読む読む事で私たちの「生活」そのものの本質に少しでも気づくことができるような、ここ最近で読んだ中で一番面白い本でした。

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  スパイス、爆薬、医薬品　世界史を変えた17の化学物質

  ペニー・ルクーター / ジェイ・バーレサン / 小林力

  化学の本としても、読み物としてもなかなかよく出来ている。話のつながり具合がうまく、各章のボリュームもちょうどよい。いろんなレベルの人が読んでも、なるほど、と思える部分があると思う。

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  スパイス、爆薬、医薬品　世界史を変えた17の化学物質

  ペニー・ルクーター / ジェイ・バーレサン / 小林力

  化学と歴史は思いの外、関係が深い。 いくつもの大きな歴史の転換点に化学物質が関わってきた。 大航海時代に求められたスパイスの香料成分、航海とビタミンC、等々。 この本は、あえて化学式をきちんと示し、何がその機能を分けているのかを解説する。 エピソードとしてだけでも十分面白いけれど、何故そうなのかを理...続きを読む解すれことでより深い理解が得られる。 登場する物質は有機化学系が中心だが、塩のような基本的な物質も取り上げられる。
  
  興味深かったのは、染料の話。 その開発がやがて、医薬品の発達につながってゆくというという展開が面白かった。 化学と政治の関係を考察する材料にも事欠かない。

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  スパイス、爆薬、医薬品　世界史を変えた17の化学物質

  ペニー・ルクーター / ジェイ・バーレサン / 小林力

  ある化学物質がこんな歴史を作った・・・！
  この切り口は本当に面白かった。
  新たな化学物質が生み出される度に様々な歴史も同時に生まれるんだなぁとしみじみ。作られる物質は時には環境への負の遺産になることもあるし、沢山の命を奪うこともある。でも、化学物質が悪いのではなくて、それを使用する人間の心が悪いのだ...続きを読むと思う。そう感じました。化学者達の生き様に関するくだりも面白かった。
  
  構造がそっくりでほんの少しだけ官能基が違う物質が、全く性質の異なる物質になることを構造式を交えて解りやすく解説してあった。
  もしかすると理系じゃない人には取っつき難さを感じるかもしれない。けど、解説が詳しく書かれているので、専門用語がちんぷんかんぷん！みたいなことにはならないと思う。
  私自身は理系だからかもしれないが、出てくる物質や反応過程の構造式が全部書いていたので、すっごく読みやすかった！

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  スパイス、爆薬、医薬品　世界史を変えた17の化学物質

  ペニー・ルクーター / ジェイ・バーレサン / 小林力

  ＜歴史の陰に化学物質あり＞
  
  古来、数多くの事件が歴史を動かしてきた。事件の陰にはさまざまな要因がある。その中に、化学物質もあったのだ、というのが本書の視点。
  これが抜群におもしろい。
  取り上げられている物質は、スパイス・ビタミン・糖・繊維・爆薬・ゴム・染料・薬品・麻薬・塩等、幅広い。
  
  特筆すべき...続きを読むは、構造式がかなり数多く掲載されていて、分子の役割を考える上で非常にわかりやすいこと（亀の甲が嫌いだった方も、逃げないでー。テストはありません）。
  例えば、グリコーゲンはグルコースが重合した貯蔵多糖であり、動物に利用されている分子だが、この分子には多くの枝分かれがある。このため、いざ栄養分が必要になった際、枝の先から多くのグルコースが遊離し、迅速な栄養補給が可能になる。こういう話は構造式を見て、分子の模式図を見れば一目瞭然。
  
  細かいこぼれ話をちりばめて興味を惹きつつ、大航海を誘発したスパイス、魔女狩りの陰にあった薬草や毒草の成分、冷媒や絶縁体としてすばらしいと目されたが、後に思わぬ問題が表出した有機塩素化合物など、歴史の大きなうねりの中で少なからぬ役割を果たした化学物質について、全１７章に渡って解説していく。
  
  大航海時代、船乗りたちはビタミン不足から壊血病に苦しんだ。クックは船乗りたちの食事に新鮮な野菜や果物を取り入れて、航海を成功させた（二章：アスコルビン酸）。
  オリーブは油の原料として非常に珍重されたが、根がまっすぐであり、表土を保持できないために土地が荒れ、古代ギリシャの衰退に一役買ったという。だが後に、石鹸の原料として人々の衛生状態を支えた（十四章：オレイン酸）。
  アフリカ人の中には、マラリアに対抗するため変異ヘモグロビン（鎌形赤血球）を持つようになった人がいる。このためマラリアに強くなり、アメリカ先住民が倒れる中、アフリカ人が残ったという。これが奴隷貿易を支える一因になったのではないかという見方もできる（十七章：マラリアｖｓ．人類）。
  
  大学１・２年の方には特におもしろく読めると思うし、そうでなくても文系・理系どちらの人にもおすすめです～。
  
  
  ＊原題は”Napoleon’s Buttons”。ナポレオンのロシア遠征が失敗したのは、軍服のボタンが低温に弱い錫だったため、という説がある。錫は低温で粉末化する。服を留めることができず、防寒の用をなさなかったというのだ。これには異論もあるようで、真偽のほどは定かでないが、なかなか興味深い。
  これ、最近どこかで似たような話を読んだ気が。南極を目指したスコット隊の燃料タンクの金属が腐食（？）して燃料が漏れてしまっていた、というような話。これも錫だったのかなぁ・・・？　燃料漏れの話は、多分、科学雑誌のどれかで読んだと思うのだが、確認しようと思って探したけど行き当たらず。どなたかご存じでしたらご教示ください。

  Posted by ブクログ

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