1536年、パリ。ある靴職人が行方不明になった。その事件に着手した新米夜警隊長ドニ・クルパンは、元家庭教師で天才的推理力を持つ神学僧ミシェルに協力を求める。二人が捜査を進めるうちに、やがてパリの闇夜にうごめく巨大な陰謀が明らかに……。宗教改革という時代のうねりの中、セーヌ左岸の学生街「カルチェ・ラタン」を舞台に繰り広げられる冒険と青春群像。西洋歴史小説の傑作。

たおやかに曲がる細道を行けば、今日も小さな発見がある―― 歳月を経た建物の柔和な表情、ローマ人の支配の痕跡、 美術館、ソルボンヌ大学、教会、書店、露店市…… 知的で質実、おおらかな風が吹き抜けるこの街に暮らして二十年、 日々心をときめかせるカルチェ・ラタンの素顔の魅力をつづる。 〈本文より〉 「カルチェ・ラタンは歩いていて楽しい。観光名所にはないパリの魅力が味わえる」 「散歩でも用事でも、飽きもせず古い道を選んで歩く」 「古いパリの佇まいは、心が和むほどに優しい」 〈目次より〉 住まいは、右岸か左岸か／古代ローマの大浴場遺跡／学生街で楽しむ古い教会めぐり／ジョルジュ・サンドが賛美した「貴婦人と一角獣」のタピスリー／ヘミングウェイの空腹とリュクサンブール公園今昔／ソルボンヌと音楽祭／モンテベロ河岸の箱本屋／ひとつの村のようなモーベエル広場界隈／コレッジュ・ド・フランスの自由な講座／しっとりとした佇まいのビエーブル通り／辻邦生が住んだデカルト通りの坂／日本人の顔には「盗んでもいいよ」と書いてある／とっておきの場所、アラブ世界研究所の図書室 ほか