徳を失い腐敗した後漢王朝の悲劇から、壮大な叙事詩がはじまる――。月刊誌「文藝春秋」に連載され、その緻密さと迫力で大反響を呼んだ宮城谷版「三国志」が、ついに合本となって登場！　正史に基づいた、かつてない「三国志」の第1巻から12巻まで全12冊を収録。

「いつの世でも、人が生きてゆくということは、むずかしいものである」（序より） 正史にもとづいた大作『三国志』全12巻を書き上げた著者が、時代の潮流の外にいながらも忘れがたい12人の生涯をたどった。 『三国志』をあらわした陳寿（ちんじゅ）、輝ける倫理観と志望をもっていた太史慈（たいしじ）、魏の名臣・王粲（おうさん）・・・。 ある者は、権力者や政治の中心に近づきながら、遠ざかることを余儀なくされた。その苦難をどのようにしのいだのか。曹操、孫権、劉備、関羽といった英傑たちとはことなり、歴史の中で一瞬だけ輝いた人生。その輝きが愛惜の念とともに描かれる。 著者による後漢・三国年表つき。

宮城谷文学の集大成。現代日本の『三国志』決定版！　後漢王朝の衰亡――。建武元年（西暦２５年）に始まる後漢王朝では、幼帝が続き、宮中は皇太后の外戚と宦官の勢力争いに明け暮れていた。正義の声は圧殺され、異民族の侵入が頻発し、地震や天候不順が続く。６代目の帝に皇子が生まれた時、守り役に１人の幼い宦官がついた。その名は曹騰（そうとう）。後に８代目順帝の右腕となった彼こそ、曹操の祖父である。

歴史はふりかえってみるものではない。すすんでいって、みるものである。「特別随想　ふりかえること」より 『三国志』をはじめ長年、中国歴史小説を書き続ける著者が、みずからの歴史観、世界観、小説観をあますところなく開陳した。 自作解説や作家、経済人、学者など多彩なメンバーとの対談などを収録。 ＜目次＞ 【ロングインタビュー】私の「歴史小説」 【自作解説】三国志の世界 ・『三国志』の沃野に挑む－－大歴史絵巻の豊穣なる世界 ・曹操と劉備、三国志の世界－－正史からみえてくる英雄たちの素顔 ・『三国志』の可能性－－歴史は多面体だからこそおもしろい ・『三国志』歴史に何を学ぶのか－－構想十年、執筆十二年の大長編を終えて 【対談】歴史小説を語る ・水上勉－－歴史と小説が出会うところ ・井上ひさし－－歴史小説の沃野　時代小説の滋味 ・宮部みゆき－－「言葉」の生まれる場所 ・吉川晃司－－我々が中国史に辿り着くまで ・江夏豊－－司馬遼太郎真剣勝負 ・五木寛之－－乱世を生きるということ 【講義＆対談】中国古代史の魅力 ・中国古代史入門－－どこから学べばいいのか ・白川静－－日本人が忘れたもうひとつの教養 ・平岩外四－－逆風の中の指導者論 ・藤原正彦－－英語より『論語』を ・秋山駿－－春秋時代から戦国時代へ ・マイケル・レドモンド－－碁盤上に宇宙が見える ・項羽と劉邦、激動の時代－－ふたりを動かした英雄たちと歴史的必然 ・『三国志』をより深く楽しむための本 ・宮城谷昌光　中国歴史作品の年代一覧 ・特別随想　ふりかえること ・宮城谷昌光　出版年譜