『逝きし世の面影』の著者渡辺京二は、日本近代史の考察に、生活民の意識を対置し、一石を投じてきた思想家である。その眼差しは表層のジャーナリズムが消費する言説の対極にある。本巻には、西欧的な市民社会の論理では割り切ることのできない、大衆の生活意識にわだかまる「ナショナル」なものを追求した「ナショナリズムの暗底」、明治国家への最大の抵抗者としての西郷隆盛を常識的定説から救抜する「逆説としての明治十年戦争」、北一輝と日本近代の基本的逆説の関連を問う「北一輝問題」など、日本近代史を根底から捉え返すことを試みた論考を集成する。

＂月刊「潮」２０２１年１０月号　主な内容 【特別企画】時代の分岐点に立って 二〇五〇年の日本のために今すべきこと。　広井良典 スペイン風邪に学ぶコロナ終息までの歴史シミュレーション。　磯田道史 なぜ日本ではLGBT差別を禁止できないのか。　松岡宗嗣 その振る舞い、無自覚ハラスメントかもしれません。　奥田祥子 鎌田實の「希望・日本」 一人暮らしのほうが老後は幸せ？　鎌田 實 【連載対談】ニッポンの問題点　小木曽麻里 VS 田原総一朗 【特集】日本政治の焦点 ≪対談≫「ビジョン」と「哲学」を語れる政治家が必要だ。　牧原 出 VS 吉田 徹 国民のために政治はある――公明党の使命と決意。　山口那津男 【新連載】深掘り！「三国志」　塚本青史 【新連載】トクサンの「人間野球」日誌　トクサン 【連載ドキュメンタリー企画】 民衆こそ王者〈識者の声〉篇 創立者から受け継いだ襷を次世代へ繋ぐ使命。　小川哲生 【人間探訪】夏木マリ　 【ルポ】大迫傑の挑戦はこれからも続いていく。　酒井政人 【アスリート列伝（１）】川井梨紗子／川井友香子 【アスリート列伝（２）】阿部一二三／阿部 詩 【シリーズ】シニアのための「生き生き」講座 いつまでも若々しい「声」を保つ方法。　本橋 玲 祝スマホデビュー！でも危ない罠には要注意。　高橋暁子 マスク不調に負けない“肺活”のススメ。　今井一彰 自分でできるツボ押しで秋バテ解消！　柳本真弓 【対談】ダイナミックな江戸時代――幕末・開国の真相。　安部龍太郎 VS 佐藤 優 【対談】高島礼子の歴史と美を訪ねて　門井慶喜 VS 高島礼子 【ルポ】日本生まれの無国籍女性が直面した困難。　高橋幸春 他 ＂

冬の夜、結核療養所で聞こえた奇妙な泣き声。日中衰弱しきって運び込まれた母娘は、朝を待たずに逝った。それを知った著者は、娘の体をさする瀕死の母親のやせた腕を幻視する──「小さきものの実存と歴史のあいだに開いた深淵」、それは著者の原点にして終生のテーマとなった。近代市民社会と前近代が最深部で激突した水俣病闘争と患者を描く「現実と幻のはざま」、石牟礼道子を日本文学に初めて現れた性質の作家と位置付けた三つの論考、大連体験・結核体験に触れた自伝的文章など39編からは、歴史に埋もれた理不尽な死をめぐる著者の道程が一望できる。