「大正末期から昭和十年代半ばにかけての十数年間は都市部を中心に「昭和モダン」と呼ばれるスマートで軽快な大衆文化が栄え、人々がこぞって新奇な刺激と快楽を追い求めた時代であった。同時に、生活様式の変化にともなって昔ながらの怪談とは趣きを異にする新しいスタイルの怪奇小説が生まれ、娯楽として享受された時代でもある」（序文より）この時代の研究者が精選した21篇。当時ホラー小説の分野で中心的な存在だった〈新青年〉誌掲載作を除外し、犯罪実話雑誌から少年誌まで幅広い媒体から集めた。／【目次】序文　恐怖が娯楽だった時代　会津信吾／高田義一郎「疾病（しっぺい）の脅威」／椎名頼己「屍蝋（しろう）荘奇談」／渡邊洲蔵「亡命せる異人幽霊」／西田鷹止「火星の人間」／角田喜久雄「肉」／十菱愛彦「青銅の燭台（しょくだい）」／庄野義信「紅棒で描いた殺人画」／夢川佐市「鱶（ふか）」／小川好子「殺人と遊戯と」／妹尾アキ夫「硝子箱の眼」／宮里良保「墓地下（ぼちした）の研究所」／喜多槐三「蛇」／那珂良二「毒ガスと恋人の眼」／高垣眸「バビロンの吸血鬼」／城田シュレーダー「食人植物サラセニア」／阿部徳蔵「首切術の娘」／米村正一「恐怖鬼侫魔（きねま）倶楽部奇譚」／小山甲三「インデヤンの手」／横瀬夜雨「早すぎた埋葬」／岩佐東一郎「死亡放送」／竹村猛児「人の居ないエレヴエーター」

戦前の日本では、現在ほどではないにせよ相当な早さで海外の小説が翻訳紹介されていた。完全訳は少なく、豊かな翻案的作品が大衆小説誌の誌上を飾っていた。本書は、そのような戦前に紹介された作品のなかから、アメリカの著名な怪奇小説専門誌〈ウィアード・テールズ〉に発表されたホラー短編の秀作怪作を選り抜き、当時の文章のまま現代によみがえらせたものである。各編ごとに詳細な解説を付し、巻末には日本への〈ウィアード・テールズ〉掲載作の移入状況を俯瞰する論考を収めた。