国家が市場に介入する後期資本主義の時代において，政治・行政システムが経済システムの危機に対処不能となり，大衆の忠誠を維持できなくなる「正統化の危機」．それは社会全体から統合の基盤が失われる現代特有の構造的な現象である．ルーマンとの論争を経た著者が，システムにおける危機の連鎖を理論的に分析した一九七三年の著作．

国際政治であれ日本政治であれ、またそれに対応・反復・拡大・拡散するメディアやSNSの力も大きく影響して、（少なくとも）政治にかかわる出来事や事象をめぐって嘘が事実となり、事実や真実は嘘あるいは無となり…という状況の中でわれわれは今を生きている。そこで、『エルサレムのアイヒマン』をめぐるバッシングと論争を機縁として書かれた、政治哲学者アーレントの精髄をしめす代表的試論「真理と政治」（1967）および、その4年後に書かれた「政治における嘘――国防総省秘密報告書（ペンタゴン・ペーパーズ）についての省察」（1971）の二篇をあらためて読んでみたい（それぞれ『過去と未来の間』『暴力について』より収録）。「ポスト・トゥルース」や「フェイク・ニュース」といった新語が話題になり、「ポピュリズム」と呼ばれる政治現象が世界中で台頭し、デモクラシーあるいはリベラリズムが機能不全におちいっているかに見える現在、事態のあり方と意味を考えるためにも。

ベトナム戦争、プラハの春、学生運動…　1960年代後半から70年代初頭にかけて全世界的な広がりをみせた騒然たる動向を、アーレントは亡命の地・アメリカ合衆国でどのように考えていたか。「国防総省秘密報告書」を手がかりに嘘と現実（リアリティ）との政治的なあり方を論じた「政治における嘘」、暴力と権力との相違をテーマにした「暴力について」、さらに「市民的不服従」など、本書は、情況への鋭い発言のかたちをとりながら、われわれとわれわれを取りまく世界への根本的な問いを投げかけている。「政治とは何か」をもっとも明快かつ具体的に論じた書ともいえよう。