【感想・ネタバレ】密航船水安丸のレビュー

新田次郎

無償の情熱に生きた、開拓者・アメリカ及甚の劇的生涯！ 待つのは栄光か悲惨か？ ――１９０６年・明治３９年、及川甚三郎が率いる８２人の密航者は、宮城県の荻浜港から、帆船で新天地・カナダへ向かった……。日本人の理想郷をつくるため、あらゆる困難を乗りこえ、勇気と行動力とで、その夢の実現に生涯を賭けた、男及甚を描く長編力作。水安丸を待つのは、栄光か悲惨か？

[ブクログ · ★★★★☆]

『密航船水安丸』は、新田の『アラスカ物語』のスピンアウト作品。『アラスカ物語』では、宮城県石巻出身のフランク安田（安田恭輔）をとりあげていた。
『密航船水安丸』は及川甚三郎（1855-1927）の生涯を淡々と描いている。フランク安田と同じく、及川は宮城県の山村の出身。1907年、82人の仲間と帆船でカナダへ密航。ヴァンクーヴァーの無人島を開拓し、日本人移住者の基礎を築いた。
ジョン万次郎や悲惨な移民の話の類かと思って読んだら、そうではなかった。及川はカナダに渡る時にはすでに42歳。150人がはたらく製糸工場の経営者だったのに、そんな途方もない冒険に乗り出した。波乱万丈、根っからの冒険的起業家だったのかもしれない。
単行本は，新田が亡くなる前年の1979年の刊行。巻末には、50ページほどの「取材記 黄金色のカナダ」が付いている。本文よりも、こちらのほうが貴重かもしれない。

[ブクログ · ★★★★☆]

新田さんによる、山ではなく海の小説。冒険、挑戦という意味では山も海も異国も変わらない。
ネットで検索すると、及川甚三郎氏は飢饉に苦しむ人を救うために人を募った、という文脈が多いが、この本ではもっとリアルな実業家としての姿が描かれている。晩年、帰国のきっかけの事件と帰国後は旅の終わり感が出ている。絶頂期で終わらせず、あえてここまで書いたのが素晴らしい。