あらすじ
馬が日本の歴史を動かした！
もともと馬がいなかった日本列島に、馬が持ちこまれたのは五世紀ごろ。
古墳時代の中期である。それを期に、この国は大きく変貌を遂げた。
「馬」という補助線をひいて、日本の歴史を考えると、これまで謎とされてきた事象が説明できる。
○なぜ世界最大の古墳は、ヤマト王権の中心地であった奈良ではなく、大阪・河内地方にあるのか。
○なぜ東日本最大の古墳は群馬県にあるのか。
○なぜ九州最大の古墳は宮崎県にあるのか。
○なぜ前方後円墳がもっとも多いのは千葉県なのか。
○なぜ武士政権は東日本に誕生したのか。
こうした謎を解く鍵が「馬」なのである。
山がちでありながら、じつは日本列島には馬の飼育に適した草原が広がっており、東アジア随一の巨大な馬の生産国だったのだ。
おもな馬の生産地は北東北、千葉、山梨、伊勢、河内、九州南部。
すなわち奥州藤原氏、平将門、武田信玄、平清盛を輩出した伊勢平氏、源頼朝のルーツ河内源氏、島津家と、日本史に輝く武将の地盤と重なっているのだ。
徳川家康の生まれた三河も馬産地である。
古代から近代以前、馬は重要な輸送機関であり、軍事兵器だった。
だから高値で売買され、莫大な富を馬産地にもたらした。その馬産地から、馬の活用にたけた武力集団が誕生し、彼らが権力を奪取した。
この国のかたちを決めたのは「馬」なのだ。
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Posted by ブクログ
馬産地の背景には黒ボク土があり、その地から武士団が生まれたとの視点は、日本史のダイナミズムとしてとてもおもしろい。
5世紀前後に馬の飼育が朝鮮半島から持ち込まれ、広がったことは、馬の骨や歯、馬具、馬の形の埴輪がその証拠となっている。朝鮮半島あるいは大陸から、馬の専門家が続々と日本に渡来した。
馬の飼育に欠かせない草原の環境を形成している黒ボク土が日本列島に出現するのは、縄文時代以降。縄文人が森林を伐採し、焼き払い、毎年の野焼きを繰り返しながら草原を維持していたからだという議論もあり、その動機は狩猟の対象である鹿などの草食動物を増やすことにあったとの説もある。多摩ニュータウンの開発に伴う発掘調査では、1万5千個の落とし穴が見つかっており、鹿や猪を捕獲するための縄文人の仕掛けだと考えられている。
黒ボク土にはアルミニウムが過剰に含まれており、それがリン酸と強く結合する性質があるため、背の高い木々は十分な栄養補給集できず、草地が目立つ環境となる。九州南部、関東、東北北部といった古代からの馬産地は、縄文人が好んだ火山的な風土でもあった。鹿の繁殖を目指した縄文人の営みが、馬の放牧地を生んだのかもしれない。
著者は、朝鮮半島からの渡来人によってもたらされた馬の飼育、須恵器の生産、鉄製品の製造などが河内地方で開花したことが、古墳のサイズに反映されたと推測する。平安時代には、武士の名門である河内源氏も生まれたとの指摘はおもしろい。
かつて朝廷の牧の管理者だった人たちが、そこを拠点として勢力を蓄えて、平安、鎌倉の武士団となった。千葉氏、秩父氏、武蔵七党、甲斐源氏はその代表格。武士の時代が幕開ける12世紀には、世界でも珍奇な舌長鐙が出現し、乗馬の際の安定感をもたらした。
水田稲作には向いてない武蔵野台地は、馬の放牧地として利用された歴史があり、これを背景とする武士団「武蔵七党」は鎌倉幕府の軍事力の重要な一部を担った。町田の小山田緑地は、馬牧の跡と伝わる。
1万5000年前、カルデラ噴火によって十和田湖ができ、下北半島の根元から岩手県まで火砕流が達した（八戸噴火）。この火砕流のエリアは、江戸時代の南部馬の産地と重なっている。平泉が繫栄したのは、砂金に加えて牧畜による力が大きかった。
北アメリカに入植したスペイン人が持ち込んだ馬は、野生化して大繁殖し、ムスタングとなった。バッファローなどの狩猟を生活基盤としていた平原インディアンは、それを捕獲して飼いならし、乗り回すようになった。
Posted by ブクログ
フォロワーさんにすすめられて読むことにした本。
タイトル通り、馬が存在したことによって日本史がどう変化していったのかが書かれている本。
視点が複数あり、著者の着眼点の多さが特徴的だが、その分だけ話の展開が複数生じるため読解するのが少し難しい気がした。特に歴史の流れを知っているという前提で話が進むので、日本史に弱い読者である私には難しいところもあった。もう少し図解や年表があった方が、わかりやすかったかもしれない。
地政学というのだろうか、その土地ごとの地質により生産物が異なることで、社会の発展の違いが生じたこと、物流の変化や、馬という生き物自体の家畜としての進化圧など生物学にも話が波及していて面白かった。
また著者が元記者ということもあってか、現地に赴く時のフットワークが軽く、描写もわかりやすい筆致で読みやすかった。参考文献の紹介も丁寧なので、歴史と経済を勉強する入り口として秀逸な一冊だと思った。
Posted by ブクログ
地道な調査活動と日本馬の歴史が満載。そして、日本の牧場の発展史や日本という風土と馬の関係は良く判る。
少し残念なのは物流交通システムとしての馬についてがあまりないのがさみしい。
Posted by ブクログ
日本の馬は小柄だが決して弱い馬ではなかった。粗食に耐え頑健で凶暴、馬にも人にも噛みつく、すぐ馬同士が喧嘩する。。。おとなしくて繊細なサラブレッドとはかなり違う。
●馬は相当の急斜面を登れる。半島から馬が渡来して古墳づくりにも活躍したのではないかとの説。たしかに城跡などの幅広階段も馬が上り下りしやすい形状なのかもしれないと思った。
●朝鮮半島では意外にも馬が広まらなかった。19世紀時点でも馬の数は日本に比べてかなり少ない。単純に馬の生育に適した土地が少なかったのだ。一方で日本は馬の生育に適した土地が広がっており、渡来した馬は日本で爆発的に増えていった。
●現存する日本固有馬は侍が乗った馬の子孫ではない。侍が乗った馬は明治時代に改良されて消滅してしまった。江戸時代は自然の中で放牧され自然淘汰を生き残った馬こそが良馬とされた。日本の馬が凶暴だったという記述はあちこちにあるが、武士はそれをよしとしていた、それを望んでいて、それを乗りこなすことこそが武士であり、また凶暴な馬に戦闘力をも期待していたというところがなかなかなるほどだった。馬を去勢して完全制御する西洋とは180度違う発想が侍の乗馬だったのだ。源頼朝の名馬はどこが名馬かというと巨体で飛び切り凶暴なところだった。鐙は日本だけ独特の形状で、それも凶暴な馬を乗りこなすためのつくり。
●この本にはないが馬の蹄鉄が日本にはないので藁の靴を履いていたとか、庶民は馬にほぼ乗れなかった、技術がなかった、とくに西日本、とかそういうのも。
●土の分布で馬の生育に適した地域がわかる。森になりにくい草原。古来の馬産地と一致している。
●蝦夷は乗馬がうまかったが、蝦夷の馬は朝廷などが飼育していた馬が野生化して東北へ移動したものだろうと。蝦夷の培った乗馬技術が武士に伝わり武士の時代へとつながっていった、これは『武士の起源を解き明かす』とも一致した感じ。武士の乗馬技術は当時は特殊技能であって、それがどこからきたかというと蝦夷。坂上田村麻呂、藤原秀郷など。
