【感想・ネタバレ】哺乳類の興隆史――恐竜の陰を出て、新たな覇者になるまでのレビュー

スティーブ・ブルサッテ / 黒川耕大 / 土屋健

約3億年前に爬虫類の祖先と分かれたグループが、幾多の絶滅事件を乗り越えて私たちに至るまでの、途方もない歴史を描く書。今、地球には約6000種の哺乳類が生息している。この動物たちは、哺乳類というグループが織りなしてきた豊かな系統樹のごくごく一部にすぎない。過去には、車のような大きさのアルマジロ、犬のような小ささのゾウ、マメジカのような華奢な四肢を持つクジラの祖先など、奇想天外な動物たちがいたことが化石記録から明らかになっている。哺乳類の系統樹の枝は、小惑星の衝突や火山の噴火、気候の変動などに起因する絶滅事件により、大半が刈り込まれてしまった。しかし絶滅哺乳類が獲得した進化の遺産は、私たちの身体に確かに引き継がれている。たとえば、耳や顎の骨の形状、妊娠や乳児の成長の仕方、咀嚼を可能にした臼歯の形状や乳歯・永久歯のしくみは、私たちの祖先が3億年の間に一つ一つ獲得したものだ。古生物学者たちは、世界中を探索し、化石記録やDNA解析を元に、絶滅の危機を辛くも耐え抜きついに繁栄を勝ちえた哺乳類の歩みを明らかにしてきた。本書はその発見と解明の興奮を追体験する書でもある。図版多数収録。

[ブクログ · ★★★★☆]

面白い。
化石掘り苦労話→特定の哺乳類主観話→解説
を繰り返す構成。化石掘り苦労話は退屈。あと絵が欲しい。

[ブクログ · ★★★★☆]

哺乳類が恐竜の陰に隠れて夜行性の小さな生物としてスタート、恐竜絶滅の後生存領域を広げてあらゆるところに住み、巨大化していったが、それが人間によってまた絶滅の危機にさらされている。

[ブクログ · ★★★★☆]

小惑星の衝突により恐竜が滅びたニッチに、哺乳類が進出し今に至るまでの興隆

ゾウ、コウモリ、クジラへと、またはホモ・サピ エンスへと進化したもの。いや、滅びたもの。

途方もなく壮大なロマン、、

[ブクログ · ★★★☆☆]

大型哺乳類メガファウナをメインに地球時間軸でみた変遷を一気に頭に突っ込んだ感じ。恐竜ものにも共通する化石調査は興味深い。