ジェレミー・デシルヴァのレビュー一覧

直立二足歩行の人類史 人間を生き残らせた出来の悪い足

ジェレミー・デシルヴァ / 赤根洋子

直立二足歩行の観点から人類の進化を再考察した楽しい科学。

人類の進化の過程、600万年前に直立二足歩行した類人猿とナックルウォークを身につけた後のチンパンジーに系統分離。

ホモ・サピエンスに至るまで他の種それも二足歩行の人類が共存していたという。

なぜ直立二足歩行を選択し生き残ったのか、科学的な内容を巧みな描写で伝える一冊。

サイエンスに関する本は時に知的好奇心を満足させてくれる。

直立二足歩行の人類史 人間を生き残らせた出来の悪い足

ジェレミー・デシルヴァ / 赤根洋子

人間だけが「二足歩行」ではないけれど、それでも、なぜ人間は「二足歩行」を選択したのか。物を持つため？水辺で暮らしていたから？暑さ対策？カロリーの効率性？視界を高くするため？など、様々な考察が述べられる所から本書はスタートし、そこで先ずグッと引き込まれる。これは絶対面白いヤツだと。

ちなみに並行して読んでいた恐竜本でも、一部の恐竜が二足歩行である事を思い出すが、エリマキトカゲとか霊長類も常時ではないが、二足歩行をする。そこから二足歩行をするのはどんなシーンなのかを推測していく。結局、複合的な理由がありそうだという事なのだが、それらを一つ一つ検証しながら進化の点検をしていく所に本書の読み応えがある。

それ以外にも「二足歩行」に関する多様なテーマが扱われるが、もう一点、興味深い内容は歩き方による識別力の話。人は歩き方だけで友人や家族を見分けられることができ、それを見分けることに特化した脳領域が存在することも分かっている。

また、歩き方からその人の気分や意図、性格の特性までも分かるらしい。肩を落としてとぼとぼ歩いている姿からは、悲しみが感じられる。弾む足どりからは幸福感が伝わってくる。足を踏み鳴らして歩くのは怒りの表れかもしれない。もちろん百パーセント正確というわけではないが、これは進化の過程において重要な能力だろう。顔や表情だけではなく、歩き方で“敵味方“を見抜くことがある程度できたのだから。

で、種の異なる猿人・原人がそれぞれ異なった歩き方をしていたことざ化石証拠から分かっている。まだ複数の種が共に生きていた時代には、それらを見分けることは死活問題だっただろう。

他にも歩くことの健康面への影響など、「二足歩行」を軸にカバー範囲が幅広い。何気なく歩いていたが、たまには二足歩行の奇跡を噛み締めながら歩いてみたいと思う。

直立二足歩行の人類史 人間を生き残らせた出来の悪い足

ジェレミー・デシルヴァ / 赤根洋子

著者のデシルヴァはダートマス大学人類学部教授。ボストン科学博物館でサイエンス・エデュケーターをしていた経験もあって、人類の直立二足歩行をめぐるよもやま話、トリビアが満載。脳科学や文化史への言及もある。かなり広く多様な議論を紹介している。逆に、情報量は多い分、メリハリに欠けるのが難。
研究者としては、2019年のラエトリの足跡遺跡の再調査にも参加している。その結果を受けて、ヒトの直立二足歩行の進化は漸次的・直線的なものではない可能性を指摘している。（日経サイエンス2023年6月号、デシルヴァ「覆る直立二足歩行の進化史」参照。）

直立二足歩行の人類史 人間を生き残らせた出来の悪い足

ジェレミー・デシルヴァ / 赤根洋子

めちゃくちゃ面白い。
そもそも進化して人類が直立二足歩行になったのではなく、人類とチンパンジー等の共通祖先がもともと直立二足歩行に近い形で歩いてて、ナックルウォークする類人猿の四足歩行がむしろ進化したのではないか説。

信憑性がある。

個人的にはサヘラントロプス・チャデンシスのあの感じも類人猿だと思ってるので、ただただ「直立二足歩行」をヒトの定義にしちゃったのがいけないんじゃないですかね？

直立二足歩行の人類史 人間を生き残らせた出来の悪い足

ジェレミー・デシルヴァ / 赤根洋子

人類学の最新の学説（著者関与の者含む）に基づき、進化の系統樹が多方向であるという事例を「ホミニン（ヒト属）においても同様である」としつつ、直立二足歩行こそ、ヒトをヒトたらしめた要因であると紹介した著作。

読後に自分の二足歩行を確かめずにはいられなくなる本。

直立二足歩行の人類史 人間を生き残らせた出来の悪い足

ジェレミー・デシルヴァ / 赤根洋子

読みやすい訳で良かった…。特に印象深いのは出産のために広い骨盤だと言われていたが実は赤ちゃんを抱いて歩くのに適した骨盤にしたからだ。という説は驚いた。

通説を覆したり新しい説が出てくるのを知れるのはすごく嬉しいし楽しくてそうだったのか〜！と思えてありがたい。刺激的。
常に情報はアップデートされていくから追いかけるのは大変だし前読んだ本にはこう書いてあったからそうだろうと思い込むのは良くないなと反省した。

確かに女性はお産があるから二足歩行が苦手説は言われれば納得しちゃう話だなぁ。
お産関係や赤ちゃんのハイハイは興味深かった。
ハイハイせずに立ち上がったりするんだ…産後の成長具合の話は親にとっては心配してしまうことだから何の責任もない適当なネットの記事に踊らされるのは可哀想だと思う。でも忙しいから本読む時間も難しいよね…

スピードは男性有利だが持久系は女性が有利（筋肉の疲労）な話も面白かったな。