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電話1本で海岸へ出動、クジラを載せた車がパンク、帰りの温泉施設で異臭騒ぎ――。
日本一クジラを解剖してきた研究者が、七転八倒の毎日とともに海の哺乳類の生態を紹介する科学エッセイ。
「田島さん、クジラが打ち上がったよ」電話1本で海岸へ出動!
解剖は体力＆スピード勝負、クジラを載せたクレーン車がパンク、
帰りの温泉施設で異臭騒ぎ、巨大な骨格標本ができるまで――。
海の哺乳類の知られざる生態に迫るなか、人間が海洋環境に与える影響も見えてきた。
日本一クジラを解剖してきた研究者が、七転八倒の毎日とともに綴る科学エッセイ。
彼らはなぜ、生きる場所として再び海を選んだのだろう。
海での暮らしに適応するために、どんなふうに進化していったのだろう。
そして、なぜ海岸に打ち上がるのだろう。
それが知りたくて、一つ一つの死体から聞こえる声に日々耳を澄ます。
（はじめに より）
＜内容＞
1章 海獣学者の汗まみれな毎日
山積みのオットセイとの出会い/「鯨骨スープ」の臭いにまみれる/
海の哺乳類は体重がハンパじゃない/ストランディングは突然に
2章 砂浜に打ち上がる無数のクジラたち
シロナガスクジラとの遭遇/赤ちゃんクジラの胃からプラスチック/
シャネルNo.5はマッコウクジラのニオイ/クジラは爆発する
3章 ストランディングの謎を追う
なぜクジラは海岸に打ち上がるのか/調査には一流の道具を使うべし/
外貌(見た目)調査で死因を探る/内臓の調査は“超ガテン”作業
4章 かつてイルカには手も足もあった
手はヒレに、足は無くなる/超音波で周囲の情報をキャッチする/
イルカやクジラの内臓は丸っこい/小さな殺し屋クジラ「ユメゴンドウ」
5章 アザラシの睾丸は体内にしまわれている
水族館のショーはアシカ科の独壇場/水中生活により適応したアザラシ科/
野生アシカの群れはすさまじく臭う
6章 ジュゴン、マナティは生粋のベジタリアン
「人魚伝説」に意義あり!/ラクに水中を浮き沈みできる秘密/
ステラーカイギュウはなぜ絶滅したか
7章 死体から聞こえるメッセージ
死因につながる一筋の道を全力で探す/海洋プラスチックが見つかるとき/
環境汚染物質「POPs」の脅威/人と野生動物が共存できる道とは
※アプリの閲覧環境は最新バージョンのものです。
Posted by ブクログ
この本によると、海の哺乳類に携わる関係者には圧倒的に女性が多いらしい。鳥類の研究でも猛禽類や大型鳥類を研究するのも女性が多いとのこと。一方でかわいらしい小鳥などを研究するのは男性が多いそうだ。
女性は自分より大きい海の哺乳類に対し、ある種の憧れ、尊敬、癒やし、幸福感を抱く傾向がある、と書かれていた。
→私がクジラやゾウなどに興味を持つ理由に納得。
クジラ、と言うか捕鯨を題材にした小説や映画が好きで、太地町や生月町とか、捕鯨の街に行ったり。
解剖学を専門とする研究者が絶滅危惧種である、と言うコラムの
「無駄の中に宝は眠っており、その無駄を経験しなければ宝を発見する能力は得られない。結果として無駄なものは何一つない」
がとてもココロに刺さった。
→効率化は大いに結構だが、結果をすぐに求めようとして、すぐに「無駄」と切り捨てようてするのはどうなんだろう？と日頃から思っているのでとても納得した。
一度でいいから、クジラを解剖をこの目で見てみたい。
え？私って変な奴？
はい、自覚してます
Posted by ブクログ
著者の田島さんが海岸に打ち上がったクジラのお話をされていたのを以前ラジオで聞きました。
打ち上がったと聞けば飛んでいき、解剖の様子やクジラ爆弾、埋めて微生物にキレイにしてもらうなど…とにかく話が面白かったのを思い出し、手に取りました。
クジラだけでなく海で暮らす様々な哺乳類について、生息地や特徴、打ち上げられる原因なども紹介されています。
クジラが打ち上がったニュースを見ると、その迫力にギョッとしてしまうのですが、田島さんにとっては細かく調べられる大チャンス！そのフットワークの軽さには驚きます。
結果、体内からはビニールや海洋プラスチックも見つかっているそう。これも田島さんたちが解剖してくれたからわかったことですね。
自然は過酷で危険だらけで、そりゃ何かで死んでしまうこともあるけど、いやいやこれは明らかに人間のせい！という死因が想像以上に多い事を知りました。
地球上の生物たちにしわ寄せがいってしまっている現状、気持ちが沈みます。
Posted by ブクログ
既読の『キリンの解剖』と『ゾウが教えてくれたこと』は、どちらも女性研究者だった。本書のクジラも女性、これっれ偶然？ そしたら、本書のコラムのテーマが「女性研究者は大きいものに萌える？」
2021年刊。著者は科博の先生。海生哺乳類が専門。動物の種類も広範囲だが、仕事の内容も、調査研究から標本の保存や展示までと、多岐にわたる。本書は、その仕事の魅力（あるいは3K度）をわかりやすく紹介。解剖や骨格標本の作製にいくらかかるか、「突撃！カネオくん」ふうの記述もある。
どっかの浜辺にクジラやイルカが漂着したとなれば、さっそく駆けつけて解剖。でも、野次馬の方々も集まって来る。解説しながら、仕事をする、いわば無料の解体ショー。このクジラやイルカの座礁・漂着（ストランディング）の謎には、かなりのページを割いている。個人的には、マナティとジュゴンの解説が興味深かった。
（p.s. ４章はイルカの祖先の話題。タイトルは「かつてイルカには手も足もあった」。手も足もあったら、イルカではないと思うんですけど。）
Posted by ブクログ
上野の国立科学博物館所属、海の哺乳類専門の研究者の方による著書。
タイトル通り海辺に漂着して戻れなくなった（ストランディングと呼ばれるらしい）クジラやイルカその他の海獣達に対して、可能であれば生きたまま海へ戻し、死んでしまったり死んだ状態で漂着した個体に関しては解剖を行い死因を特定したり標本を残すなどして研究に役立てる、というお仕事について語られている。
文章に表してしまえば簡単だけれどもその仕事ぶりは日本全国ときには海外まで股にかけて津々浦々、必要があればどこにでも飛んでゆき、様々な交渉を行い、場合によっては重機まで登場する解剖風景はとんでもなく力仕事。しかも刻一刻と腐敗が進むスピード勝負で悪臭つき。まるで極限環境へ赴く冒険家のよう……。なのだけれども、語り口は軽やかでとても読みやすい本だった。このお仕事が本当に好きでいらっしゃるのだなあ……。
解剖のエピソードが多めだけれどそればかりではなく、科博の展示の裏側のエピソードもあり、自分も見に行ったことのある哺乳類展の展示で印象に残っていた標本の話が出てきて心が躍った。
ひとつひとつの標本には、展示会場で人目に触れる以前のエピソードが存在するのだなあ。当たり前だけど。
標本の制作に直接携わった人の文章を読むと、そのあたりを強く意識する。
クジラやイルカだけでなくアザラシやセイウチ、ジュゴンやマナティ、ラッコなどの海獣達にも触れられている。
ラッコが人間を引っ張ると生命の危険を覚えるほどパワーが強いという話は驚きだった。鳥羽水族館のラッコのメイちゃんが飼育員さんに引っ張られていったり水中で一緒にダンスしたりする芸って可愛いだけじゃなくすごいことだったんだ……！
紹介されている海獣達について具体的に国内水族館の名前や個体名が出てきたりするので、本を読みながら検索して映像で眺めたりするのも楽しかった。様々な海獣達に興味を持たせるのがうまい文章だなあと思う。
本書を読んで驚いたのは、ストランディングの件数の多さ。
日本国内で報告が上がっているだけでも年間件数が数百件というのは予想外だった。
本書の終わりの章ではストランディングの原因のひとつと思われる環境問題についても触れられている。
ひと一人にできることはささやかだけれども、対策のために何ができるか考えていきたい。
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