壊れた世界の者たちよ

ドン・ウィンズロウ / 田口俊樹

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ドン・ウィンズロウ初の中編小説集は、読み応えがあった。中編になるとなおさら、
巧妙なプロットとしゃれたセリフが目立つ。過去の長編の登場人物たちが顔を見せ、後日談が語られるのもうれしい。

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6篇の珠玉の中篇。まさかこれだけの年月が経た後でニール・ケアリーに会えるなんて。ボビーZと再会できるとは。感涙の極み。生きていて良かった。本読みを続けていて良かった。至福の時間だった。
どの作品もウィンズロウの世界。2020年のベストでありオールタイムベストです。

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中編小説が6篇。
どの話もそれぞれに面白く、ラストがどれも粋だ。
そして常に自分の内なる善悪や正義を問われている気がする。

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どれも面白かった。
これがリアルなアメリカなのか。しみるなー。
個人的にはサンディエゴ動物園が好きかな。

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生を受けてから波に乗ってきた。そのことから学んだのは波はどこにも連れてってくれず、必ず本当の自分のところに戻ってくるということだ。

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6編収録されている中編集。アメリカの問題、世界の問題を描いて怒りや悲しみとかたくさんの感情がある。なかなかどれが正しいとか決められないことも多くて、でも正しいことをやろうとした、やった人たちの想いが伝わってくる。これまでの作品に登場した人物たちも何人か出てくる作品があってそれも嬉しい。最近は大長編のような物が多かったけれど今回のような中編集も魅力的。6編それぞれ違った面白さがあってどの作品も読み応えは抜群。

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　分厚い熱気の塊のような長編小説を書き続ける日々の合間に、作家の中から零れ落ちそうになった別の物語たちを、この機会にきちんとした形で作品化させ、出版させるということになり、本書は登場したという。どこかで零れ落ちそうになっていたこれらの物語を今、６つの中編小説というかたちで読める幸せをぼくは感じる。

　それとともに本書はウィンズロウのこれまでの作品の総括であり集大成ででもあるように見受けられる。かつてのシリーズや単発作品の懐かしくも印象深い人物たちがそこかしこで、しかも今の年齢なりに成長したり歳を重ねたりして登場してくれるからだ。読者は作者の創造した魅力的なキャラクターたちにこの一冊を通じて再会を果たすことができる。もちろんそのときの読者としての自分にもまた会えたような想いとともに。

『壊れた世界の者たちよ』

　アーネスト・ヘミングウェイ『武器よさらば』の一文から着想を得たタイトル。直近の麻薬戦争三部作の残酷無比な世界の延長上にあるが、『ダ・フォース』のようなタフなチームリーダーに率いられた警察チームの一歩も引かない姿勢が、悪党たちとの徹底した私闘の物語を紡いでゆく。全編アクション、血、復讐の怒りに満ちている。スピーディな描写力で、『カルテル』のその後も続くアメリカの今を活写。無法にも見える法の側のチームの闘いのクレッシェンドに、警察トップが下す粋なはからいがウィンズロウらしい選択肢。固唾を呑みながら引き込まれるトップに相応しい作品。

『犯罪心得一の一（クライム101）』

　スティーヴ・マックイーンに捧げられた一作。ハイウェイ101、パシフィック・コースト・ハイウェイ（P・C・H）。宝石泥棒デイヴィスを離婚検討中のサンディエゴ市警ルー・ルーベスニックが追いかける犯罪と追跡と逃亡の軽妙なクライム・ストーリー。ルーはこの後の作品にも二作ほど登場、いい味を見せる。ポンコツのホンダ・シビックに乗った平和と正義を愛するこの刑事の味に、本作の主人公デイヴィスの『ブリット』や『ゲッタウェイ』のマックイーンへの憧れ、二人ともに101号線を愛してやまないという独特な趣向に、味のあるストーリーテリングを積み重ねたいかす逆転プロットの快作である。


『サンディエゴ動物園』

　エルモア・レナードに捧げられている、本書中、最もコミカルで楽しい物語。いきなり銃を持ったチンパンジー（チンプ）という珍妙過ぎる事件に翻弄される市警警官クリス・シェイが主役だが、本作では街全体がふざけて少しずつズレた人々でいっぱいなように見える。前述のルー・ルーベスニックも香辛料のような存在感で一部登場。ネット社会での個人攻撃も素材に取りつつ意外なラストには腹を抱えて笑いたくなる。こういうウィンズロウは最近では珍しいか。

『サンセット』

　『夜明けのパトロール』のブーン・ダニエルズを登場させ『サンセット』と名付ける粋を見せるこの作品は、レイモンド・チャンドラーに捧げられる。本書では、お馴染みのサーフィン・チーム隊に加え、ウィンズロウの最初のシリーズ主人公ニール・ケアリーも登場、彼のその後の変化と変わらないところと両面が味わえ、なおかつ追いかける悪党は堕ちたヒーローで伝説のサーファーで名前はテリー。姓はレノックスではないのだが。マーローのいないビーチでの追跡行、これまた一気読みの快作。

『パラダイス』

　この作品の舞台カウアイ島は、個人的に二度（しかも一度は自分の挙式で）訪れている場所なので個人的にも凄くインパクトのある物語だった。相も変わらずろくでもない大麻ビジネスをこの島でと狙いをつけた-副題：ベンとチョンとＯの幕間的冒険-なのである。『野蛮な奴ら』シリーズの主人公が少しも変わらず、なおかつ『ボビーZの気怠く優雅な人生』のティム・カーニーや『カリフォルニアの炎』のジャック・ウェイド（こちらは一瞬の登場）までが顔を揃えるサービスぶり。なんだか旧作を軒並み呑み（じゃない、読み）直したくなるようなクール作品だ。なんと言ってもＯが変わらず良いのです。
　
『ラストライド』

　最初と最後の作品は結構シリアス作でサンドイッチしている。本書も近作の延長戦の如くメキシコ国境戦争に材を置き、国境近くの檻に入れられ両親と離れ離れになった孤児たちの救いなき運命、それを何ともできない国境警備隊員の中で炎の如く渦巻く正義の呻き声が、思いがけない大事件を巻き起こす。最後の最後の一行で、ウィンズロウはまたも読者を泣かす。一体、この作家の才能はどこまで深く凄腕なのだろう。

　すべての作品が100頁超くらいの中編。ベテランの料理長が振るう包丁のような正確さで同じ長さに切り揃えられて見える。すべての味にコクがあり、ウィンズロウ独自の味があり、食後の旨味があり、忘れ難い読後感が心を占める。作家初の中編集ということもあるが、すべての作品が同じハイレベルで見事な切り口を見せている。期待を裏切らぬばかりか、驚くほど濃厚なエッセンスに満ちた、この作家を総括するような一冊であった。ウィンズロウの男たち、女たちが、しばらくは夢に出てきそうだ。満足！

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ドン・ウィンズロウ『壊れた世界の者たちよ』ハーパーBOOKS。

ドン・ウィンズロウの新作は、なんと700ページにも及ぶ大ボリュームの6編収録の中編集。

ドン・ウィンズロウ作品の集大成とも言える、いずれも過去の傑作を彷彿とさせるような重厚で読み応えのある作品ばかりが収録されており、ウィンズロウのファンならば非常に大きな満足感が得られる。ファンでなくとも読んで損は無い。いや、絶対に読むべき作品だ。恐らく年末恒例の『このミス』の上位にランクインするのは間違いないだろう。

『壊れた世界の者たちよ』。『ダ・フォース』のような血で血を洗う復讐劇を描いた重厚な暴力小説。ニューオリンズ市警のジミー・マクナブ率いる麻薬課の精鋭たちが麻薬組織の手入れを行ったことが切っ掛けで、ジミーは麻薬組織から報復を受ける。ジミーの弟・ダニーが麻薬組織に拉致され、拷問の果てに惨殺されたのだ。怒り狂い、復讐を誓ったジミーは弟を惨殺した四人の男を一人ずつ殺害していく。

『犯罪心得一の一』。スティーヴ・マックイーンに献辞された作品。スティーヴ・マックイーンの映画のような男の匂いを感じる快作。カリフォルニアのハイウェイ101号線の沿線で10年間にわたり、年に1、2回だけ宝石強盗を働くデーヴィス。決して血を流さずに慎重でスマートな手口で犯罪を重ねるデーヴィスの正体を突き止めようと、ロナルド・ルーベスニック警部補が独自で捜査を進める。自分に課した犯罪心得を破ったことでデーヴィスは窮地に陥るが……

『サンディエゴ動物園』。エルモア・レナードに献辞された作品。確かにレナードのようなユーモアを感じる警察小説に仕立てられている。動物園からチンパンジーがリボルバーで武装し、逃走を図る。逃げたチンパンジーをサンディエゴ市警のクリス・シェイと動物園職員のキャロリン・ヴォイトが追う。自ら負傷しながら、チンパンジーとリボルバーを確保したクリスは……

『サンセット』。レイモンド・チャンドラーに献辞された作品。『夜明けのパトロール』『紳士の黙約』でお馴染みのサーファー探偵ブーン・ダニエルズが活躍する中編。物悲しい幕切れ。サーフィンをかじったことがある人なら思わずニヤリとする描写が多々ある。ブーンは保釈保証事務所を経営するデュークの依頼で保釈金を踏み倒して行方をくらました伝説のサーファー、テリー・マダックスを探す。『ストリート・キッズ』のニール・ケアリーも登場。65歳のニール・ケアリーなんて想像もしなかった。

『パラダイス ―ベンとチョンとOの幕間的冒険』。『野蛮なやつら』『キング・オブ・クール』に登場したベンとチョンとOを主人公にしたピカレスク。なんと『ボビーZの気怠く優雅な人生』のティム・カーニーも登場する。舞台はハワイ。大麻ビジネスの大物ディーラーのベンとチョンとOことオフェーリアの三人は地元の犯罪組織『ザ・カンパニー』に目を付けられる。三人はティムとティムの息子キッドと『ザ・カンパニー』に立ち向かうが……まさかのフランキー・マシーン……

『ラスト・ライド』。物悲しくも感動的な物語。国境警備局の隊員キャル・ストリックランドは不法入国者収容施設で一人の少女が目に止まり、少女をメキシコにいる母親の元に届けるべく、国境を越える……

本体価格1,291円
★★★★★

[ブクログ · ★★★★☆]

犬の力から始まるメキシコ麻薬戦争３部作しか読んでないので、サンディエゴを舞台にした３作品は意外だったな。こういうゆったりとした作品もあったのか。。。
解説を読むと関連作品が多くあるみたいなので少しずつ手を出してみよう。
でも一番好きなのは表題作かな。もうめちゃくちゃなんだけど狂気に触れさせてくれる、ドン・ウィンズロウとして読みたかったものでもある。やはりこういうヒリヒリした感じを読みたいんだ！
ダ・フォースも読もっと。