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『同志少女よ、敵を撃て』著者による、近代日本と戦争をめぐる人と犬の物語。
1. 未開の咆哮/明治初期の東京府。御雇外国人として開成学校の教師に着任した英国人のジョージは、自分を見るや吠えかかる日本の野良犬たちに手を焼いていた。生徒であり通訳を務める士族の青年・藤川、そして祖国から連れてきた愛犬チェスターとローラを生活の支えとしていたジョージだが、ある日の夕暮れ時、帰路につくため駕籠を待っていたところ突然現れた浪人に立ち塞がれ――。
2. 忠犬誕生/昭和7年、渋谷駅。乗降客の間に混じって人待ち顔の老犬がいる。この犬についての新聞の小さな記事は、想像を超えた「ハチ公」ブームを作り出した。しかしその物語は記事のきっかけを作ったはずの日本犬保存会の会長・斎藤弘吉の想像を超え、動物愛護や映画産業に身を浸す人間を巻き込み、国家の思惑を含んで加速し、現実を超えてゆく。
3. 犬たちの戦争/アメリカとの戦争が始まった。熱烈な軍国少年となった坂間明は、いつも愉快な空想話を聞かせてくれた平吉兄さんが笑顔を失っていくことだけが気がかりだった。そんな折「犬の供出運動」が始まり、坂間家もお国のために愛犬ドーラクを差し出すように促される。明の父はあの手この手で供出を断るが、ついに巡査が家を訪れて説得をはじめる。
4. スランプ/令和の初夏。念願叶って進学校に入学した高校生の楓は、突然学校に行けなくなった。「戦争」という言葉が頭について離れず、自分を押しつぶしてゆくような恐怖を感じるのだ。家で飼っている引退警察犬リッキーも自分と同じく元気を失っており、楓はその世話をすることで気を紛らわせていた。しかしある朝突然、同級生の三門澄が家を訪れ、学校を休んでどう思ったかを問われて――
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Posted by ブクログ
★5 教科書の先にある〈生きた近代史〉を知りたいあなたへ。明治から令和の変遷を犬という鏡を通して鮮やかに描き出す、読み応え抜群の連作短編集
■きっと読みたくなるレビュー
明治から令和へと至る、近代日本と戦争のあゆみ。その傍らで犬たちは社会とどのように関わり、人々の暮らしや文化はどのように移り変わってきたのか。犬と人間が紡いできた歴史の裏側、近代日本の変遷を様々な角度で描く連作短編集です。
いやー、こういった本は学生時代に出会いたかった。日本史って大嫌いだったんだけど、こんなにも素敵な物語と共に学ばせてくれたら、もっと興味がもてたと思うのよ（勉強しなかった言いわけ
江戸幕府の終焉から明治の黎明期、国家が戦争へと突き進んでいく時代、激動の大戦中、そして復興を遂げた戦後から現代。移り変わる日本社会のなかで、人々の暮らしや営みはいかなるものだったのか。
単に歴史の結果を暗記するのではなく、過酷な時代を生き抜いた市井の人々の記録として捉えることで、本当の意味で歴史を学ぶことができると思うんすよね。うんうん。
そしてタイトルにもある通り、本作の主役は『犬』です。時代ごとに犬を取り巻く価値観や置かれた環境、暮らしぶりがこれほどまでに変化をとげていたとは、思いも寄りませんでしたね。まさに「犬は人間社会を映す鏡」であり、犬たちの存在を通してそれぞれの時代の日本の姿が見事に描き出されていました。
■各短編の簡単レビュー
●未開の咆哮
明治初期の近代日本を描いた一編。開成学校の教師であるイギリス人・ジョージは、学生たちに犬を活用した農学を教えていく。
当時の外国人の目線で日本がどう見えているかと書いてるんだけど、とってもわかりやすい。日本の良いところ、悪い所だったり、その後歩む歴史に片鱗が感じられる。明治初期の武士を見てると、いつの時代も価値観のアップデートができないと社会から取り残されることが痛感する。
●忠犬誕生
犬を愛する日本犬保存会会長が、渋谷駅前の忠犬ハチ公の銅像づくりに奔走する。
新聞記者とともにブームを創り出していく様子から、当時のメディアの熱気が伝わってくる。しかしそれも現代と同じで、裏には必ず仕掛けた誰かや明確な意図が存在しているのに気づかされる。
そしてこの時期から日本は少しずつ戦争への道を突き進んでいくんだけど、日本人らしさ＝忠義という背景が見え隠れしていやーな怖さを感じました。
●犬たちの戦争
戦時中、熱烈な軍国少年の明は笑顔を奪われた兄を心配していた。愛犬ドーラクを差し出す犬の供出運動の影が迫ってくる。
犬の供出をめぐり、終盤で繰り広げられる議論には、ほとほと胸が締め付けられる。人間の都合ばかりで物事を押し通そうとする姿に、人間がいかに勝手な生き物であるかということを痛感させされるよ。
●スランプ
不登校ぎみになっていた女子高生の楓。自宅で飼っている元警察犬のリッキーを動物病院へ連れていくと、獣医から思いもよらない事実を告げられてしまう。その後、楓の家を訪ねてきた友人と、互いの悩みを語り合うことになるのだが…
令和、現代の物語。なんとなく見て見ぬふりをしていた社会問題を突きつけられた感じがする。個人的に一番ショックだった。これからの日本で必ず課題になってくることだと思いました。
■ぜっさん推しポイント
私が子どもの頃は、ちょうど米ソ冷戦の真っただ中。テレビや新聞でニュースを見るたび、なんだか世の中がピリピリしている感じがありました。ある日突然ミサイルが飛んでくるんじゃないかと、子どもながらに怖かったのを覚えています。
その後冷戦は終わったけれど、結局いつの時代もどこかで戦争は続いています。たとえ遠い国の話であっても、戦争という言葉を聞くだけで漠然とした不安に包まれて、胸がぎゅっと押しつぶされそうになるんよ… だからこそ自分は何を大切にして生きていくのかという気持ちを持つことが、大事なんだなと思いましたね。
Posted by ブクログ
日本が近代から現代へと移り変わる時代
私たちと犬たちの関係を通して
当時の世相や時代の空気が透けて見え
人々の意識や価値観が炙り出されていました
何かを手に入れた代わりに
無くしてしまったもの
今、無くしつつあるもの
物語を通してその大切なものを
掬い取れそうな気がしました
読み終えた後
頭の中に流れていくエンドロールは
登場した犬たちの名前
「未開の咆哮」
ブルドック チェスターとローラ
「忠犬誕生」
秋田犬 ハチ
「犬たちの戦争」
ミックス犬 ドーラク
「スランプ」
ビーグル犬 リッキー
表紙のイラストは
リッキーだ！
終わらない戦争と
AIの進化
今の私たちが絶対に無くしちゃいけないもの
あるよね？
そんな風にリッキーに
問いかけられているような気がします
Posted by ブクログ
この作家さんも、ハズレがないなあ。「同志少女よ敵を撃て」「ブレイクショットの軌跡」が大好きだったので、書店で見つけて迷わず購入。明治・戦前・戦中・現在の4つの時代を「犬」というモチーフで貫いて描く、そのアイデアがまず面白いし、時代によって、人が犬に何を求め、どう接しているか、どう捉えているかの変遷があるのが本当に面白い。章を経るごとに、1つ前の章で立ち上がった「犬に対する価値観」が、次の章では「当たり前のこととして根付いている」みたいな物語上の経年変化を楽しめるのも、良い。そして、とにかく、どの時代も、犬が愛おしい…苦笑。明治の話（未開の咆哮）と、現在の話（スランプ）が、特に良かった。ちょっとハッとさせられてしまった。
Posted by ブクログ
明治～現代まで、ゆるやかに繋がっている連作短編集(4つ)。最初と最後の話はかなり面白く読みました。
｢未開の咆哮｣
明治に東大前身の開成学校で農業を教えるスミスの目線から見た日本の犬事情含めた状況。目線や切り口が新鮮で面白かったけど、犬の品種改良を至上のものとして語るスミスの考え方が当時っぽかった。品種改良は、犬(野生動物)を人間の都合で作り替えたという傲慢を自戒しながら語られるべき。
｢忠犬誕生｣
ハチ公誕生の話。展開的には一番退屈さを感じたけど、よく知っている銅像の多分一番真実に近い話を読めたんだろうという面が良かった。
｢犬たちの戦争｣
第二次世界大戦で犬やネコの『供給』の話。切り口が飼っている犬との別れや、撲殺などではないのがよかった。両親の交戦方法がしたたかで読み応えあった。最近｢言語｣で国家を戦争に向かわせるという感じの本を立て続けに読んでいたので内容が染みた。椋鳩十｢マヤの一生｣、井上こみち｢犬やねこが消えた｣あたりの小学生向け本を思い出した。
｢スランプ｣
現代日本が舞台。高校生の坂間楓は自分を客観視して非難してしまう｢観察病｣になり登校できなくなっていた。家で最近飼い始めたリッキーという犬は元気がなく、両親に登校しない代わりに行かされた動物病院では異常なしといわれ、お互いスランプだね、と思う。しかし、リッキーが妙に生き生きとお座りして懐く様子を見せる人と町で出会う。
妾という単語あるのと、内容がやや難しいので小学生には向いてないけど、個人渡しなら読ませてもいいかと。基本は中学生以上。
Posted by ブクログ
日本の歴史における犬と人間との関係を描く４編。
明治維新も間もないころ、お雇い外国人から犬と人間との関係に変化が起こる。
躾けられた犬と、街に群れる野犬との違い。
目指すべきは用途に応じた働きをする洋犬であり、日本在来の野犬は狂犬病を引き起こす恐れがあり排除すべし。
東京の町から消えていく野犬はお雇い外国人ジョージの目からどう映るのか。
昭和７年、渋谷駅前には老犬が座り込んでいた。
犬の名前はハチ、かつて上野教授に飼われていたが教授の死後は人の手を渡っていたが、ハチはここが好きなのかひとりでにここに来る。
そんなハチを邪険に扱う輩から守るための新聞投書は予想外の方向へ事態が進んでいく。
第二次世界大戦末期、犬は軍に供出するようにお触れが出された。
毛皮として利用するため、というのが理由だった。
少年、坂間明の一家は愛犬ドーラクを差し出せずにいた。
そこへ、最後通牒に警官が家にやってくる。
高校生の楓は「戦争」という単語に恐怖を感じて学校に行けなくなった。
自分がどうかしてしまったのかと悩みが重くなる。
普通とは何か。
元麻薬探知犬のリッキーと普通とは何かを探す。
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