短篇小説、ショート・ショートの名手Ｏ・ヘンリーがミステリーの全ジャンルに挑戦！彼の全作品から犯罪をテーマにした作品を選んだユニークで愉快なアンソロジー。本邦初訳が中心の二十八篇。

こんな時代には心あたたまる本を読みたい。 珠玉の古典作品 ハッピーエンドの恋物語7篇。でも、O・ヘンリーだから、ひと味ちがう。 O・ヘンリー生誕160年におくる名翻訳者・常盤新平最後の翻訳書。 本邦初訳「牧場のマダム・ボーピープ」収載。 O・ヘンリーというアメリカの作家を知ったのは、私が高校二年の三学期でした。英語の教科書に「賢者の贈り物」が載っていたのです／のちに私が翻訳を職業に選んだのも、O・ヘンリーのおかげです／私は長いこと翻訳の仕事をしてきましたが、最後に行きついたのがO・ヘンリーであったことは幸運なことでした。 ―――常盤新平（「訳者あとがき」より）

多くの文学翻訳、翻訳論で知られる第一人者が「翻訳になぜ理論が必要か」を、多くの実例を用いて解説する。翻訳はAIで「できてしまう」時代は、しかし翻訳すべき「内容」とは何か、その「正しさ」とは何かがより深く問われる時代でもある。翻訳の質への問い、翻訳の喜びへと読者をいざなう書。 【主要目次】 はじめに I　翻訳になぜ理論が必要か 01　イントロダクション――翻訳論はなぜ必要か 02　世界にはどんな翻訳論があるのか 03　まず、翻訳を定義してみよう 04　日本の「翻訳」とは何だったのか 05　形か意味か（1）――西欧の逐語訳 06　形か意味か（2）――日本の「逐語訳」 07　そもそも、意味とは何だろう 08　意味を伝える、とは 09　関連性理論とは何か 10　いよいよ、翻訳とは何だろう 11　文学テクストを翻訳するということ 12　さあ、理論の応用に漕ぎ出そう II　翻訳の実例を見る 01　文学翻訳の実践へ――冒険の見取り図 02　翻訳推敲のワークショップ――『たのしい川べ』 03　視点・声・心理劇を翻訳する――『床の下のこびとたち』 04　物語の意味を翻訳する――『ホビット』（1） 05　物語の仕掛けを翻訳する――『ホビット』（2） 06　仕掛け翻訳のバリエーション――スターン、ディケンズ、O・ヘンリー、トールキン、モンゴメリー 07　明治日本の天才たち――福澤諭吉、夏目漱石、森鷗外 08　短編翻訳のポイント――イエイツ、マンスフィールド、デ・ラ・メア、ブラッドベリ、ポー 09　書き換えられた『源氏物語』――ウェイリーとサイデンステッカー 10　言語が変わると物語が変わる――『赤毛のアン』『羅生門』『新聞紙』『コンビニ人間』 11　映像に翻訳する――『ホビット』『チョコレート工場の秘密』『ふしぎの国のアリス』 12　メディア間の翻訳を考える――『ジェイン・エア』から映画、児童書、語学教科書へ あとがき