本書は、ロングセラー『身近な雑草の愉快な生きかた』の著者による、読みだしたらとまらない、すごい植物のはなし。植物は当たり前のように私たちの身の周りにありますが、けっして何気なく生えているわけではありません。植物の生態は、私たちが思っているよりもはるかに不思議であり、謎に満ちています。本書は、そんな植物の魅力を解き明かす一冊です。○本書の目次より／木はどこまで大きくなれるのか？／植物のダ・ヴィンチ・コード／花占いの必勝法／花は誰のために咲く／トリケラトプスの衰退と植物の進化／リンゴのヘタはどこにある？／紅葉はなぜ赤くなる？／植物の毒は私たちを魅了する／竹は木か草か？／植物はなぜ緑色をしているのか？／種子のひみつ／カラフルなトウモロコシの謎／台所の植物学／どうしてバナナにタネはないのか？／ねこじゃらしは高性能植物／オスの木とメスの木…

雑草は、抜けば抜くほど増えていく恐怖の植物だった！？　本書は、地球上にはびこる恐るべき植物の生態を、「怖い」という視点から解説した1冊です。具体的には、●百獣の王を殺してしまう、ライオンゴロシ　●なぜ幽霊は柳の下に現れるのか？　●ゴジラに登場した植物怪獣　●絞め殺し植物と呼ばれる、ガジュマル　●除草剤で枯れないスーパー雑草とは？　などなど、読みだしたら止まらない「植物のこわ～い話」が満載です。恐るべき植物の生態が明かされる1冊！　「植物には、人間には計り知ることのできない何かがあります。どこか人智の届かないものがあるような気がします。そんな植物に、昔から人々は『畏怖』を感じていたのです。謎に満ちた植物の世界は『怖い』――そして、『面白い』のです。さあ、『怖くて眠れなくなる植物学』の物語が始まります」（本書「はじめに」より抜粋）

読み出したらとまらない、おそろしい植物のはなし。この世の中は、植物で覆い尽くされ、植物を中心に生態系が作られています。その仕組みの巧みさ。植物はどのようにして、複雑な生態系を作り上げたのでしょうか。昔から、人々は植物をさまざまに利用してきました。しかし、人間が利用してきたかのような歴史を振り返ってみると、人類は常に植物に翻弄され続けてもきたのです。人間は自分たちこそが万物の霊長なのだと信じています。しかし、もしかするとすべては植物の思惑どおりなのかも知れません。自然の営みも人間の営みも、植物たちに仕組まれたことなのかも知れません（「おわりに」より抜粋）。　○本書の目次より／超大国を作ったイモ／トウモロコシの陰謀／除草剤で枯れないスーパー雑草／バブル経済を引き起こした花／人食い植物の伝説／植物に感情はあるか？／幽霊は柳の下に現れる／共生の真実／操られしもの／アインシュタインの予言……

逃げろ。なぜ、弱くても生き残れたのか？　生物に学ぶ画期的な生き残り戦略。敗者――。この言葉に、皆さんはどのような印象を持たれるであろうか。戦いに敗れた敗者は、弱い存在であり、みじめな存在であり、憐れむべき存在に見えるかも知れない。しかし、本当にそうだろうか。38億年に及ぶとされる悠久の生命の歴史の中では、最終的に生き残ったのは常に敗者の方であった。そして、その敗者たちによって、生命の歴史が作られてきたのである（本書より抜粋）。（おもな目次）敗者が紡いだ物語／競争から共生へ／動く必要がなければ動かない／破壊者か創造者か／死の発明／捲土重来の大爆発／敗者たちの楽園／フロンティアへの進出／そして、恐竜は滅んだ／古いタイプの生きる道／哺乳類のニッチ戦略／サルのはじまり／ホモ・サピエンスは弱かった／進化が導き出した答え／結局、敗者が生き残る　ナンバーワンではなくオンリーワンを目指せ。

本書は、NHKラジオ深夜便「花の魅力　花のふしぎ」で人気の著者最新刊。昆虫をあざむき、鳥たちを魅了する。美しい花々のすごい生き残り術とは？　植物が花を咲かせるのは、自らの子孫を残すためである。花が美しい花びらを持っているのは、花を目立たせて、昆虫に見つけてもらうためである。そして、芳醇な香りや甘い蜜で昆虫を誘うのである。花の美しい色も、複雑な形も、すべては昆虫に花粉を運ばせるためである。こうして、色とりどりの花々が咲き乱れているのだ。（「はじめに」より抜粋）○本書の目次より○バラ―綺麗なバラにトゲがある理由／マーガレット―恋する乙女たちの数学／ミズバショウ―スカンク呼ばわりされる花／スィートピー―誰がために花は咲く／アザミ―人類が初めて出会った雑草／コスモス―秩序ある花のひみつ／ポインセチア―クリスマスは似合わない／ヤドリギ―神聖なパラサイト……