一七世紀に発生した近代自然科学はわれわれの精神にいかなる変化をもたらしたか。科学史的手法で「科学的唯物論」を批判し「有機体の哲学」を提唱する。 「哲学者」ホワイトヘッドの出発点にして、最も多くの人に読まれた代表作。全８回の白熱の「ローウェル講義」にもとづいて書かれた、科学史・科学哲学の必読文献。 〈解説〉中村昇 序 第一章　近代科学の起源 第二章　思想史における一要素としての数学 第三章　天才の世紀 第四章　十八世紀 第五章　ロマン主義的反動 第六章　十九世紀 第七章　相対性 第八章　量子論 第九章　科学と哲学 第十章　抽　象 第十一章　神 第十二章　宗教と科学 第十三章　社会進歩の要件

本書を手に取ったということは、あなたはきっと数学に入門したいか、著者に興味があるのだろう。まず、本書を読んで数学に入門できるとしたら、それほど幸運なことはない。なんといっても本書は歴史に残る数学者（そしてのちに偉大な哲学者として知られることになる）ホワイトヘッドが本気の入門書として仕上げたものなのだ。そして万が一、数学の中身はやっぱりさっぱりわからないと思ったとしても、この著者の人柄に触れるひとときは豊かなものになり、決して後悔することはないだろう。さらに、著者には興味があるが数学にはさほど、という読者がいたとしても、著者への興味が数学への興味となり、じつはそれらが切り離せないものだと知ることになるだろう。（「監修者による序」より）