腐食せず、摩耗にも強く、慎重に扱えば10万年は機能するだろうと言われていた｢キログラム原器｣。しかし、製作から約130年がたったいま、じつはその原器の重さがゆらいでいることがわかってきました。重さの基準が変わってしまえば、1グラムあたりいくらという約束によって成り立っている取引も安心して行えません。絶対に変わらず、誰にとっても納得できる｢重さ｣の基準とはなにか? 最先端の科学がその難題に挑みます。

万有引力定数＝Ｇ、光速＝ｃ、プランク定数＝h……など、根源的な自然法則に現れる「物理定数」。 科学はいかにして「その値」にたどり着いたか？ 万有引力の法則から相対性理論、量子力学まで、宇宙の成り立ちを説明する物理法則には、必ず「固有の値」＝物理定数が登場する。 物理定数とは何か？　なぜ、一定の値をとるのか？ その値はどう決まるのか？　そして、本当に「一定不変」か？ 宇宙の誕生と進化を司る「究極の値」のすべて──。 〈もくじ〉 第１部　物理定数とは何か──原子に刻まれたものさし 第２部　「時空」を支配する定数──時間、光速、万有引力 第３部　「ミクロの世界」を支配する定数──電気素量、プランク定数、ボルツマン定数 第４部　宇宙の進化と物理定数──果たして「一定不変」か？

※この商品はタブレットなど大きいディスプレイを備えた端末で読むことに適しています。また、文字だけを拡大することや、文字列のハイライト、検索、辞書の参照、引用などの機能が使用できません。 世界はすべて、単位で成り立っている！　日常生活から最先端科学まで、私たちは「測る」ことで得た結果をもとにさまざまな意思決定を下しています。その基準となるのが単位ですが、その定義は科学の発展とともに、より正確なもの、不変・普遍的なものへと変わってきました。2019年に130年ぶりに改定された「キログラム」など、身近な単位がどう定義され、見直されてきたのか、そのプロセスをたどりながら、単位の役割をさぐります。　〈目次より〉第1章 単位の歴史と定義……単位の必要性と意味／体や自然物から誕生／決めて、広めて、正す／国際単位系1　7つの基本単位／国際単位系2　組立単位　第2章 時間の単位［秒］……天体の周期から決めた／原子のふりこで決めた／うるう秒で時間合わせ／時計の進化と未来　第3章 長さの単位［メートル］……地球を測って決めた／原器、光の波長で定義／光の速さで再定義した　第4章 質量の単位［キログラム］……重さと質量のちがい／水の質量から原器まで／原器の質量が変動した／物理定数で定義した／単位が社会を変える　巻末ふろく……国際単位系（SI）・SIと併用される単位／固有の名称と記号をもつSI組立単位／10の倍量・分量を表すSIの接頭語／単位を表すときのルール／秒・メートル・キログラムのQ＆A