私たちヒトは，人生の3分の1を寝て過ごす。 それほどの時間を費やさねばならないくらい睡眠は重要。 では，ヒトに至るまでの動物ではどうなのだろう？ ヒトに近い哺乳類は毎日眠っているっぽいので，ヒトと変わらないくらい重要なのだろう。 となると，ヒトからさらに遠い爬虫類や両生類はどうだろう？ もっと遠い昆虫などは，そもそも眠るのか？ 昆虫が眠るとすると，その眠りはいったいいつから発生したのだろう？ 本書は，そんな「動物はいつから眠るようになったのか？」という疑問に着目。 最近になってわかってきた，無脊椎動物の昆虫や線虫で発見された“眠りの原型”をひもときながら，ヒトから線虫へと進化をさかのぼり睡眠を考察。 我々が日々眠いのは，怠惰なのではなく，動物の宿命だったのか！？