私たちは今どのような時代の中に生きているのだろうか。 　格差の問題、少子高齢化の問題、原発の問題などから、グローバル化の中での経済を含めた、アジア・欧米をはじめとする国際関係の問題。このような様々な問題の解決方法を選択肢の外から自ら見出さなくてはいけない時代、そんな状況の中に私たちは今ある。 　その今という時代を客観的に捉えるために、我々は1917年を検証することにした。 　明治という時代が終わって５年、つまり維新から50年である。関東大震災が起こるにはまだ６年ある。太平洋戦争が始まる1941年まで24年、そして我々のいる2017年までちょうど100年。 　その時代にはどんな出来事が起き、人々は何を感じ、何を選択したのか。そのことを観ることが、私たちの考えるヒントになるのではないか。 　そういえば、1917年はロシア革命の年でもあったのだ。

東京帝大講師から新聞記者に転じた夏目漱石。読売との引き抜き合戦で朝日が勝ったのは給料の額だった。40歳、筆一本で立った漱石の言文一致体の近代小説と、正岡子規、上田万年、池辺三山ら漱石を支えた人々、大衆社会の形成とともに成長した朝日新聞のメディアビジネスをビビッドに描く。

言葉で日本を創り、日本を守った男がいる。末松謙澄（すえまつ けんちょう）、福岡県行橋市に、日本がアメリカと不平等条約を結んだ翌年（1855年）に生まれた。日本をどんな国にするのか――政治家として、また多才な文化人として、西郷隆盛への降伏勧告状、大日本帝国憲法、下関条約の締結文の草案を書き、明治維新史『防長回天史』を編纂。日露戦争では日英同盟の強化などにより日本の窮地を救い、近代日本の礎を作った。謙澄の作った道を今の私たちは歩いている。彼は何を目指し、何をしたのか――世界を舞台に活躍し日本の国際化と近代化に果たした謙澄の足跡を辿る。