【感想・ネタバレ】少年とハリスのレビュー

稲葉稔

開国前夜。
肉親の愛に飢えた少年、日本の行く末を案じるアメリカ人総領事。
幕末動乱期に下田という港町で出会った二人の絆が、この国の運命を大きく変えてゆく……

江戸時代末期の安政年間――捕鯨の補給基地確保と清国との交易を目指すアメリカは、その圧倒的な軍事力を背景に、強固な鎖国政策を敷く幕府と「日米和親条約」を締結。さらに4年後には「日米修好通商条約」を結んだ。しかし、この条約は天皇の勅許を得ない幕府独断での調印だったため、国論を攘夷強行派と穏健派に二分し、やがて安政の大獄、桜田門外の変へとつながってゆく。まさに幕末動乱の引き金となった条約だったが、果たしてそれは日本にとって真に不幸な出来事だったのか……？

日本の植民地化を狙うイギリス、プロイセン、ロシアといった列強諸国に対抗するため
下田へやってきたアメリカ全権、タウンゼント・ハリス。
その家僕として暮らしを支えた少年・滝蔵。

「日米修好通商条約」締結の裏に隠された異国人と少年の熱き友情の物語。
時代小説の俊英が幕末史に新たな光を当てる感動の歴史ロマン!!

[ブクログ · ★★★★★]

　中学生の頃に歴史の教科書で学んだ記憶の中では、タウンゼント・ハリスに対して「不平等条約を締結した人」というイメージがありました。
　新聞の読書欄でこの本を知り、稲葉稔さんの作品ということで興味がわき手に取りました。
　登場人物たちは実在の人物で（下田記念館のホームページなどで確認しました）、小説を楽しみながら歴史を深く学ぶことができました。
　下田奉行所の足軽だった村山滝蔵少年は、玉泉寺の米国総領事館でハリスに仕え、身の回りのお世話をしながら、英語を学び、ハリスと心を通わせていく様子が描かれていました。ハリスは、鳥や植物を慈しみ、畑を耕したり飼い犬を可愛がる場面もあって、読み進めていくうちに、かつて自分が抱いていたハリスに対するイメージが大きく変わっていきました。
（p328から引用）
　ハリスが満天の星を指さし、ゆっくり話しはじめた。
　「タキゾー、夜空の星はどこの国に行っても同じだ。空は世界に通じている。海は陸地で隔てられるが、空には隔てるものがない。世界はそうやってひとつになるべきなのだ」
（引用ここまで）
　幕末の混沌とした中で、日本が変わろうとしている時代、ハリスの言葉が心に沁みました。この本に出会えたことに感謝しています。

[ブクログ · ★★★★★]

日本経済新聞の夕刊て紹介されていましたので早速購入しました。幕末の幕府は決断力が無く、今の政府も引き継いでいるように思いました。
ハリスの条約締結に対する決意は尊敬に値するし、米国 日本の事を考えての目的であったことが知らされました。
「友人」滝蔵のハリスに対する献身 滝蔵の成長が読んでてワクワクします。
交渉術 英会話力を身につけたい若者にお勧めの1冊です。
最後の数ページは感動し何度も読み返しました。是非読んで欲しい本です。

[ブクログ · ★★★☆☆]

本の装丁が綺麗で気になったので読んだ。

内容は、正直薄い。
条約締結の間の話だが、幕府に会わせてもらえなくてイライラする描写が多すぎた。笑
ハリスと滝蔵のやりとりは想像でしかなく小説らしいと言えばらしいのだが、史実があまり残っていないからか描写の細かさに欠けるため感情移入が難しい。

しかしながら、有名な「安政の大獄」や「桜田門外ノ変」に思いを馳せるにはとても良い小説だと思った。
学生の時にここら辺の内容があまり頭に入ってこなかった記憶がある。

こういうバックボーンを知ることで歴史を知るのはとても良いことのように思う。