あらすじ
少年ミシェルはJ.D.サリンジャーの『ライ麦畑でつかまえて』のホールデン・コールフィールド、
あるいは忘れがたいレジャン・デュシャルムの『曖昧なる鼻』のミルミル加わって、
私たちの小説の記憶の中に長く留まるだろうことを断言する ―J.M.G ル・クレジオ
舞台は1970年代終わり頃のコンゴの大都市ポワント＝ノワ ール。主人公はアルチュール・ ランボーの『地獄の季節』を愛読し、ブラッサンスを愛聴する少年ミシェル、12歳。ガールフレンドは愛くるしい同級生のカロリヌ。父親はフランス人所有のホテルで働き、白人客が残した本を家に持ち帰ってくる。母親はもう一人子供をほしがっていて、「お腹を開く鍵」はミシェルがもっていると呪術師が告げる。飛行機が頭上を横切り、ミシェルと年上の友人ルネスは着陸する国を夢見ている。自国はマルクス• レーニン主義一党独裁体制。ラジオからはテヘランアメリカ大使館人質事件、イラン皇帝シャーの死などのニュースが流れる。少年ミシェルの周りにおこる数々の波瀾、ユーモラスな出来事、不思議な経験を作家アラン・ マバンクは淡々と暖かい眼差しで描いていく。幼年・青春の思い出を下敷きにした感動の自伝小説。フランス語圏ブラック・アフリカを代表する作家の代表作待望の翻訳。
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Posted by ブクログ
コンゴのマバンクによる小説。1970年代コンゴの地方を舞台に小学生の最終学年のミシェルの目で語られる日々の記録。母親は第２夫人で連子だったのでミシェルと父親とは血の繋がりはない。だが父親や第１夫人またその子どもたちとはとても良い関係なので、この辺りがコンゴの風習かあるいは父親の人柄か。
かなり政治情勢が日常会話の中で語られ、子どものミシェルがイランのシャーの亡命生活とその死を気にしていることなど新鮮だ。そして呪術師が当たり前のように存在し、母親に子供ができないのはミシェルが鍵を掛け隠したと告げられる。ミシェル以外が皆そのことに何の疑いも持たないのが怖かった。
とにかく知らないコンゴの生活を知り、また生き生きとした描写が素晴らしく、読み応えのある物語でした。
