エドワード・O・ウィルソン（1929年～）は、20世紀を代表する、米国の昆虫学者、生態学者、進化生物学者のひとり。特に、アリ研究においては世界的な権威である。
1975年に発表した『社会生物学』では、アリから人間に至る全ての動物の社会行動を進化理論で説明すること提唱して物議を醸したが、その後「社会生
...続きを読む物学」は、生物の社会行動が自然選択の元でどのように進化してきたかという、行動の進化的機能を扱う生物学の一分野となっている。（ウィルソンとの見解の相違から「行動生物学」と呼ぶ研究者も多い）
ウィルソンはプロローグで、「人間のありようについての問いはすべて、結局は次の三つに行き着く。私たちは何者なのか、何が私たちを創り出したのか、そして私たちは最終的に何になりたいのか。三つ目の問い・・・その答えを知るには最初の二つの問いに正確に答えなければならない。・・・哲学者は概して確固たる答えを出せておらず、その結果、三つ目の、人類の将来に関する問いにも答えられずにいる。」と記し、その答えを示すことが本書のテーマだと述べている。
そして、本章で、地球上に生命が誕生し、長い歳月をかけてより複雑な生物へと進化し、やがて社会が、そして言語が発生するまで、進化の歩みを大きく6段階に分けて、それぞれのプロセスに遺伝学的・生物学的視点から迫り、生物多様性、利他主義、真社会性（社会性が高度に分化し、集団内の分業化によってメンバーが利他的行動に及ぶような状態）など、ウィルソンの科学的知見と生涯にわたる研究成果を凝縮させて、そのテーマに挑んでいる。
本書の原題『Genesis』は、聖書の最初の書『創世記』と同名のタイトルであり、副題『The Deep Origin of Societies』は、ダーウィンの『On the Origin of Species（種の起源）』を意識したものと思われるが、ウィルソンにとって本書は、まさに進化生物学に基づく新たな「創世記」なのであり、それによれば、ヒトをつくったのは神ではなく自然選択、なかんずく集団選択による利他主義であり、ヒトは度重なる集団間闘争を通じてアリのような真社会性を獲得しただけでなく、遺伝子と文化の共通化によってその力を拡大したということになるのだ。
ウィルソンは、マルチレベル選択において、現在の主流である血縁選択・包括適用度理論ではなく、集団選択を重視していること、また、ヒトを真社会性の動物と位置付けていること（これにも賛成する学者は少ない）において、主流の見解とは言い難いが、人間の社会性を進化の観点から分析するアプローチの重要性は疑われることはないだろう。
人間社会の分断が顕著な今、稀代の進化生物学者の集大成として手に取る意味はある。
（2020年8月了） 
吉成真由美の本というだけで買う価値がある。吉成真由美氏は、「利根川進の妻」という立場を使えばもっと話題になりもっと本が売れるだろうに、その立場を使わず他人の手柄を使わずに自分の力で本を打っているところに魅力を感じる。中身はやはり、学者へのインタビュー本である。教養で殴りつけてくる一冊。Posted by ブクログ
エドワード・O・ウィルソン（1929年～）は、20世紀を代表する、米国の昆虫学者、生態学者、進化生物学者のひとり。特に、アリ研究においては世界的な権威である。