ジョージ・マクドナルドのレビュー一覧

文章はやや固め。信号手という職業を知らなかったので、
読み進めるまで何が起こっているのかよくわかりませんでした。
最後にじっとりとした恐怖があって満足しました。

全体的に暗いトーンが漂う、おとぎ話・ファンタジーというよりは、人間の心の中に潜むできれば目をそむけていたいような醜さ（怠慢・傲慢・利己主義・裏切り・謀略）をこれでもかっていうほどデフォルメした物語になっています。　　前作のゴブリンもなかなかイヤな奴らだったけれど、今作の人間ほどは酷くなかった・・・・...続きを読むそんな気がしちゃうぐらい・・・・（苦笑）　　そんな中で「お姫さま」であり「女中」であり、「大きな大きなおばあさま」でもある「善意」がとりあえずの勝利をおさめ、ハッピーエンド・・・・となるのかと思いきや、最後の最後でまたまた影をさして終わるというこの物語。　　これはマクドナルドの抱えていた不安の表れなんでしょうか？？　　でもね、この最終章、何だかそのまま現代につながっているようなそんな気がしちゃうんですよね～。

（全文はブログにて）

なんだこれは。
ヘイトや無知無理解無関心と闘う話じゃないか。
これは絶対大人になってから読んだほうが面白い。
でも子供の頃に読んでいて良かった。細かい内容は忘れていたけれど。

残虐なことになりそうな予感をみせつつも、ひどい出来事はおこさせない。
子供向けのモラルを守ったままでも、こわいことは描ける...続きを読むのか。
子供にひどいことを伝えようとすると、見た目の怖さに気を取られて肝心の中身が伝わらなかったりするから、こういう配慮は大事だ。
拷問ではなく、拷問を発生させる状況の恐ろしさを描くような、配慮と信念のバランスが良い。
そういう部分が「銀の森の少年」と逆で好きだ。

訳がとてもいいけれど後書きの幸せ観には賛成できない。
どうしようイギリスの歴史に手を出したくなってしまった。
関係ないけどイラストこれだっけ？
子供の頃に読んだのはこれじゃないような気がするんだけど。

2010/09/29　再読

「お姫さまとゴブリンの物語」の続編です。王国は再び危機に見舞われます。今度は外からの侵略ではなく内部の腐敗。子供向けとは思えないテーマ、そして子供が生まれなかったために王国は滅びてしまいます。普通にのんびり読み進めてると衝撃を受けます。

ファンタジーながらに宗教的世界観がしっかりと形作られていて、大人でも学ぶところはある。ただの童話として読むか、作者であるマクドナルドが生きた背景にまで目を向けるか、自分で小説の深さを決められる。

（上）の途中までは大変よみずらかったけど、北風の後ろの国に行ったあたりからは俄然読みやすくなった。
ダイヤモンドがいい子過ぎるのは夭折する子への神様の贈り物なのかな。
マザーグスの詩のことをほとんど知らないので本編の詩の理解がいまいちできなかったのが残念！

ファンタジーの原点とされる作品。じつは読んだことがなかった。表題の国そのものが、ファンタジーの意味を語っているよう。ダイヤモンド坊やがまったくもって天使なんだよね。上巻でほぼ話が完結しているようにさえ思えるんだけど、下巻ではなにが起こるのでしょうか。

ジョージ・マクドナルドの『お姫さまとゴブリンの物語』の続編。
一冊目もそれで一応完結しているけれど、やはり続きがあるなら読んでみたいと思わせる…で、こちらも。
やはり、描写も展開も面白かったが、古きファンタジックな物語というには、懲りない愚かな人間たちのありさまがあまりに象徴的に描き出されていて、む...続きを読むしろ現代の一面を語っているようで恐れ入ります。
ヒーローとヒロインは結ばれてその時代は栄えたというものの、その後の結末が暗いといえば、そうではあるが、こういうことも歴史がたびたび物語ってきたようにありかもしれません。
いずれにせよ、現代に生きる私たちは、もうそれぞれが愚行をやめる時期ですけどね。

お姫さまとゴブリンの物語」の続編。表紙がかわいくて読んだのですが、面白かったです。今思うと竹宮恵子さんなんですよね…(笑)かしこいお姫様と、不思議な「おばあさま」と鉱夫のカーディ。大好きでした。

今年の目標のひとつとして放置していた「岩波少年文庫を読む」を再開しようというのがありまして、手始めに冬っぽいタイトルのこちらを選んでみました。

まずタイトルが素敵です。原題は『At the Back of the North Wind』、1871年の作品。
コバルト文庫に小林弘利『星空のむこうの国...続きを読む』というのがありますが、あきらかに本作に影響を受けたものでしょう。

「北風のうしろの国」を旅するファンタジーかと思いきや、ファンタジーというよりはSF？宗教？のような設定もあり、「北風のうしろの国」がでてくるのはダイヤモンド少年が語る一部のみ、ストーリーの大半はロンドンで暮らす少年一家の物語で、これも雇い主が破産したり、ロンドンの貧しい子どもたちの話になったりとあっちにいったりこっちにいったり。

解説によると、1868年から69年かけて『Good Words for the Young』という雑誌に長期連載されたもので「しっかりとした構想のもとに書かれたとは言い難い部分もあります」とのことです。

ダイヤモンド少年が文字通り天使のような純粋無垢さでいい子すぎるし（解説にもありますが『みどりのゆび』のチト少年っぽい）、道徳的で説教臭い話もある一方で、全体的に哲学的で難しかったです。
岩波少年文庫は小学生向けと中学生向けで番号がわかれていますが、こちらは「小学5・6年以上」となっていました。
おそらく死のメタファーである北風、そして天国である「北風のうしろの国」。でもこうやってまとめちゃうとつまんないんだよなー。

「どうしてそれがわかるの？」
「あんたのほうこそ、自分にはどうすればわかるんだろう、ってたずねなさいよ。」
「いま教えてもらったから、わかったよ。」
「そうね。でも、教えてもらってわかった気になっても、わかったことにはならないでしょ？」
（上巻100ページ）

「これ、すてきじゃない、母さん？」と、ダイヤモンドは言った。
「ええ、きれいね」と、母さんは答えた。
「何か意味があると思うんだけど」と、ダイヤモンドは言った。
「母さんにわかるのは、さっぱりわからないってことだけよ」と、母さんが言った。
（下巻29ページ）

御者として馬小屋に住んでいるダイヤモンド一家、雇い主であるコールマンさん、泥濘を掃いてチップをもらっている少女ナニーなど、当時のロンドンの経済格差のある風景も示唆的に描かれています。

どうしてあたいは、泥んなかじゃなく、夕日のなかで暮らせないんだろう？　どうして夕日は、いつだってあんなに遠いんだろう？　どうして、あたいたちのおんぼろな通りには、全然来てくんないんだろう？
（下巻184ページ）

作中に出てくる『ヒノヒカリ姫』の物語は『かるいお姫さま』に少し似ているし、ダイヤモンドが「小さなお姫様とゴブリンの王子のお話」を読んでいたりするんですが、出版順としては
『かるいお姫さま』（The Light Princess, 1864）
『北風のうしろの国』(At the Back of the North Wind, 1871)
『お姫様とゴブリンの物語』(The Princess and the Goblin, 1873)
となります。

本作執筆中にマクドナルド一家が住んでいてダイヤモンド一家のモデルにしたと思われる「かくれが（The Retreat）」はその後、ウィリアム・モリスが購入し、現在は「ケルムスコット・ハウス」として公開されているそうです。先日、『アーツ・アンド・クラフツとデザイン』展を見たばかりなのでこのつながりにびっくり。


以下、引用。
9
北風のうしろの国のことを話してあげる約束だったね。昔むかし、ギリシャのヘロドトスという人が、そこに住んでいる人たちのことを書いている。なんでもその人たちは、そこの居心地がよすぎるのにうんざりして、水に飛びこんで死んでしまったということだ。

20
冷たい空気の長い槍がヒューッと飛んできて、坊やの小さな胸に当たった。

29
「気にすることないわ。馬はいつだって、宝石よりずっといいもの。」

「でも、美しいものが悪いはずはないでしょ。あんたは悪くないよね、北風？」
「ええ、私は悪くないわ。でも、美しいものでも、ときには悪いことをして、だんだん悪くなっていくことがあるのよ。美しさがそのせいでそこなわれるまでには、いくらか時間がかかるわ。だから、小さい坊やたちが、美しいからというだけで何かについていくのは、まちがいのもとかもしれないのよ。」

36
この世界だって、ほんのときたまだけれど、まるで妖精の国みたいに不思議に見えることがある。

もちろん、小さな紳士の君たちなら、泣いたりはしなかっただろうね。でも、ほんとのことを言うと、私は、泣くのはちっとも悪いことじゃないと思っている。問題は、なぜ泣くのかということと、どんなふうに泣くのかということだ。淑女や紳士みたいに静かに泣くのか、育ちの悪い皇帝や根性の曲がった料理人みたいに泣きわめくのか、ということだね。なぜなら、皇帝だからといって紳士だとはかぎらないし、料理人だからといって淑女だとはかぎらないからだ。女王さまやお姫さまだって、おなじことだね。

52
厩とお屋敷をへだてる門の上では、沈んでいくお日さまが大きく真っ赤に燃えていた。その炎の上に広がる空は、緑の光をたたえた大きな湖のようで、そこに金色の雲がひとひら浮かんでいた。そのまた上には、藍色をした冬の空があった。ダイヤモンドは、自分の家はべつとして、これまでに見たどんなところよりも、この空に住んでみたいなと思った。家がどこよりもすてきなのは、母さんと父さんがいるからで、ぜいたくなものがあるかどうかなんて、関係ない。

55
それはプリムローズだった。とても小さいけれど、見事に整った形をしていて、この世の不思議というものの赤ちゃんみたいだ。

65
「だって、見たって理解できないものや、どう扱ったらいいのかわからないものを、見たってしかたがないでしょ？」と、北風は言った。「いい人はいいものを見るし、よくない人はよくないものを見るのよ。」

100
「どうしてそれがわかるの？」
「あんたのほうこそ、自分にはどうすればわかるんだろう、ってたずねなさいよ。」
「いま教えてもらったから、わかったよ。」
「そうね。でも、教えてもらってわかった気になっても、わかったことにはならないでしょ？」

175
「たとえ大好きな相手のためであっても、何もかもやってあげて、その人には何もさせないっていうのは、ちっともいいことじゃないわ。わかるわよね、ダイヤモンド、それは親切じゃなくて、自己満足というものよ。」

180
「北極じゃ、お日さまは夏じゅう眠らないって聞いたことあるよ。コールマンさんのお嬢さんが教えてくれたんだ。だったら、すごく眠いだろうね。だから光が、こんなに夢のなかみたいなんだ。」
「実際に役に立つ理解という意味では、それでちゃんと説明になるわね」と、北風が言った。

215
貧乏は人間を無価値なものにするわけではない。貧しくなったときのほうが、金持ちだったときよりも、ずっと価値のある人間になることだってあるものだ。しかし、不正というのは、人間をまるっきり無価値なものにしてしまいかねない。

306
父さんの話じゃ、人がお酒を飲むようになると、のどの渇いた悪魔がおなかのなかへはいこむんだって。
悪魔がもっと飲みたいって叫び続けるもんだから、その人はのどが渇いて、どんどんどんどん飲むようになって、しまいにそれで自分を殺すようなことになるんだって。

322
「でも、ぼく、わからないな、父さん。何かしてくれる人じゃないと、父さんの友だちじゃないの？」
「いや、そうは言わないよ、坊や。そんなことを言ったら、赤ちゃんを抜かすことになっちまうしな。」
「そんなことないよ。赤ちゃんは顔見て笑ってくれるし、耳に笑い声を届けてくれるし、幸せな気持ちにさせてくれるもん。それでも、何もしてくれないって言うの、父さん？」

以下、引用。
29
「これ、すてきじゃない、母さん？」と、ダイヤモンドは言った。
「ええ、きれいね」と、母さんは答えた。
「何か意味があると思うんだけど」と、ダイヤモンドは言った。
「母さんにわかるのは、さっぱりわからないってことだけよ」と、母さんが言った。

49
この本を読んでいる子どもたちのな...続きを読むかには、天才ってなあにと思う子もいるかもしれないが、さて、説明したほうがいいだろうか、それとも、やめておいたほうがいいだろうか？　では、ひとつ、ほんの短い答えだけを書いておくとしよう。天才とは、だれにも説明してもらわないで、物事の本質を理解する人だ。神さまは、ときどきそういう人たちをお創りになって、その人たちを通じて、いろんなことを私たちに教えてくださるのだ。

125
どんなに立派な館でも、近くに、いや、すぐそばに森がなかったら、宮殿と呼ばれる資格はありません。それも、近ければ近いほどいいのですが、ぐるっと森に囲まれるのがいいというのではありません。
でも、宮殿と名乗る以上、一方の側には森がなくてはなりません。

129
たとえば、有名なあのお姫さまが百年間眠り続けたというのは、なんといいことだったでしょう！　おかげで、ふさわしくない若者たちに、うるさくつきまとわれずにすんだんですからね。そして、ぴったりな王子さまがキスをした、まさにその瞬間に、目をさますことができたではありませんか。私としては、もっとたくさんの娘たちが、おなじような運命が訪れるまで眠っていられたらいいのにと、願わずにはいられません。

173
父さんはそれに対してはほとんど何も言わず、パンとバターに考えごとを添えて食事をすませると、すぐに立ち上がって、こう言った。

181
「おととい、女の人が一人、ここへ来たんだ。すごくきれいな人でね、すごくきれいな服を着てた。婦長さんがその人にね、青と金の服で来てくれてありがたいと言ったら、その人はね、子どもたちは地味な色が好きじゃないだろうから、って言ってた。」

184
どうしてあたいは、泥んなかじゃなく、夕日のなかで暮らせないんだろう？　どうして夕日は、いつだってあんなに遠いんだろう？　どうして、あたちたちのおんぼろな通りには、全然来てくんないんだろう？

193
月んなかって、どんなだと思う？　すごくきれいな小さな家でね、青い窓に白いカーテンがかかってるんだよ！

320
「ここが大好きだと思ってたのに」と、ダイヤモンドはつぶやいた。「でも、ちっとも好きじゃなくなっちゃった。どこかが好きになるのは、そこにだれかがいるからで、そのだれかがいなくなったら、そのどこかはどうでもよくなっちゃうのかな。」

332
マクドナルド一家は、一八七五年に「かくれが（The Retreat）」を離れましたが、その三年後にそこを買い、「ケルムスコット・ハウス」と改称して住みはじめたのが、有名なデザイナーで、作家で、社会活動家でもあったウィリアム・モリスです。モリスはそこを、住まい兼工房にし、馬車置き場だったところを改装して、労働者のための講演会や集会を開く場所にしていましたが、マクドナルドの想像のなかでは、その屋根裏にダイヤモンドたち一家が住んでいたのかもと思うと、とてもうれしくなってきます。

少年は北風と出かける。

少年ダイヤモンドは北風に呼ばれて夜の町や海へ出かける。北風のうしろの国の話を聞いたダイヤモンドはそこへ連れて行ってほしいと願う。北風のうしろの国から帰ってきたダイヤモンドは、貧しい中でも皆に愛される少年として育つ。

ダイヤモンドが見ている世界と大人たちの知っている世界は異...続きを読むなる。それがダイヤモンドの純粋無垢なところであり、頭の弱い子だと思われるところでもある。理想的な子ども像を描いているのだろうか。下巻を読むのも楽しみだ。

めでたしめでたしの続き。

ゴブリンを倒したカーディは、塔の大きな大きなおばあさまから王国とお姫様を救いに旅立つよう言われる。城に向かったカーディが見たのは、王国の腐敗と病に倒れた王の姿だった。

うまくいくのはいいのだが、エンディングがまさかの展開。解説によれば著者は当時あまりよい状況になく、悲観...続きを読む的な気分が作品に出たのではないかとのこと。しかし、決してうまくいっているとは言えない現代でこの物語を読むと、正しいことが続かないこと、信じることの難しさ、誠実や忠誠の清々しさをひしひしと感じる。

醜いが忠実な獣リーナとその仲間たちは、前の巻ではゴブリンの家畜として忌み嫌われていた。しかしこの巻では最も心強い味方である。見た目ではなく、中身というおばあさまにも通じるテーマを感じる。

タイトル通り、一巻めのこれには序、目次のみが収録されている。序に記された、ポー「黒猫」が収録されていない理由にはなるほどと思った。

『お姫さまとゴブリンの物語』の１年後の物語。成長したカーディの活躍は面白かったが、やはり『北風のうしろの国』に通じる不気味さを感じた。ゴブリンの方も少しお説教めいた部分があったが、こちらは明らかに教訓本。最後はハッピーエンドになってめでたしと思ったら、結局人間の欲によって国が言葉通り崩壊するという結...続きを読む末。子供のファンタジーにこんな身も蓋もない結末を書いてしまうなんて、マクドナルドは心底人間に失望していたのかも…。