収容所（ラーゲリ）から来た遺書

辺見じゅん

戦後12年目にシベリア帰還者から遺族に届いた6通の遺書。その背後に驚くべき事実が隠されていた！ 大宅賞と講談社ノンフィクション賞のダブル受賞に輝いた感動の書。

敗戦から12年目に遺族が手にした6通の遺書。ソ連軍に捕らわれ、極寒と飢餓と重労働のシベリア抑留中に死んだ男のその遺書は、彼を敬慕する仲間たちの驚くべき方法により厳しいソ連監視網をかいくぐったものだった。悪名高き強制収容所(ラーゲリ)に屈しなかった男たちのしたたかな知性と人間性を発掘した感動の傑作。第11回講談社ノンフィクション賞(1989年)、第21回大宅壮一ノンフィクション賞(1990年)を受賞。

解説・吉岡忍

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 歴史・時代 / 戦記（ノンフィクション）
• 出版社: 文藝春秋
• 掲載誌・レーベル: 文春文庫
• シリーズ: ラーゲリシリーズ
• ページ数: 304ページ
• 電子版発売日: 2020年09月11日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 2MB

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シベリア抑留の実話です。
想像を越えた10年を超える抑留生活の苛酷な様子を知り、言葉にならない衝撃と悲しみと苦しさでいっぱいです。
ソ連の強制収容所の厳しさは耐えられないほど辛いけれど、何よりも密告する同胞たちがいることに心が痛みました。

そんな身も心も痛めつけられてしまう地獄のような収容所の中ででも、シベリアの青い空を美しいと感じる心を持ち続け、俳句をよみ、文章を綴り、仲間を励まし続けて日本に帰ることを決してあきらめなかった山本幡男さん。

「ぼくはね、自殺なんて考えたことありませんよ。こんな楽しい世の中なのになんで自分から死ななきゃならんのですか。生きておれば、かならず楽しいことがたくさんあるよ」

私もずっと読みながら、
「苛酷な状況に置かれてもなお人間らしく生きるとはどういうことか」
ということを考え続けていました。

そして、山本幡男さんのご遺志を命をかけてでもご遺族に伝えようとした仲間の友情に心打たれます。

山本さんや収容所の俳句仲間の俳句、詩、文章。
本で読むと文字から想いが伝わってきます。

日本の地を踏むことなく、家族との再会も叶わず、シベリアの収容所で亡くなった方々の無念を思うととても悲しいです。
その方々のためにも、日々を大切にして良い生き方をしないといけないなと思いました。

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映画やそのノベライズは、悲惨さが強調されていた。それに対して、この原作は、どのようにして色んな人の希望となったかに焦点を当てていて、前者よりも深みを感じられた。

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大宅賞と講談社ノンフィクション賞のダブル受賞作品。
題名から、文書で届いた遺書に基づく作品かと思っていた。
しかし、強制収容所から出るときには、紙類など記録媒体は持ち出せず、何と抑留されていた仲間たちが頭の中に記憶し、あるいは小片に折りたたみ肌着に縫い付け、日本に帰ってから一字一句を文章化して遺族に届けたという。
彼らの巧まざる努力と知性に、驚嘆するばかり。
その遺書とは、ダモイ（帰国）情報で彼らを励まし、収容所生活に少しでも潤いをと俳句を主宰した山本幡夫のもの。
その彼自身が病に倒れ、帰国を果たせなかったとは。
著者による、帰国した人びとに対する綿密な取材が、リアリティに満ちた感動の傑作となっている。
遺書を託された人物が何度も書き写したという、山本の関心が日本の将来に向いていたという言葉。
「日本民族こそは将来、東洋、西洋の文化を融合する唯一の媒介者、東洋のすぐれたる道義の文化――人道主義を持って世界文化再建に寄与し得る唯一の民族である。この歴史的使命を忘れてはならぬ」
些か誇大的ではあるが、傾聴に値する言葉と言っていい。
重苦しい話が続く中、収容所に紛れ込み、彼らに懐いて、帰国の船を追って海に飛び込んだ犬のクロを救い上げたという逸話には、ホッとさせられる。

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内容は少し難しい。
タイトルからあるように、その人物自体は亡くなるのが分かっているのだけども、『収容所』という場所で
あれほど希望を持って、新しいことをしよう、学ぼうと頑張っていけるものだろうか。
彼が居たからこそ、励まされ、もしかしたら栄養が足りず、精神的に追い込まれ亡くなっていた人もいたかもしれないところを生き延びえたのでは無いだろうか。

あとがきより、最後の遺書が届いたのが30年をも超えてのことだったと。

人を信じるとともに、この世界から早く戦争をなくしてほしい。

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だから文学を学ぶことが大事なんだ
アイデンティティを忘れないこと
希望を持ち続けること
ジーンと胸に響くものがあって、考えさせられる作品

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Audibleにて。
「ラーゲリより愛を込めて」でこの原作を知りました。（映画は未視聴）
シベリア抑留ものは辛いシーン（寒さで鼻がもげるとか、遺体が凍るとか）が多いため、山崎豊子の「不毛地帯」以来読めていませんでした。
この物語にも、抑留による辛いシーンはありましたが（私は同胞による吊し上げが辛かった）、それ以上に希望に満ち溢れていました。
東南アジアの収容所ものはいくつか読んでおり、そちらはイギリスやアメリカの管轄のため、比較的人道的な待遇がなされており、文化活動が行われていたのは知っていました。
しかし、国際法違反の非人道的待遇が取り沙汰されることの多いソ連によるシベリア抑留で、そのような活動が行われていたのは知りませんでした。

アムール句会は読みながら心が洗われる思いでした。
創作は光だと感じます。辛い境遇にあっても、創作は心に光を灯してくれる。ダモイを信じ、創作活動を導いてくれた山本幡男氏。私も山本幡男氏？のような人物になりたい。ニーチェの言う超人のような人物だと思います。
V．E．フランクルは、「夜と霧」でどんな絶望の中でも希望を失ったらいけないと説き、キェルケゴールは絶望は死に至る病だと訴えました。
山本幡男氏は古今東西の先哲たちが考えてきたことを、まさに体現しながらいきた人物であるといえます。

氏が生きて、日本に帰ることができたならどんなにか良かっただろうと思いますが、もしそうなっていたらこの物語が広く人々に読まれることはなかったと思います。
ご遺族は本当に辛かったでしょうが、そういう意味で、山本幡男氏の死は意味があったと思います。
残されたモジミさんの苦労も、並大抵のものではなかったでしょうが…。（遠方まで行商の仕入れに行くシーン、「おしん」でそういうのありましたよね。本当に大変だったと思います。よく生きてこられたと敬意を表します。母は強し。）
作中に俳句・短歌も登場しますが、アムール句集も実現できたら良かったなぁと思います。ぜひまとめて読みたい！
素晴らしい作品に出会えて良かったです。取材協力者の名前を見たとき、ああ、この人たちは本当に実在していたんだ！と実感が湧き、改めて涙が出ました。
現在も、国際法違反と言われる戦争が起こっていますが、国際法を違反しても制裁措置がなく、是正はできません。シベリア抑留時代から進歩したのでしょうか。とはいえ、武力で制圧するのも、正解ではなく、山本氏がいう「人道」について、私たちは考えていかなければなりません。

ご長男の顕一さんは偉大なお父さんをもったことでご苦労された面もあるようで、顕一さんのご著書も読みたいと思います。

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先日、映画「ラーゲリより愛を込めて」のDVDを観た。
シベリアの収容所で帰国を果たせずに病死した男の遺書が、思いもかけない方法で家族に届けられる。
良作でした。
その原作本。

第二次世界大戦終結後、たくさんの日本人がシベリアの収容所に送られたことは聞いたことがあったが、巻頭の地図を見て、収容所の多さと収容者の人数に驚く。正確な数は今も分からず、およそ60万人だということだ。
無知であった。
映画では長くなる説明はされないため、少し背景に分からなかったこともあって、原作本はそれを知る手掛かりとなった。

抑留から2年半後、一般の捕虜の多く（一部？）は帰国が叶った。
しかし、ソ連側から見て「戦犯」に当たる者たちは、これより長きに渡る収容所生活に入る。

主人公・山本幡男はロシア語に堪能。
満鉄時代に調査員だったため、戦犯扱いとなった。
極寒と飢餓と重労働で、日本人捕虜たちは次々と命を落とし、白樺の根元に埋められていく。
「自分もいつかは白樺の肥やし」と言って虚無的になる（「白樺派」と冗談めかして言われた）風潮を山本は嫌った。
明日の見えない収容所生活の中でも、穏やかな笑顔で前向きだった。
彼の作った俳句の会は長く続いた。
俳句に「季語」があるのは日本に美しい四季があるため。
句会の折に山本は語る。
「ぼくたちはみんなで帰国するのです。その日まで美しい日本語を忘れぬようにしたい」
故国の、文化と風土を愛していた。
軍国主義由来の、押し付けられた愛国心とは全く異なる。

博識と、ユーモアにあふれた語りで、絶望の中に生きる収容者たちに束の間の笑顔と生きる希望をもたらす。
山本の人柄は収容者たちの心の拠り所だったのだろう。
過酷な環境の中でも彼らは人間らしさを失わず、友情を育んでいった。
山本亡き後の友人たちは、彼の遺書を家族に届けるという使命を支えに生き抜いたのかもしれない。
収容者の長期残留組の帰国がかなったのは、なんと敗戦から11年後のことでした。

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以前、私の周りにはキャラの濃い友人が多いと書きましたが、その中の1人に本人は読書をあまりしないのに何故か私の読書事情を把握したがる女性がいます。
そんな彼女に「そろそろ部屋で軍歌を流し出しそうやな、そうなったら絶対に遊びに行かへんから言ってよ。」と、あらぬ疑いを掛けられましたので暫く第二次世界大戦関連の本から離れようと思っていたのに、気付けばまた手を出してしまいました。

もういっそ大音量で『日の丸行進曲』でも流してやろうかと思う私ですが、本作は敗戦後にソ連軍に捕われ、極寒と飢餓と重労働で有名なシベリア抑留をされていた山本氏と、山本氏と関わった仲間達のお話です。(嫌な知名度ですけれど)

タイトルでお分かりのように山本氏は残念ながら抑留中に病死をされてしまうのですが、6通の遺書を仲間達があの手この手を使って(この方法が本当に凄い…。こっちまで冷や冷やしました)厳しいソ連監視網をかい潜って持ち出し、遺族の元へ。
遺書すら持ち出させない徹底ぶりにやりかねないなと得心しつつも少し苛立ちましたが…。
これがノンフィクションだと言うのですから、畏敬の念が溢れるあまり敬礼しそうになりました。
本当に凄い。そして仲間をここまで駆り立てる山本さんのお人柄…。

いつも明るく前向きに、41歳の山本さんが「まだまだ若いから未来がある」と生きる希望も体力も失いかけている同胞に勇気を見せ、スポーツ大会では実況で皆を笑わせ、俳句の回を催して皆を癒し…

これはフランクル著の『夜と霧』日本人バージョンだと感動しました。
人種が違えど、どんな時でも希望を失わず周りの同胞を慮り愛情を忘れずに接する。
私に同じ事が出来るとは到底思えません。

最近あまりにも本に泣かされるので、今回は泣くもんか！と耐えていたのですが、祖国に戻って瀬戸内海を見つめ、同胞であった野本さんが山本さんを想って彼に教わった詩を涙ながらに詠む場面で「もう知るかぁー！！悲しいもんは悲しいんやー！！」と軍歌の流れていない部屋で涙腺ダムを崩壊させました。

遺書が遺族の方に届いたのは山本さんが抑留されてから12年後。戦後もご家族の戦いは続いていたんですね。今後の長い人生において挫けそうになった時や人道を外れそうになった時は(そうならない事を切に願いますが)本作を思い出し、戦って下さったご先祖さまやご家族の方に恥じぬような生き方をしようと心に決めました。
手始めに私をおかしな目で見る友人達を笑って許そうと思います。(人間が小さすぎる)

最後に、山本さんの詠んだ句では無いのですが、句会で仲間の方が詠んだ詩があまりにも美しかったので置かせて頂きます。

『祖国近し 手にゆく雪の すぐ溶けて』

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映画のpvで興味を持ち、映画は公開終了後だったので、原作を読んでみました。戦後、シベリアに捕らわれた俘虜の実情は想像もできないほど非情で、そのような世界が現実に存在していたことに驚きました。そんな耐え難く未来の見えない日々の中で、希望を持ち続けて、他人のために行動を起こし、支い支え合っていく登場人物達の想いに感動しました。本を読んだ後、もう一度映画のpvを見たら涙ぽろりでした。映画見たかったです。

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見た目は普通の薄い文庫本だった。
読み進めるにつれ、どんどん重くなり、ページをめくるのも辛くなった。
でもみんなに読んでほしい。課題図書にしてほしいと思ったら、どなたかも書いてあった。

「夢顔さんによろしく」を読んだ時とはまた違う感情が湧き出た。それは、今の自分の環境もあるのだろう。