サーカスの子

稲泉連

大天幕の中に入ると、そこは夢の世界だった。－－
舞台の上で繰り広げられる華やかなショー、旅を日常として生きる芸人たち。子供時代をサーカスで過ごした著者が、失われた〈サーカスの時代〉を描く、私的ノンフィクション。

あの場所は、どこへ行ったのか？
僕がそのときいた「サーカス」という一つの共同体は、華やかな芸と人々の色濃い生活が同居する場所、いわば夢と現が混ざり合ったあわいのある場所だった。（本文より）
幼いころ母とともにキグレサーカスで暮らした著者は、四十年近い歳月を経て、当時の芸人たちの物語を聞きにいく。
それは、かつて日本にあった貴重な場所の記録であり、今は失われた「故郷」と出会い直していくような経験だった。
気鋭のノンフィクション作家による注目作。

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: ノンフィクション / ノンフィクション・ドキュメンタリー
• 出版社: 講談社
• 掲載誌・レーベル: 講談社文庫
• タイトル: サーカスの子
• タイトルID: 2193434
• ページ数: 336ページ
• 電子版発売日: 2026年03月13日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 5MB

[ブクログ · ★★★★★]

子供のとき、住んでいた街にサーカスが来たんです。それも、歩いて行けるところに。これ、人生の中でも特別な体験になってます。やってきたのはこの本にあるキグレ大サーカス。サーカスの子供が転入したのは隣の小学校でしたが、中学で合流した生徒によると「キグレのキッちゃん」と呼んでいたそうです。キグレ大サーカスが無くなったのは最近ネットで知りましたが、その内情など気になっていたところ、文庫新刊にラインナップされていたので、さっそく読みました。静かに心に沁みてくるもののある、良作だと思います。

[ブクログ · ★★★★☆]

筆者が幼少期の一時期を過ごしたキグレサーカス。当時一緒に共同生活を送り、お世話になった方々に取材をしていくノンフィクション。仲間同士だからこその語りで、当時のサーカスの姿が浮き彫りとなっていくのが面白い。
総じて懐が深く仲間意識も強く居心地がいいが、学齢期の児童には巡業毎の転校はデメリットが大きいため子供の就学時に家族で退団。その後社会とサーカス内部のギャップに苦しむというケースが多いよう。そのためか、皆淡い思い出として懐かしそうに回想しているのが印象的だった。
実際これまでサーカスのテントに入ったことがないので、妖しく華やかな空気を是非一度体験してみたいが、今はこの本で描かれた様なない混ぜとなった匂いは恐らく残ってないのだろう。

[ブクログ · ★★★★☆]

稲泉連『サーカスの子』講談社文庫。

幼い頃、一時期だけ母親と共にサーカス団で過ごした経験を持つ稲泉連が失われたサーカスの時代にスポットを当てるノンフィクション。

キグレサーカスの最後の公演が2010年の盛岡だったとは知らなかった。自分も幼い頃、両親と盛岡八幡宮の境内や県営体育館近くの空地で開催されたキグレサーカスの公演を観に行った記憶がある。キグレサーカスの丸い金属ゲージの中を走り回る2台のバイクの芸や空中ブランコには驚いたものだ。

また『親の因果が子に報い……』の口上の見世物小屋もサーカスとセットであったことを初めて知った。盛岡八幡宮の境内に来た見世物小屋で犬少女とか蛇少女とか見た記憶がある。どちらもオバサンだったが。

さて本作。著者の稲泉連は幼い頃の一時期、母親がキグレサーカスの団員たちの炊事係を務めていたことから、サーカス団に帯同していたとのことだ。稲泉はたまたま再会した当時の知り合いの元団員から、サーカス時代の思い出をヒアリングしていく。

サーカス団の中での共同生活や入団するまでの経緯、退団した後の苦労などが生々しく描かれる。サーカス団の団員の子供は年に何度も転校するようで、それはそれで大変なことだったに違いない。そう言えば、自分の通っていた小学校にもサーカス団の子供が転校して来たような記憶がある。県営体育館の近くで公演していたならあり得る話で記憶違いではないだろう。

なかなか面白いテーマのノンフィクションを書き上げたものだ。サーカスには昭和の時代を象徴するような懐かしさがある。

本体価格920円
★★★★