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認知機能、創造力、メンタルヘルス、人格形成、
そして記憶にも、「忘れること」が必要だった
従来の研究では、物忘れは脳のエラーと考えられていた。しかし、近年になって「忘れること」には脳機能を支える重要な役割があることが分かってきた。
過剰に記憶力がいい自閉症の症例から、忘却の役割について何がわかるか？
暗記が苦手な医師が、どうして名診断医になれたのか？
認知症の画家の作品から、創作と忘却の関係について何が言えるか？
記憶と忘却はパーソナリティにどんな影響をおよぼすのか？
神経生物学、医学、心理学、コンピューター科学などの分野の知見をつなぎ合わせて、脳の機能としての〈忘却〉にまつわる驚きの発見を描いた、出色のポピュラーサイエンス。
::::::::::本書の推薦のことば::::::::::
「忘れっぽいことは正常であるばかりか、有益でさえある。そのわけを教えてくれる、実用的で、すばらしい本」
――ウォルター・アイザックソン『イーロン・マスク』著者
「忘却は災いではなく、幸いだった。記憶の最新科学を一般読者に向けて情熱的かつ簡潔明瞭に解説した」
――アントニオ・ダマシオ『進化の意外な順序』著者
眼鏡を置いた場所がわからなくなったり、知り合いの名前を思い出せなくなったりして、記憶力に自信をなくした人は、本書を読むといい。（……）忘れっぽいことは、アルツハイマー病の兆候ではなく、脳の大切な機能であることがわかるだろう。
――スー・ハルパーン『A Dog Walks into a Nursing Home』著者
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Posted by ブクログ
忘却というと、「物忘れ」ってことで、悪いイメージしかない。
それをこの本の著者は、効用がある、とのっけから語り始める。
そう、忘れることができないことによる症状、PTSTなどを紹介する。
これで思い出す。
三年前に亡くなった友人は、「語り部」として有名だった。
５０年近く前のエピソードでも、
「あの時はね、、、」
と楽しそうに、ゆったり語りだしたものだ。
しかし、それって、今思えば苦しかったんだと思う。精神的に。
胃がんを患い、楽しみにしていた2019年ラグビーワールドカップ日本大会の最中に入院。
チケットを他の友人に譲る羽目になった。
その癌は寛解したはずだが、体力を奪われたか、急死してしまった。
頭の中が過去の記憶でいっぱいで、精神的にストレスがたまっていたんではないか、
と、今になっては思う。
なんでも語り合えるいい友だった。
なんてことを思い出しながら、読み進めると、
物忘れも、上記のような場合のいいもの忘れと、
脳機能の問題、アルツハイマーなどの悪い物忘れがあるという。
このあたりを、前頭前野とか、海馬とかを示しながら、
特に海馬などはＭＲＩの絵まで掲載して、教えてくれる。
この辺りは難解だったが、何とか読み続けた。
アルツハイマーは遺伝、ってわけじゃない、ということを強調していた。
親にそういう特質があろうとなかろうと。
脳を大事にしていかねば、と思う次第。
プロローグ
第一章 覚えることと忘れること
第二章 平穏な心
第三章 解放された心
第四章 恐れを知らぬ心
第五章 晴れやかになる心
第六章 謙虚な心
第七章 みんなの心
エピローグ 病的な忘却
謝辞
訳者あとがき
原注
Posted by ブクログ
脳には元々記憶を忘れる仕組みがあり、「正常な」忘却は必要最低限の情報を格納して対象を一般化して認識するためにも必要な機能であることが分かる。一方「病的な」忘却には、アルツハイマー病などの認知症と、老化が原因となる2つのタイプがあり、fMRIを使った診断では異常をきたす脳領域が異なる。
恐怖やその記憶は扁桃体の神経細胞で形成されて貯蔵されるが、扁桃体はこの恐怖記憶を弱めるブレーキ機能も持っていて、適度に忘れることができるという。
著者はコロンビア大学でアルツハイマー病と老化を専門としている。イスラエルで従軍経験のある著者は、第3章でPTSD（心的外傷後ストレス障害）を論じている。
Posted by ブクログ
行動の柔軟性を生み出すことは大理石の彫刻を作ることに似ており、忘却のノミが優位な役割を担っている
自閉症者は忘れられない、記憶しすぎている
考えるということは、さまざまな相違を忘れること、一般化すること、抽象化すること
感情の正常な忘却は、醜くて非生産的で怒りを生む感情の重荷から私たちを解放してくれる。
私たちは忘れるために眠る かっこよすぎる、本のタイトルにしてくれ
前頭前皮質が十分に機能するようになるのは十代後半か二十代前半になってからだ。〜だから子どもには選挙権を与えておらず〜
メタ記憶はメタ認知の要素の一つで、自分の記憶力をどれほど客観的に把握できているかということだ。
記憶力だけでなく一部の人はメタ記憶も失う。
一部の人なんだ…みんなじゃなくて安心する
ノスタルジアについての記載、著者がユダヤ系であるからこその視点。紛争の絶えない中東で育ったことの利点と考えられるものの一つは、ナショナリズムの罠に敏感になることだ。
Posted by ブクログ
アルツハイマー病の研究をしているコロンビア大学の神経精神科学教授の著書。普段病的な忘却を扱う教授が、通常の誰もがもつ「正常な忘却」によるメリットを分かりやすく説明した本。社会に合わせて記憶と忘却のバランスをとることが重要と、全体を通して語っている。
些細な細部にとらわれず全体像を把握したり、そもそも新しい必要な記憶を獲得するためには忘却が必要ということをPTSDや自閉症患者の病的な忘却の状態を比較して説明している。
特に印象に残ったのは下記２点
１）人を愛したり、美しいと感じる能力には認知能力は必要なく、認知能力の多くを失っても人生を楽しむことができる。
認知能力では仕事面では重要だけど、自分の人生を存分に楽しむことができるというのは、病気ではなく老いからくる認知能力の低下をそこまで恐れなくてもいいという、優しいメッセージだと感じた。
２）記憶力が（正常な範囲で）悪いことで、知的謙虚さが生じ、複雑で難解な問題の正解にたどり着ける可能性が高まる。
私自身も記憶力が悪く、すぐに想起することが苦手だけど、昔から時間をかけて解く必要のある内容に答えを出すのが得意だった。昔はそれを自分の短所としてしか思っていなかったけど、本の中では記憶力が悪いことによって、頭の中にあるそれらしい回答に飛びついてこだわったりせず、外からも積極的に知識を集め（知的謙虚さ）、用心深く検討することができるそう。
もちろん、記憶力が良い人は、日常生活の大部分で素早く問題を解決できる利点がある。
記憶力が良い人悪い人、色んな人がそれぞれのメリットを発揮することで世の中に貢献できるということ。
Posted by ブクログ
『忘却の効用』 スコット・Ａ・スモール 著
このところ、名前が出てこない、用事を忘れるなど、「忘却力」がついてきました。これで大丈夫かと心配になってきたところ、ちょうど絶好の書籍に遭遇。
まず、「忘れる」ということは、個別事象を一般化するための前提。記憶力のいい人は、「朝日のなかで見た犬」と「夕闇のなかで見た犬」を、「同じ犬」と認識できないのだそうです。「さまざまな相違を忘れること、一般化すること、抽象化すること」が「考える」ために必要。また、憤りなどの負の感情を忘れることは「赦し」にもつながり、これが「忘却が持つ利点のなかで最も尊いもの」。さらに、睡眠によって大脳皮質の記録を片づけて白紙にする作用があり、このことで新しい記憶を受けられるようになると言います（「忘れるために眠る」）。
「忘却」があることでよい人生が送れるとわかり、これからはあまり忘れることを気にしないようにしようと、単純にも自分に言い聞かせられる一冊です。
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