「偶然」はどのようにあなたをつくるのか―すべてが影響し合う複雑なこの世界を生きることの意味

ブライアン・クラース / 柴田裕之

人生は自分次第だなんて、大嘘である。

私たちは何もコントロールしていないが、あらゆることに影響を与えている。
カオス理論や進化生物学、歴史、哲学など、多様な知見を縦横無尽に渉猟し、
世界の成り立ちや人生について考えさせる、壮大かつ感動的な書。

あなたの人生は偶然が支配し、この世界は成り行きの産物である。
成功や失敗も、進化も歴史も、小さな偶然の積み重ねに左右されている。

なのに、なぜ私たちはそこに理由や目的、秩序があると信じてしまうのか？
このような世界を生きることに、どんな意味があるのだろうか？

あなたのすべての行動は、たとえそれがどんなに些細なものであっても、
常に世界に影響を与え続けている。
世界はカオス的であり、人生は偶然によってつくられるからこそ、豊かで価値があるのだ。

『フィナンシャル・タイムズ』紙や『ニュー・サイエンティスト』誌、
ジョナサン・ゴットシャル（『ストーリーが世界を滅ぼす』著者）、
ショーン・キャロル（『量子力学の奥深くに隠されているもの』著者）など、
各紙誌や識者が絶賛する、人生の指針となる「偶然礼賛」の書。

• カテゴリ: ビジネス・実用
• ジャンル: 社会・政治 / 社会学
• 出版社: 東洋経済新報社
• ページ数: 382ページ
• 電子版発売日: 2025年09月10日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 2MB

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過去約3年間の、ものの考え方を全て覆された気分。

第1章にて、あるアメリカのスティムソン夫婦の、京都旅行の物語。偶然の京都旅行がキッカケで、日本の原爆投下の場所を京都から変更した陸軍長官スティムソンにより、偶然、京都の40万人の命が救われたという衝撃的な内容からスタート。

第2章からは、偶然が世界を作る物語、その理論の根拠となる実験や出来事について解説し、第4章では私たちが、偶然という不確実性を無視し、この世界には目的や理由があると信じてしまう理由、その生き物であることの理由を私たちの脳の働きから解説。6章では、不確実性ではなくリスク、いわゆる確率論を信じることの危険性とその解決策。

私たちが、見えないものを無視し、見えるものを単純化しパターンに当てはめることで世の中をコントロールしようとしていること。また、その考え方を提供する科学者、専門家、それを鵜呑みにして発信するメディアが多数で、かつその研究の研究方法自体がデタラメであることがかなりあることを伝え、あたかも、そのものに秩序があると考えてしまう私たちの落とし穴について、詳細な根拠とともに解説されている。

AIによる効率化や最適化、また日々のルーティンややることリストにプレッシャーを与えられ、首を締め付けられる思いをたびたびする私にとって、まさに根本から、足元を掬われるような気付き、学びを与えてくれた。大げさにも、本書を読む前と途中、読み終えたあとの人生に対する考え方が180度変わる経験を味わった。
世の中はカオスで複雑系の、偶然によってコントロールされている。それが、何かそれらしい根拠となるきっかけがあろうとも。「何であれ、それだけを抜き取ろうとすると、それが宇宙の他のあらゆるものと繋がっていることがわかる。」

またこの本書は、あらゆる全てのものはすべて繋がっていて、どれも、どんなことも、どんな人も、その人がどんなこともしようと世界にとってとても大切なことであると教えてくれた。自分が世の中を、自分をうまくコントロールした上で決断したと思われる選択も、ただの偶然の結果に過ぎない。この、一見受け入れ難い現実に直面した時に、他の人がどんな反応をするのかも気になる。

最後に、著者ブライアン・クラースの言葉。「本書の執筆は、この世で起こった一切のお陰で
、その中の冷酷な祖先たち、人間に進化する何億年も前に押し潰されずに済んだ幸運な一連のミミズのような生き物たちでさえ含まれる。その全てが存在していなければ、不可能だっただろう。」
この言葉が私のこれからの人生の、不確実で多くの発見に満ちた美しい出来事に感動を与えてくれると確信している。

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人間は予測できない複雑系についても過度に単純化して理解した気になることが往々にある。

複雑系になれば小さな原因が大きな結果を及ぼすことがあり、単純な因果関係で説明できないことは多い

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帯にあるように「私たちは何もコントロールしていないが、あらゆることに影響を与えている」ということを、カオス理論をベースに、進化生物学や歴史から様々なエピソードを挙げて論じている。脳科学、行動科学の知見から、因果関係や物語を作り上げてしまう脳の仕組みを解説し、最終的には自由意志はないと結論している。記述は論理的で科学的な成果に基づいており、わかりやすく整理されている。それを踏まえて最終章では、偶発性や不確実性にゆだねて現在を享受することに重きを置くことを提案している。
最新の科学の知見が、仏教の縁起や「今を生きる」ということにつながるものと感じた。
また、著者の引用する書籍に、ニコラス・タレブ、スティーブン・ピンカー、ジャレド・ダイアモンド、ロバート・Ｊ／シラー、カート・ヴォネガット・ジュニア、マイケル・ルイス、アントニオ・ダマシオ、カルロ・ロヴェッリなど馴染みのある著者が多かったことも、自分の考え方との親和性を感じた。
【原題】
FLUKE: CHANCE, CHAOS, AND WHY EVERYTHING WE DO MATTERS
【目次】
第１章　はじめに
第２章　何を変えてもすべてが変わる
　――もつれ合って存在するなかでの個人主義の妄想
第３章　万事が理由があって起こるわけではない
　――偶然とカオスが推進する世界で偶発性が幅を利かせる理由
第４章　私たちの脳はなぜ現実を歪めるのか？
　――因果関係の単純なパターンを理解するように設計された頭の中では、ごまかしが役に立つ理由
第５章　制御も予測も不可能な人間の大群
　――自己組織化臨界性がブラック・スワンを生み出す理由
第６章　ヘラクレイトスの不確実性の世界
　――複雑で常に変わり続ける世界における確率の限界
第７章　物語を語る動物
　――物語（ナラティブ）バイアス、信念、カオス的な世界での合理的な決定理論の限界
第８章　地球の籤引き
　――地質が私たちの運命を決め、地理が私たちの進路を変える
第９章　誰もがチョウのように
　――あなたも含めて、誰もが絶えず私たちの世界を変えている
第１０章　私たちの人生を支配する時計と暦
　――わずか一瞬の差であっても、タイミングは世界を変えるような影響を及ぼす
第１１章　計量化と馬鹿げた方程式
　――人間社会を理解するよりもロケット科学のほうが易しい理由
第１２章　自由意志は世界を変えられるのか？
　――人生は最初から決まっているのか、それとも、私たちは自由に未来を選べるのか？
第１３章　私たちのすることのいっさいが大切な理由
　――カオス的で絡み合ったこの世界における不確実性の利点

謝辞
原注

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ブライアン・クラースの本を読んで、「偶然」に対する見方が変わった。
自分の考え方も、生き方も、出会った人も――すべて偶然の積み重ねだと思うと、「自由に考えたっていいじゃないか、どう考えてもいい」と、心が少し軽くなった。
私たちは何もコントロールしていないかもしれない。それでも、誰かに影響を与えている。という帯の言葉にもあるように、だからこそ、比べず、焦らず、今を丁寧に生きようと思う。
この本から、未来を考えすぎず、ただ「人に優しくある」そうありたいと思っている。
それだけで、世界は少しずつ変わっていくのだと思う。

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人は、その感情さえも所詮は脳内化学物質のやり取りでしかないのだから、つまるところアルゴリズムなのだ…テクノロジーの進歩とともに人もアルゴリズムの1つになってきている…という主張をどこかで見て引っ掛かりを覚えていたが、本書はこのモヤモヤをキレイに晴らしてくれた。全くもってアルゴリズムそのものだが、私たちの感情や行動は他人や周りの環境に何らか影響を与え、それがまた自分にも影響を与えるすごい複雑系なのだと。
だから、この世の全てはXだからYになるという単純な話ではなく、どこかに予測不可能な偶然性が常にひそんでいる。自己啓発のような人間の努力はもちろん大切だが、偶然性や複雑系によりアウトプットが変わっていくことは受け入れなければな…と思った。
それは決してマイナスなニュアンスはなく、むしろ未来に何があるかなんて結局は誰も分からないから、とにかく今を大事に明るく生きようと思えた。

[ブクログ · ★★★★★]

カオス理論とか意思決定とか大好きなので、結論はまあそうだろうねって感じだけど、エピソード等々面白く読めました。訳者もすごく上手。

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評価
すんげー情報量。それだけで驚愕

感想
全てを緻密に読みきれないけど、
結局、意思はあって決定してても、
怒ること自体を必然性で語るには無理があるし、
真実の捉え方次第で歴史も科学も物理も気持ちも、
全ては捉えられる、変わる。

反対論者たちはこれを見て何を思うのだろう…？

[ブクログ · ★★★★☆]

意見が合うのでハイライトしたくなるところは多いんだけど、全体としてはフワフワとエッセー風におしゃべりしてるだけではある。偶然の力が大きいよという側。

[ブクログ · ★★★☆☆]

自分という存在は、過去からの偶然の積み重なった結果である、という。そして、それは宇宙の始まりにつながる、結局そういうことでした。あとは、偶然がもたらした幸と不幸のエピソードを列挙しているだけで、得られるものはあまりありませんでした。人は、ある出来事に原因を求め、それは意味はないと断じていますが、この著作そのものが、それぞれのエピソードに意味を求めているところに矛盾を感じた。

[ブクログ · ★★★☆☆]

読むのに時間がかかった。世界は決定論的ではあるがあらゆる小さなことの積み重ねの結果で予測は困難であり、かつ行動の全てに意味がある。自由意志とは何か考えさせられる。自由意志があると思いつつ、効率化しすぎることなく余裕をもって過ごそうと思う。