地獄の日本兵―ニューギニア戦線の真相―

飯田進

敵と撃ち合って死ぬ兵士より、飢え死にした兵士の方が遥かに多かった――。昭和十七年十一月、日本軍が駐留するニューギニア島に連合軍の侵攻が開始される。西へ退却する兵士たちを待っていたのは、魔境と呼ばれる熱帯雨林だった。幾度となく発症するマラリア、友軍の死体が折り重なる山道、クモまで口にする飢餓、先住民の恨みと襲撃、そしてさらなる転進命令……。「見捨てられた戦線」の真実をいま描き出す。

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 歴史・時代 / 戦記（ノンフィクション）
• 出版社: 新潮社
• 掲載誌・レーベル: 新潮新書
• ページ数: 190ページ
• 電子版発売日: 2011年11月25日
• コンテンツ形式: XMDF
• サイズ(目安): 2MB

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ガダルカナル島の「生命判断」
立つことのできる人間は･･････寿命は三〇日間
身体を起して坐れる人間は･････……三週間
寝たきり起きれない人間は･････…一週間
寝たまま小便をするものは･･････三日間
ものいはなくなったものは･･････二日間
またたきしなくなったものは･･････明日

小尾靖夫少尉の日記の記録です。
ガダルカナル島に投入された日本兵は3万1千人。死亡者は2万8百人。
この67%の殆どが飢えと病で亡くなっています。
ガ島の壮絶さは有名ですが数字にして改めて見ると、当時の大本営の杜撰な作戦に腹を立てる飯田さんのお気持ちも分かります…。

この夏、尾上さんの1945シリーズを拝読していて、ふと友人のY氏と観た『野火』を思い出していました。
そこで以前から気になっていた海軍民政府としてニューギニアで過酷な戦場を生き延びた飯田さんのこちらを拝読。

そもそも飯田さんはアジア民の解放と言う志があって従軍したのに、蓋を空けてみるとそのアジア民を手にかけないとならない戦場に放り込まれた訳です。
捕虜を殺害した罪で後にオランダで戦犯として裁判にかけられますがこの際の飯田さんの苦しみはいかほどだったか…
危うく異国の収容所で命を落とす所だった飯田さんですが、オランダが保有していたインドネシアが独立した事により生き永らえて下さいました。

本書はひたすら辛いです。途中で何度か本を閉じた事もありました。
飯田さんの実体験や集めた手記が度々引用されるので非常に貴重な文献であるのは間違いないのですが、リアルさ故に苦しくなります。
蛇や軍犬、軍靴まで食べられると思ったものは何でも口にする。戦って国の為に死ぬ事も叶わず、降伏も許されない。
海軍なのに山で飢え死にしないとならない。味方に救って貰えると漸く陣地まで辿り着いたのに、これ以上は受け入れられないと返り討ちにされる。
病人は自決を強いられる。共食いまで…

軽く書いただけでも目を逸らしたくなる方もいらっしゃるのでは無いでしょうか。
ですが、飯田さんが本書を執筆された理由は、悲惨だ、怖い！で終わらせる為では無いのです。
本書から引用します。
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「毎日、頭上から敵機が散布する降伏ビラが降ってくる。それには立派な日本語で書いてある。
『君たちはすでに尽くすだけは尽くしたのだ。いたずらにジャングルの中で爺死すべきでない。潔く降伏してこい。米軍は君たちの衰弱し切った身体を、速やかに豪州に 送って静養させる。ジャングルに無駄な死に方をするな。このビラを掲げて来ればよいのだ。君たちの親、兄弟が待っている』
降伏は日本軍には絶対だめだ。俺たちは小さい時から、もちろん軍隊においても、そう教育されてきた。そのため、このような哀れな姿になっても、敵には降伏しないと今日まで
あらゆる苦難に耐えてきたのだが(中略)
だがいまほど、人の生死について考えさせられたことはない。
なぜこんな無駄な死に方をしなければならないのだろう。いやだ、いやだ。背筋が震えてくる。
俺は石にかじりついても生きていたい。家族の許に、這いずってでも行きたい」

三橋氏のこの痛切な思いは、若い世代の人たちにどう伝わるでしょうか。
その事を考えるために、まさに私は嘔吐を抑えながら、かくも無残な記録を読み返しているのです。
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ひまわりめろんさんの仰っていた考える行為です。考える事によって何かが変えられるかも知れない。
なので、目を逸らしたくなる体験記と数値と向き合う事が大切なのです。
飯田さんは我々後の世代に託す為に本書を書かれたとあとがきで仰っています。
ですが、こういった文献を多くの方に薦めると言うのも難しいので、せめて私が一番心に響いたあとがきを一部、そのまま載せたいと思います。
もし、いつの日か読んでみようと思われている方はネタバレになりますのでここでお止め下さい。

私のような小物がひっそりと拡散するだけでも、平和の道に少しでも近付けていると信じて…。



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この酷いとも凄惨とも、喩えようのない最期を若者たちに強いたことを、戦後の日本人の大多数は、知らないまま過ごしてきました。この事実を知らずに、靖国問題についていくら議論をしても虚しいばかりだと私は思います。この思いが、人生の終末を生きている私に、この原稿を執筆させる動機を与えたのです。
嫌なことには目を向けたくない習性が、人間にはあります。嫌なことを忘れることによって、人間は生き延び得るのかもしれません。この習性は個人には慰める役割を果たしても、一国家や民族には許されません。六十年前のことをすっかり忘れるような集団健忘症は、また違った形で、より大きな過ちを繰り返させるのではないかと危惧するからです。今日の日本を覆う腐敗や犯罪をもたらしている禍根は、ここに淵源していると私は考えています。

戦後、とりわけバブル景気華やかだったころ、数多くの戦友会によって頻繁に行われた慰霊祭の祭文に、不思議に共通していた言葉がありました。
「あなた方の尊い犠牲の上に、今日の経済的繁栄があります。どうか安らかにお眠りください。」
飢え死にした兵士たちのどこに、経済的繁栄を築く要因があったのでしょうか。怒り狂った死者たちの叫び声が、聞こえて来るようです。そんな理由付けは、生き残った者を慰める役割を果たしても、反省へはつながりません。逆に正当化に資するだけです。

もうひとつだけ事例を挙げます。戦争末期。日本の都市は、アメリカの絨毯爆撃によって壊滅的な打撃を受けました。何十万人もの老人や女、子供が焼き殺されました。
さらに広島、長崎には、事前の警告なしに原爆が投下されました。これが戦争犯罪でなくてなんでしょう。一方で、落下傘降下して捕虜になった敵の飛行兵たちを処刑した日本軍の将兵は、戦後、戦争犯罪者としてスガモ・プリズンで処刑されています。
その爆撃作戦を立案し、指揮したのは、アメリカ軍のカーチス・ルメイという空軍少将でした。戦後彼は、空軍元帥にまでなっています。その彼に、日本政府は昭和三十九年、勲一等旭日大綬章を授与しているのです。もちろん天皇の名によってです。授章の理由は日本の航空自衛隊の育成に協力したことでした。
ヘドが出そうです。ねじれにねじれた戦後日本の在り様こそが、ニューギニア島はじめ太平洋の島々で、飢えて野垂れ死にした兵士たちの実相を、直視することから目をそらしてきた結果としてあるのです。

歴史の闇に閉ざされてきたこのおぞましい事実を、白日の下に晒すことによって初めて、今後の日本がたどるべき進路が、浮かび出て来るのではないでしょうか。
腐臭に満ちた日本の道徳的、倫理的再建の糸口もまた、そのような営為を通してのみ、見出される筈だと、私は自責の念を込めて思うのです。そのために、自らの行為も敢えて曝しながら、この原稿をまとめる作業をしてきました。
「あの戦争は酷かったんですね」という感想で終わることを、深く懸念しているからです。

飢えて死んでいかねばならなかった兵士たちの心情を、私はこの本で、どれほど伝えられたでしょうか。それらが読者の皆さんの胸に少しでも多く、長く残ることを願いながら、筆を擱きます。

平成二十年六月
飯田 進

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「なぜあれだけ夥しい兵士たちが，戦場に上陸するや補給を絶たれ，飢え死にしなければならなかったのか．その事実こそが検証されねばならなかったのである」(p.177) 死亡要因の大多数(その比率が欲しいが)は ・飢えと悪疫(マラリア・アメーバ赤痢) ・補給兵力・物資の喪失(輸送船の沈没・空襲) 原因は攻勢終末点(兵力・補給の供給可能限界点)を超えて攻勢を行なったため． WW2関連の話は美化して終わりということが多いけれど，そこからの教訓は軍属でなくても知っておくと良いのかもしれないなと．

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太平洋戦争の戦場の現実を知らないで（あるいは知らないふりをして）、靖国、安保条約、改憲（実情は反憲？）問題を議論するのは、机上の空論、歴史に対する侮辱　と思う。
海外で刑に服していた戦犯が日本に帰ってくる（スガモですが）ことができたのは、法廷を開いた宗主国が植民地の独立で主権を失ったから、警察予備隊の創設と旧職業軍人の行動に対して、スガモに収監された戦犯から、抗議の声があがったことなので、初めて知ること多かった。
「自らの行為を敢えてさらしながら、この原稿をまとめる作業をしてきました、「あの戦争は酷かったんですね」という感想で終わることを、深く懸念しているからです。」という一文を、全日本人が受け止めるべきメッセージと感じた。

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戦争の映画は、よく見る方ですが、最近では、日輪の遺産、一枚のハガキをみて感動と言うか、涙がでて、戦争の悲惨さを感じました。ニューギニア戦線の真相を読み、映画では知り得ない戦争の実体、事実を知ることができました。私たちは、戦争の経験はありませんが、歴史の事実を若い方々に伝えていくことは大切な事と思います。日々の生活の中で、戦争で悲惨な死を遂げた御霊に対し哀悼の意を評したいと思います。

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「英霊」などという言葉を軽々しくは使ってはならないですね〜。何百万もの兵士を餓死、病死に追いやったのは軍部の稚拙な作戦のせいだと思います。
そうした軍部の責任がいまだに追及されていません。それが一番の問題だと思います。

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幽霊本　をみたら　ある　陸軍跡地に　幽霊が出る　話が書いてあって　その部隊っていうのが　まさしく　ニューギニアで　玉砕　した　部隊だったので　その幽霊は　いったい　どんな姿で　現れるんだろう　と　思ったことでした。幽鬼のように　やせた姿で　現れるのか　それとも　出陣の時の姿で　現れるのかだいたい　靖国にまつられて　神様になっているのなら　幽霊になって現れるはずもないのに　幽霊が出るというのは　生きて帰った人が　何らかの　心残りを　発言　していたってことなのかな　と。　

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『玉砕の島」「日本軍兵士」に続く、南洋で飢えと病に斃れていった多くの兵士たちの姿を、自らの経験も交えて描く。
彼らを死に追いやった軍参謀の多くが責任を取らず、戦後の警察予備隊創設に貢献し重用されたのとは対照的に、著者を始めとする多くの現場兵士達は現地での住民虐殺などの戦争犯罪人として裁かれ処刑されたり巣鴨プリズンで懲役刑を受けている。著者が釈放されるのは昭和31年（！）である。

「飢死した兵士たちのどこに経済的繁栄を築く要因があったでしょうか。怒り狂った死者たちの叫び声が聞こえて来るようです。そんな理由付けは生き残った者を慰める役割を果たしても、反省へはつながりません。逆に（あの戦争を）正当化に資するだけです。」

繰り返される『あなた方の尊い犠牲の上に今日の経済的繁栄があります」という空疎な慰霊の祭文に著者は怒りをぶつける。忘れてはいけません。4.0

[ブクログ · ★★★★☆]

大東亜戦争はまだまだ知らないことがたくさんあるってことだ。テレビや学校の教科書には出てこない。自分で書物・ネットで調べるしかないが、探せばたくさんあるのだろう。知っておく必要がある。この本ではガダルカナル、ラバウル含め、ニューギニアでの日本兵の実態をレポート。ここでは戦わずして餓死・病死した兵士がほとんどということだ。

[ブクログ · ★★★★☆]

　日本人が太平洋戦争で筆舌に尽くし難い犠牲を払って獲得した日本国憲法を、集団的自衛権の閣議決定をしてなし崩し的に無効化しようとしている人々がいる。戦争は絶対ダメだという、絶対的平和主義こそがこの憲法の肝要であろう。13条の個人の尊重も戦争状態にないことがそれを担保する。
　改めて、戦争の真実を知ることを始めよう、と思った。集団的自衛権の議論については、具体的な身体的な議論、あるいは想像をしなければならないと思った。戦争はそれこそ現場で起っているリアルなものだからである。
　著者はニューギニア戦線から奇跡的に帰還した元兵士。愚かな指導者の作戦指揮によって、悲惨きわまりない状況で餓死していく兵士。文字を追いながら想像する。でもたぶん間違いなく、その想像を何十倍も上回る悲惨がそこにあったに違いない、と思う。想像しきれないのだ。数百の遺体がジャングルに放置されている、それらからは靴や服や・・すべてが剥ぎ取られている、取っているのはもちろん同胞たち。身体からはウジが湧き、凄まじい臭気が辺り一面を覆っている・・・という状況は、やはりリアルには想像できない。個人が尊重される、なんてことは微塵もない。

[ブクログ · ★★★★☆]

文章を何度読んでも創造ができないくらい、まさに「地獄」の現実。
史実は色々な噂や戦勝国の都合のいい歴史にすりかわっているんじゃないかということもあるけど、これはまぎれもない現実だと思う。
リアリティがありすぎるけど、全く絵が思い浮かばない。
いい時代に生まれた幸せと、昔からお上は下を平気で切り捨てるということがかろうじて理解できた。