マーティン・イーデン

ジャック・ロンドン / 辻井栄滋

絶望の青春──ジャック・ロンドン自伝的物語

20世紀初めのアメリカ西海岸オークランド。若い船乗りマーティン・イーデンは、裕福な中産階級の女性ルースに出会い、その美しさと知性に惹かれるとともに文学への関心に目覚める。生活をあらため、図書館の本を読み漁り、独学で文法と教養を身につけたマーティンは作家を志し、海上での体験談、小説や詩、評論を次々に書いて新聞や雑誌に送るが一向に売れず、人生の真実をとらえたと思った作品はルースにも理解されない。生活は困窮し、絶望にかられ文学を諦めかけたとき、彼の運命は一転する。
理想と現実の狭間で闘い続ける若者の孤独な栄光と悲劇を、自らの体験をもとに圧倒的な熱量で描くこの小説は、多くの作家や芸術家に影響を与え、読者の心を揺さぶり続けてきた。一世紀前の主人公の苦闘は、苛酷な格差社会の入口に立つ現代の若い読者にも切実に受け止められるだろう。

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 海外文学
• 出版社: 白水社
• 掲載誌・レーベル: 白水Uブックス
• ページ数: 538ページ
• 電子版発売日: 2022年10月07日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 1MB

[ブクログ · ★★★☆☆]

「白い牙」ほか2冊を読んでいる筆者。自伝ともいわれる当作品、彼の人格と対峙するのが息苦しくなるほどの内容がある。
訳が素晴らしく、読み易いが、内容が刻苦凄烈な為、読み続けるのはせいぜい30ページというとっかかり。500ページ余の本だから、これじゃ、余りにも遅読。
返却の日に頑張って読み切った。

最後は「人は死すれば自然に還る」ごとくあっけなかったが、そこまでに至る80ページは文字通り、血反吐を履いて呻吟が聞こえてくるような歩みの生き方に感じられた。
本人自身、尿毒症とモルヒネ多量の長期間過剰摂取による死去とあるように　この子の作品が等身大であることが認識できる。

最後に心を通わせあったプリセンデンがベッド上で自死したのは関連があったのだろうか。生まれも育ちも異なるルースとの出会い、その家族からの忌避的な扱いにもかかわらず燃え上がった恋の焔・・が最後には潰えて　互いの距離、異質をかみしめる。
教養を得て這い上がり、ドルが次々と振り込まれての彼に残ったのは人格の灰だったのかもしれない。

これ、英ガーディアン紙がおすすめ1000冊の一冊・・これって個人的に何ら関心が持てない。合う人は合うし、それに己を合わせて追従するのも、奇妙。