本間九介の作品一覧

この本は、明治時代の朝鮮の様子を実際に見た著者が書いた紀行文であり、当時の習俗がよくわかるものである。元々は1894年に二六新報という新聞に連載されたもので、有名なイザベラバードより4年も前に発表されたものである。今の感覚で読むと偏見や傲慢に思える点も多々あるが、率直に韓国の良さを認めているところもある。解説でも触れられているが、当時の知識層が持っていた社会進化論に基づく民族優劣などから考えるとまだ客観的に書かれた方なのだろう。そのあたりは割り引いて読み、明治のころの朝鮮の様子や人々の生活を理解して思いをはせるには良い本だ。ところどころスケッチもあり、様子がよくわかる。

併合前の朝鮮半島を巡り歩いた日本人が半島の社会や風俗を項目ごとに記した紀行文。

今と比べれば、文明的、物質的なものは当然全く違っているが、朝鮮人の性質や社会の本質は100年以上前からあまり変わっていないようにも思える。
我が国もそうかもしれないが。