「あやしげな魅力」で日本人の心を捉えてやまない中国古典『菜根譚』。本書はその中から、＜使える！＞処世の知恵を紹介。時には自由闊達の心境で、また時には自重自戒の心持ちで――「悩ましい時代」を生き抜くためのヒント集！内容例：人格が主人で、才能は召使いにすぎない／他に先がけて開いた花は、散るのもまた早い／分に過ぎた幸運は、人生の落とし穴だ／下り坂に向かう兆しは最盛期に現れ、新しいものの胎動は衰退の極に生じる／人のために計ってやることが、結局は自分の利益となってはね返ってくる／常に喜びの気持をもって暮らすことが、幸福を呼びこむ道である／怠け心が生じたときは、自分よりすぐれた人物のことを考えよ／自分を反省する人にとっては、体験することのすべてが自分を向上させる栄養剤となる／小人からは、むしろ憎まれたほうがよい／逆境にあるときは、身の回りのものすべてが良薬となり、節操も行動も、知らぬまに磨かれていく