「私は、〈永遠〉という響きにめっぽう弱い子供だった。」誕生日会をめぐる小さな事件。黒魔女のように恐ろしい担任との闘い。ぐれかかった中学時代。バイト料で買った苺のケーキ。こてんぱんにくだけちった高校での初恋……。どこにでもいる普通の少女、紀子。小学三年から高校三年までの九年間を、七十年代、八十年代のエッセンスをちりばめて描いたベストセラー。第一回本屋大賞第四位作品。

「私、学校教育が太陽だとしたら、塾は月のような存在になると思うんです」　昭和36年。人生を教えることに捧げた、塾教師たちの物語が始まる。胸を打つ確かな感動。著者渾身の大長編。小学校用務員の大島吾郎は、勉強を教えていた児童の母親、赤坂千明に誘われ、ともに学習塾を立ち上げる。女手ひとつで娘を育てる千明と結婚し、家族になった吾郎。ベビーブームと経済成長を背景に、塾も順調に成長してゆくが、予期せぬ波瀾がふたりを襲い――。　阿川佐和子氏「唸る。目を閉じる。そういえば、あの時代の日本人は、本当に一途だった」　北上次郎氏「圧倒された。この小説にはすべてがある」(「青春と読書」2016年９月号より)　中江有里氏「月の光に浮かび上がる理想と現実。真の教育を巡る人間模様に魅せられた」　驚嘆&絶賛の声、続々！　昭和～平成の塾業界を舞台に、三世代にわたって奮闘を続ける家族の感動巨編。