全国に約30万種類ある日本人の苗字。そのなかには、鈴木、佐藤、田中などの非常に人口の多いものから、浮気、美女、兎といった珍しい苗字まで様々ある。しかも、どれ一つとして由来のないものはなく、先祖から脈々として受け継がれた興味深いエピソードに彩られているのだ。本書は、そうした苗字のウンチク話を、一年365日の一日一話形式でまとめたもの。しかも、ただ便宜的に月日と苗字を当てはめるのではなく、季節感や数字の語呂合わせを大切にしている。たとえば、一月一日には元日田さん、四月一日には四月一日さん、八月十五日には夏目さん、九月十日には秋月さんの解説が施されている。苗字研究の第一人者である著者ならではの趣向といえよう。もちろん導入部では苗字を楽しむ基礎講座あり、後半部では難読苗字や日本十二大苗字の解説もあるという盛りだくさんの内容。一冊であなたを苗字博士にする画期的な本。

話題のロングセラー『「世界の神々」がよくわかる本』の第四弾！映画やTVゲーム、ファンタジー小説でおなじみの神獣・モンスターたち。力強く、不思議な力をもった異形のものたちに対するわれわれ人間の憧れは強く、多くの書物や伝説の中にその存在を見出すことができる。本書は、神話などに登場する華麗で美しい伝説の生き物から、人びとの間で古くから言い伝えられてきた恐ろしいモンスター（怪物）までを、おなじみのイラストとともにわかりやすく紹介するものである。古き力の象徴であり、隠された財宝の守護者＝ドラゴン誇り高く、凶暴で、処女好きの神獣＝ユニコーンちっとも勇敢ではない、戦闘部族の人気者＝イクトミ猛きアステカ戦士が支持した、王の宿敵＝テスカトリポカエジプトの神々の最大の宿敵＝アペプ日本神話最古の英雄に倒された、最大の怪物＝ヤマタノオロチなど139体の生き物を楽しく解説した本。

われわれの祖先はどこから来たのか？ 日本の地名の多くは、現代日本語ではその意味を解くことができない。地名から派生した苗字についても“なぜ”「山田」や「山本」や「渡辺」なのかということを知る人は少ないだろう。本書は、「日本最古の地名は何といったか？」「苗字第一号は？」「日本でいちばん多い鈴木姓の由来は？」など、地名・苗字にまつわる99の謎に、詳しくやさしく解説をくわえる。

最高神オーディンの槍グングニルやアーサー王の聖剣エクスカリバー等、神話やファンタジーに登場する武器・防具をイラストと共に紹介。

灼熱のインド、南国のインドネシア、砂漠のサウジアラビア、草原の国モンゴルなどなど、アジアと一口に言っても、民族も宗教も環境も多種多様だ。本書では、「ブータン人は、実は不倫OK!?」「ヒゲ増毛クリニックが人気のトルコ」「タイの男性は人生で一度は出家する！」「カタールの公務員の勤務時間は午前中だけ!?」「人口密度は1平方キロメートルに2人未満のモンゴル」など、各国気質の本音を徹底紹介。上下関係に厳しかったり、強い男性が理想だったり、日本では失いつつある古風な共通点が見えてくる!?　［インド人］家族の間でも回し飲みは絶対しない［ベトナム人］メイドさんのことを「おしん」という［イエメン人］男性は幅広の短刀をいつも携帯している［イラン］男女隔離の政策が徹底しすぎて晩婚化が進んでいる［タジキスタン］教師のヒゲ禁止令がある［台湾］屋台が多いので料理を作れない女性もいる――同じアジアだから、似ているかと思ったら……全く違う！

大ヒットロングセラー『「世界の神々」がよくわかる本』シリーズの第五弾！怖いと思いつつも、つい覗きたくなる「幽霊・妖怪」の世界。いつの時代も怪談噺が絶えないが、時代を超えて語り継がれるその理由とは、いったい何なのだろうか？本書では、世界各地に残る幽霊伝説と日本古来から伝わる妖怪の横顔を、リアルなイラストと共に紹介。勝手に人の家に入りこみ、お茶を飲んでタバコ吸って帰っていくだけの妖怪＝ぬらりひょんその家の帳簿を調べてからいなくなる、意外とシビアな妖怪＝座敷わらし富士山と琵琶湖を作った巨人＝ダイダラボッチ意外にもユダヤ人虐殺の謝罪にあらわれた＝ヒトラーの幽霊任期がすぎてもホワイトハウスに居座る大統領＝リンカーンの幽霊など、135の「幽霊・妖怪」の意外なエピソードが満載！「幽霊と妖怪」は、決して遠い存在ではない。そう、あなたのすぐ隣や後ろにも……。