シートン、ニュートン、アンデルセン……、いわゆる偉人と呼ばれる人たちは、なぜ後世にのこるような偉業を成し遂げることができたのでしょうか。彼らに共通していたのは、夢をもち、ひたすら努力したということでした。本書では、そうした偉人17人を厳選し、彼らの生き方を紹介します。著者は全国学校図書館協議会参与・有吉忠行氏であり、17人の生き方を生き生きとまとめています。また、画家の堀川理万子氏が、味わい深い装画・挿絵を描いています。　〈第1章 すばらしい発明・発見をした人たち〉ダーウィン／ファーブル／パスツール／コッホ／エジソン／ニュートン／シュリーマン　〈第2章 他人のためにつくした人たち〉フランクリン／リビングストン／ナイチンゲール／ヘレンケラー　〈第3章 芸術のために生きた人たち〉ミケランジェロ／ロダン／ベートーベン　〈第4章 すばらしいお話をのこした人たち〉アンデルセン／トルストイ／シートン