ＯＤＡ（政府開発援助）は、日本の対外援助の主力として、一九九三年以降世界最大規模の支出額を誇ったが、国民の不信と批判にさらされ、大幅な削減を余儀なくされている。一方、欧米諸国は同時多発テロ以降、貧困をなくす手段としてむしろＯＤＡを重視する傾向にある。開発途上国側の課題が多様化したいま、ＯＤＡはどうあるべきか。現状と課題を平易に解説しながら、日本が国際社会のなかで果たすべき役割を考察する。

50年代の脱植民地、60年代からの独裁政治と経済停滞、80年代からの驚異の高成長と成長懐疑論……そして、今また経済危機という未曾有の苦境に陥っているアジア。最近十数年間のベストセラーと話題作を〈矛盾が顕在化しつつある中国〉〈危機の朝鮮半島〉など、歴史と地域性に根ざした8つの視点で読み解く。　【目次より】●海の中国・陸の中国　●朝鮮半島に働く力学　●東南アジアで何がおこっているのか　●アジア太平洋の時代はくるか　●アジアの課題は何か　●文明史の視点からアジアを観る　●日本はアジアとどう関わるか　●日本はどうする　戦後、世界の舞台に踊り出てきたアジアを語るとき、常に見え隠れするアジア的停滞のイメージとアジアへの蔑視。本書では、現代アジア論の第一人者である著者がこれからの悲観論を払拭し、その潜在的成長力を明らかにしていく。成長か停滞か？　民主か専制か？　アジア悲観論を払拭し、潜在的成長力を読み解く著者渾身の一冊。