【感想・ネタバレ】銀河の片隅で科学夜話 物理学者が語る、すばらしく不思議で美しいこの世界の小さな驚異のレビュー

全卓樹

大森望さん推薦!
「明晰でわかりやすく、面白くて叙情的。
科学と詩情。
ここにはSF100冊分のネタが詰まっている。」


一日の長さは一年に0.000 017秒ずつ伸びている。
500億年のちは、一日の長さは今の一月ほどになるだろう――

空想よりも現実の世界のほうがずっと不思議だ、と感じるような、
物理学者のとっておきのお話を22、集めました。

・流れ星はどこから来る?
・宇宙の中心にすまうブラックホール
・真空の発見
・じゃんけん必勝法と民主主義の数理
・世論を決めるのは17%の少数者?
・忘れられた夢を見る技術
・反乱を起こす奴隷アリ
・銀河を渡る蝶
・飛び方を忘れた鳥にそれを教える…

真夜中の科学講座のはじまり、はじまり。

ほんのひととき、日常を忘れて、科学世界の詩情に触れてみませんか?
科学や文学が好きな人へのプレゼントにもぜひ。

「夜話と名乗ってはいるが、朝の通勤電車で、昼休みのひとときに、ゆうべの徒然の時間に、順序にこだわらず一編ずつ楽しんでいただければと思う。」――著者

[ブクログ · ★★★★★]

個人的には数理社会編が好み。数学が人々の行動を論理的に説明できる不思議さは、自分が生きているのか生かされているのか分からなくなる感覚に陥り、楽しくなってくる。全体的には難しいところもなく、またかしこまって読む本でもないので、寝る前にさくっと読んで、「あー、楽しかった」と思って寝ればいい本だと思う。軽い気持ちで読めるので、「科学なんて・・・」と思っている人も科学の話題を少しだけ自分に取り込むためのきっかけになると思う。

[ブクログ · ★★★★★]

「ずっと夜が続けば話は終わらないだろうか」と思うほどに読み続けたいと思わされた科学のお話。

天空編、原子編、数理社会編、倫理編、生命編と５つのカテゴリの２２作品。難しい内容のはずなのにスルッと入り込める。数理社会編が特に生活に密着しているのもあって興味深く読みました。

装丁も挿絵も素晴らしい。引用されている吉田 一穂（よしだ いっすい）の作品にも触れてみたい。

（どのエッセイも素晴らしかったけど）個人的に印象に残ったもの

第1夜 海辺の永遠
９億年前の１日は２０時間ほどだった、と推定されているらしい。な、なんだってー！こういうの！学校の授業でやってほしかった！！

第5夜 真空の探求
１０ｍの水柱のポンプ…なんとなく覚えているけど、ああそうだったんだとこの歳になってさくっと理解できた。

第6夜 ベクレル博士のはるかな記憶
第7夜 シラード博士と死の連鎖分裂
X線からウラニウム放射線発見、放射能と原子核物理学の探求という歴史の流れ

第9夜 確率と錯誤
実感と確率ってかけ離れてるときがありますよね、というお話。

「福沢諭吉がLiberteにあてはめる日本語の「自由」を考えたとき、別の有力候補は「天下御免」であった。(P76)

「自由」に決まって良かったなぁと感じました。哲学書などで「天下御免とはなにか」とか書かれてたらムズムズしそう…（笑

第10夜 ペイジランク─多数決と世評
Google検索アルゴリズムのひとつペイジランクについて。昔はライコスなどを使ってた。懐かしい。

第13夜 多数決の秘められた力
民主主義選挙とガラム理論。

「固定型の人が17％以上混ざっていると、彼らは無敵である。」(P109)

この17％が良貨であることを願うばかり。

第19夜 アリたちの晴朗な世界
第20夜 アリと自由
「生まれ変わるならアリもいいかも」と思ったけれど奴隷アリの存在を知り「やっぱり無理」となった。

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〔天空編〕
第1夜 海辺の永遠
第2夜 流星群の夜に
第3夜 世界の中心にすまう闇
第4夜 ファースト・ラグランジュ・ホテル

〔原子編〕
第5夜 真空の探求
第6夜 ベクレル博士のはるかな記憶
第7夜 シラード博士と死の連鎖分裂
第8夜 エヴェレット博士の無限分岐宇宙

〔数理社会編〕
第9夜 確率と錯誤
第10夜 ペイジランク─多数決と世評
第11夜 付和雷同の社会学
第12夜 三人よれば文殊の知恵
第13夜 多数決の秘められた力

〔倫理編〕
第14夜 思い出せない夢の倫理学
第15夜 言葉と世界の見え方
第16夜 トロッコ問題の射程
第17夜 ペルシャとトルコと奴隷貴族

〔生命編〕
第18夜 分子生物学者、遺伝的真実に遭遇す
第19夜 アリたちの晴朗な世界
第20夜 アリと自由
第21夜 銀河を渡る蝶
第22夜 渡り鳥を率いて

[ブクログ · ★★★★☆]

付和雷同の心理、専門知識や確固たる信念を持たない人は周りに流されて多数決に従っていくが、17%の固定票があれば、残りの浮動票をそちらの結論に変えていくことができる、という話に希望を持った。感覚的には、デマとか生成AIの創作とかにまんまと流されて集団で判断を誤ってしまいそうな人間社会だけど、しっかりと考えて正しく判断できる人が17%いれば世論を変えられる。ただ逆に、17%以上の人が自信を持って危ない方向に走ればみんながそちらへ流されていくということで、やっぱり知性は大事。
アリが高度な社会性を持っていて、農耕もすれば仲間の埋葬もするし、奴隷アリが反乱を起こすこともある、というのが面白かった。
異教徒の少年を屈強な奴隷に仕立てて国を守るマムルーク、サーマーン朝の話は、安易な排外主義に陥りがちな現代日本でも振り返るべきところがあるのでは？もちろん異国民を奴隷にせよとかそういう話ではなくて。