【感想・ネタバレ】スローカーブを、もう一球のレビュー

山際淳司

たったの一球が、一瞬が、人生を変えてしまうことはあるのだろうか。一度だけ打ったホームラン、九回裏の封じ込め。「ゲーム」──なんと面白い言葉だろう。人生がゲームのようなものなのか、ゲームが人生の縮図なのか。駆け引きと疲労の中、ドラマは突然始まり、時間は濃密に急回転する。勝つ者がいれば、負ける者がいる。競技だけに邁進し、限界を超えようとするアスリートたちを活写した、不朽のスポーツ・ノンフィクション。

[ブクログ · ★★★★★]

この本についてどこで知ったのか覚えてない。別の本のなかでノンフィクションの名作としてオススメされてたんだと思うけど… そういうのもメモっとかなきゃならんなぁ。

タイトルも表紙も、最初数話も野球の話なので全部野球に関したノンフィクション短編集なのかと思いきや、ボートやボクシングもある、スポーツノンフィクションだった。正直野球はそこまで興味がないので、野球だけだったらアレだなぁと思いながら買ったのだが、野球部分も含めてとてもおもしろかった。ただ、「江夏の21球」という話は、そもそもが伝説のシーンらしいが、小説を読んでもどう伝説展開なのかよくわからなかった。分かる人が読んだらとんでもなく面白いんだろうなぁ。

ノンフィクションではあるものの、事実が並んでいると言うよりは、短いインタビューや登場人物の紹介を、大量のエモい状況/背景説明文で彩っている形。試合の後のインタビュー内容なども合間に挟まり、ドラゴンボールアニメのようにとてもゆっくり時間が流れる。

半分くらい小説のような雰囲気がある。だって、出てくる人たちの心情を勝手に語ってるように思えるシーンが結構あるから。そのおかげか、そのせいなのか、ノンフィクションというよりは、小説のように楽しんでたと思う。だから、個人的には非常に面白く読めたものの、ノンフィクションとしては邪道なのではと感じるときもあった。

そして連載が1981年ということもあり、内容は80年代、そしてスポーツ。つまり、とにかくこの時代のだいぶ乱暴な考え方や暴力そのものの話も結構出てくる。指導＝殴るだし、出てくる人たちもそれを当たり前に感じている。著者も含め。江夏が投球後にベンチでショートホープ吸ってたりもする。ここはまあ、時代だなぁ。

そしてカバーうしろそでにある作品集がとても多い！こんなに書いてたのか。これは他のも集めたくなるなぁ。

・内容紹介

最初の「八月のカクテル光線」はタイトルのエモさもそうだが、主人公が別に今はプロ野球選手として活躍しているというわけでもなく、銀行に勤めてて野球はもうしてない、というのがまた、良い。そうだよな、高校球児が全員野球の仕事するわけないもんな。

「たった一人のオリンピック」そうだ、オリンピック出よう、と思いつき、それを実戦に移してしまう人の話、他のスポーツ選手とは違うベクトルのすごさ、怖さがある。

しかもこれが得意だから、とかじゃなく、オリンピックに出られる、メダルを取れる競技をそここら探してシングルのボートを始める。考え方が怖すぎる。なのに全日本で勝ち続け、最後には選手に選ばれる。なのにモスクワ五輪に日本が参加しなかったことですべてが終わる。その後は電機メーカーに勤めて、ボートはもうやっていない。なんだこれー。切なすぎるだろ。

p64
オリンピックも、ヘリンピックもサヨナラです……

ヘリンピックって、なにー！？ググってもなんか屁の強さを競うオリンピックというネタしか出てこなかった。

次は高校で直接長島監督にスカウトされたのに1軍にはならず、バッティングピッチャーになって終わる人の話。なんか急に主人公が目立たない人たちになっていく。これはこれで面白いけど、切ない。ってか最初からずっと切ないかもしれない。

高校、大学でひたすらバドミントンをやり、カーセールスの仕事に就職したら今度はスカッシュになり、セールスでもスカッシュでも勝ちまくる選手の話。これはもう彼自身のエッセイだ。

p184
「ハピネスなんて、そんなものだ。」

こんな終わり方のノンフィクション、あるか？良すぎるだろ。

そして最後の「ポール・ヴォルター」で急にものすごい村上春樹感が出てくる。

p225
彼はふと、妙な感覚におそわれた。《ぼくは涙を流すんじゃないか》と、彼は思った。

なんだろう、このタイミングで春樹を読んでしまったのだろうか。調べてみると最初の風の歌を聴け、は本の発行は1982だが、発表されたのは1979年なので、読んでる可能性はある。でも、連載媒体は野性時代で、タイトルにもある「スローカーブを、もう一球」の次の話で、スローカーブの方は特に文体にハルキ感はなかったので不思議。まあ、偶然そうなっちゃったんだろうけど。

[ブクログ · ★★★★☆]

山際さんのスポーツに対する切り取り方が画期的だったと思う。
スポーツ、とくに頂点を目指す人間をいかにもスポーツマンというキラキラした世界に閉じ込めず、もっと人間らしいというか痛い部分を描き出している。
もちろん皆と違う頂に登る人間は、それはストイックでいろいろなものを犠牲にしている。だけどこの本の登場人物はそれがその人間のあたりまえだった（よくも悪くも）のだなぁと思い当たらせる。その人たちはその人たちのあたりまえを生きてそこに立った。それしかないというか。
最後の「スポーツはすべてのことを、つまり、人生ってやつを教えてくれるんだ」っていうヘミングウェイの言葉がすとんと腑に落ちる。
普通のスポーツ・ルポでは切り込まないようなどうしようもなく人間臭いところをみせる山際さんの本はほんと好き。
第八回日本ノンフィクション賞受賞作。