あらすじ
港とは、いつの時代でもその時代の生産力と流通システムの決定的な影響を受ける、いわば「歴史の鏡」である。本書は、横浜で港湾経済史を研究してきた著者が、古代から現代までの世界の港の発達と、それをうながす生産・流通関係などの歴史を、ひとつの「物語」として描いた「港から見た世界史」である。
人類史上、漁労から発生した港は、古代オリエントや地中海、また中国においても、権力者が所有する軍事的・政治的な場であったが、やがて商取引を行う「交易の場」として発展を始める。ビザンチウムからベネチアへ引き継がれた中世の経済的伝統、大航海時代のセビリアやリスボン、オランダ全盛時代のアムステルダムを経て、産業革命期のロンドンに全く新しい時代の港が現れる。内陸の工業都市の発達により、それまでの商人船主は貿易商人と船主に分化し、港は単なる船着き場としての「ドック」から、巨大資本と行政によって多くのドックが統一された「ポート」へと変貌するのである。さらに20世紀後半には、ニューヨークに代表される大港湾で、コンテナ輸送とコンピュータ・システムによる「海運の大革命」が起こっている。
巻末解説を、イタリアの港町や東京など水辺の都市史の研究を深めてきた陣内秀信氏（法政大学特任教授）が執筆。〔原本：朝日新聞社、1989年刊〕
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Posted by ブクログ
古代から現代に至るまで、世界的な経済圏や都市の発達に「港」がどのような役割を担って来たかを考察した書籍である。
まず初めに、古代オリエントや古代中国の話が出てくるが、そもそも私自身がそれらの時代の歴史や地理をあまり知らないがために、理解が難しい(むしろ出来ていない)部分が多々あるように感じ、そう言った世界史の基礎知識がある状態で読むべき書籍と感じた。中世以降になるとある程度基礎知識を基に読み進めることが出来た。
また、よく都市の発達の説明の中で「より良い港があり」といった表現があるが、それが具体的にどういったものなのかを時代ごとの代表的な都市を例に説明しており、難しくはあったが面白く読むことが出来た。現代までとは言ったが、具体的には1960年代の最新の設備を整えたニューヨークを紹介＆解説して終わっており、それ以後の経緯についてはコンテナ物語の書籍に繋がる部分であり、そちらの書籍もまた読みたくなった。
なお、全体的に歴史的な経緯や地理は知っている前提の記述が多く、ヨーロッパの地理に疎い私自身としては地図を繰り返しみながら、書籍の図表と見比べながら理解するのに苦労した。(特にエーゲ海、黒海辺りや、バルト海や北海辺りの都市間の地理が難しかった。）
