個人的に人類史が好きな方には、おすすめの一冊という感じ。
人類進化の3要素「遺伝子」「環境」「文化」を進化させた4つの要素「火」「言葉」「美」「時間」の発明・発見について書かれている。
文化は、他社から学ぶ能力とそうして得た知識を表現する能力に支えられている。
【火】
体内の燃焼（代謝）はゆっくり進むが、火の燃焼スピードは、速いので強いエネルギーを発散する。これにより、人間は、エネルギーの外部委託（アウトソース）が可能になった。
また、夜でも明かりがある状態となり、活動時間も大幅に増えた、そして、エネルギーの吸収を効率した（より美味しく、衛生的に）ことにより、時間も増え、狩り以外のことにも時間を使えるようになり脳が発達した。（前頭葉の肥大化）
他の動物はエネルギーを効率よく吸収できない（人間ほど時間が抽出できない）ので、脳が発達しなかった。
加熱料理は、胃腸の代行業みたいなもの、それゆえ顎が小さくなり、顎の筋肉の縮小で発声が発達した。
環境の変化は、集団の大きさ、ひいては知性（集団脳）の大きさに影響。つまり文化にも影響する。
陶器の発明により、汁物の調理が可能、健康状態や生存率を上げた。結果的に人口増加。
【言葉】
火により、日照時間が増えると人類は喋るようになった。そして、物語を通して世界を理解しつつ、社会集団を形成していった。言葉ができると人間は、”噂”ができるようになる（それにより、リーダーの凄さなどを噂で認識させ、ダンバー数より多くの集団を形成することとなる。人間の行動には一貫性があるので、過去どう行動したかは、将来のどう行動するかを知るいい指針となる）。なぜなら、物語は、合意された嘘で構成されているため、この頃から人間は、嘘がつけるようになった。そして、”記録”というものが生まれ、脳の処理能力（記憶など）をアウトソースすることとなる。
また、言葉が作られたことにより、その構造は人間が現実をどう捉えるか強く影響（のちの時間の概念に通ずる）
【美】
美しさの概念が、生物学的に繁殖力を上げ、集団を美しいものにしたい（美徳のイメージ）という想いが、社会規範を作った。そして、美は共感力を高め、共同体意識を向上させた
また、装飾品もこの頃から作成され、それにより、作るための技術やその材料の探査取引を促進させた。王冠などは、遺伝子の継承のみならず、社会的文化の継承まで可能とした。装飾品の誕生により、交易も始まった。（あっちの方が綺麗だからほしいなど）それにより、狩猟から定住生活へ。そして、農業が発達し、人口が増えたが（食べたい時に食べれる。言葉の発達により「貯蔵」も可能となった）農業で有利な男性がクライとしては、上になり男尊女卑が生まれた。
【時間】
時間という概念の出現により、技術、階層的社会構造、言葉を作り出せた。
生後数ヶ月の赤ちゃんは、対象の永続性を理解。3〜4歳で虚構の世界に没入して、その世界において感情を想像できる（ままごとなど）
そして、記憶という概念も生まれた。記憶があれば文化形成、社会集団の確立も可（過去を思い出し、未来へ活かせる）
石器の持ち運びに代表（後で使えるだろう）されるように、時間の概念が”未来予測”という概念を発達させた。
