フィリップ・プレイトのレビュー一覧

宇宙から恐怖がやってくる！ 地球滅亡９つのシナリオ

宇宙にロマンを感じるのは昔の話です。宇宙を知れば知るほど危険な世界であることが判る。
小惑星や彗星の衝突は、映画にも描かれていて誰もが予測しうる事態ですが、その他にも太陽フレア、超新星の影響、ガンマ線バースト、ブラックホール等この本で紹介しているだけでも9つの要因が紹介されています。これらの危険に現時点で対処できるのは、最初に挙げた2つの要因くらいですが、発生確率はかなり低く、日常生活で心配するほどの事では無いようです。（但し、その事態になったら小さな事象以外はほとんどアウトですが）
この本を読んでみて、ローランド・エメリッヒの映画を思い出しました。最初の方で散々危機感を煽っておいて、実はそんなに心配する必要も無いという描き方ですが、、。
確かに宇宙からの恐怖は存在しますが、それは人間の時間スケールをはるかに超えたものも多いので、せいかもしれません。ガンダムのような宇宙モノのアニメ人為的な恐怖よりも、よほど現実の宇宙の方が恐ろしい。

宇宙から恐怖がやってくる！ 地球滅亡９つのシナリオ

トンデモっぽい題名だが、著名な天文学者が書いた真面目な本。地球が滅亡する可能性を宇宙物理学的側面から記述したもの。空間的時間的スケールがあまりにも広大なため、地震本のような怖さは全くない。むしろ奇跡的なバランスの中に危うく浮かぶ地球が堪らなく愛おしくなる。大きくなったり小さくなったり、赤くなったり白くなったりしながら百億年以上もかけて一生を終える太陽の話にはお疲れ様と言いたくなる。７千光年先からでも地球を焼き尽くす宇宙の溶接バーナー/ガンマ線バースト(GRB)。あなたがGRBで死ぬ確率１４００万分の１。

宇宙から恐怖がやってくる！ 地球滅亡９つのシナリオ

題名からノストラダムスの予言まがいのインチキ科学の本と勘違いしそうですが、まったく違います！隕石の衝突、太陽フレア、超新星爆発、銀河の衝突などの宇宙で考えられる激しい事象が地球近傍で発生したら、どのような影響が地球に及ぶのかを小さな時間スケールから次第にスケールを拡大しつつ説明されて行きます。最終的には「宇宙の死」までもが議論の対象に。宇宙が誕生して137億年の今、その100京年後(100億の1億倍！)後、さらにその100京倍の時間が経過した宇宙にまで思考をめぐらし、そんな途方もない時間スケールの旅を疑似体験するかのような読後感です。

宇宙から恐怖がやってくる！ 地球滅亡９つのシナリオ

最近はスティーブン・バクスターを始めとする宇宙全体の歴史を網羅するハードSFを読む機会が多かったのですが、この本を読んでみてようやくバクスター他のSF作家が参照？している宇宙の始まりと終わりの論拠が分かりました！本書を読み終えるとオカルトや唐突なSFを想像させる邦訳のタイトル（原文でもDeath From The Skies!なので直訳に近いのですが）に違和感を覚えるように、隕石の衝突から太陽の爆発、エイリアン侵略の可能性までを豊富で最新の天文学知識を背景に分かり易く解説していて、いわゆる良質のサイエンス・ノンフィクションとなっています。さらに筆者の筆力があるのは、難解とも思えるこれらの事象を分かり易い（そして時に楽しく）文章で描かれていることです。そして圧巻は、最後の恐怖！？である宇宙の終末について、最新の現代天文学から導き出される衝撃的な結論を展開しているラストでしょうか。

本書の冒頭ではSFや映画でおなじみの隕石の衝突の可能性から、ガンマ線バーストといった初めて知るような事象も分かり易く解説しています。これらだけでも地球というのは本当に偶然と天文学的な運の良さ！に支えられてここまで生き延びてきたのだと、実感すると共に薄ら寒くも感じます。そして、最初の時間の試練である太陽の膨張と爆発です。筆者が強調しているようにこれは「もしも」のことではなく、必ず訪れる避けられない「いつか」の恐怖なのです。もちろん今を生きている我々人類には永遠にも等しい時空の果てともいえるタイムスケールの話なのですが、肝心なのは「永遠」ではなくいつかは太陽も消滅するという事実（といって良いでしょう）が未来に存在しているということです。その頃に人類が存在している（人類でなくても宇宙を知覚できる存在が居るかもわかりませんが）かどうかは、想像も難しい時間の果ての話なのですが、今の世の中が消滅するという事実ほど恐怖を感じることはありません。そして、本当の恐怖は宇宙の終末、すべての物質が冷えて粒子まで分解して、その粒子すら存在できなくなる無の時代が来る（と予想される）事実でしょうか。

この本を読むまでは、ビックバン理論に始まり宇宙は膨張し続けているものの、ダークマター（暗黒物質）の研究が進めば終末論は変わると勘違いしていたので、相当ショックを受けました。今後、研究が進んでこの結論が代わることを祈らずにはいられませんが、永遠ともいえる時間と時空の果てに、人類はおろか物質が存在できなくなる時が来るというのは何だか落ち着かない気分にさせます。

地球や太陽系、少し広げて銀河系などはいつの日か終わりが来ると納得がいっても、宇宙そのものが週末を迎えるという事実はなかなか衝撃的ではないでしょうか。これは勿論、絵空話ではなく今現在の最新の天文物理学から導き出される理論ともいえる予言なのです。とはいっても本書自体は軽快な筆者の明るいタッチもあり、最後は少し虚脱しますが、最後まで楽しく付き合うことができます。

この本を読むとスティーブン・バクスターのジーリークロニクルの結末でもある、別の宇宙へ脱出する「リング」の存在を信じ（または創造の可能性？）たくなります。この結論をアインシュタインなどが知ったらどう思うか、ちょっと興味があります。私のような凡人には衝撃的な本であった同時に、時空の定義や時間の操作など宇宙の終末を避けるための色んなアイデアが湧いてくることを期待しています。しかし、この本のタイトルと装丁はもう少し何とかならないですかね。。。

宇宙から恐怖がやってくる！ 地球滅亡９つのシナリオ

ＳＦでもなく、予言でもなく、サイエンス・ノンフィクションで、科学好きの童心の自分に再会できた。現在身の回りの色々な出来事がとても些細であり、かつ、貴重だと思える様になった。

宇宙から恐怖がやってくる！ 地球滅亡９つのシナリオ

タイトルはオカルト風だけど、内容はまじめ。

実際に起こりうる可能性を章に分け解説してあり
軽い感じでおもしろく読める。

オススメです！

宇宙から恐怖がやってくる！ 地球滅亡９つのシナリオ

知的好奇心をくすぐる内容だ。でも歯が立たない箇所も一杯出てくる。比較的分かりやすかったのは小惑星や彗星の衝突の第１章、太陽に焼かれての第２章、エイリアン・アタックの第６章でした。

宇宙から恐怖がやってくる！ 地球滅亡９つのシナリオ

人類が地球に、そして宇宙を構成する一員である以上、地球や太陽系、銀河系、宇宙の運命に身をゆだねるほかない。しかし、それはそれこそ天文学的時間で見ればの話で、最終章で著者が語っているように当面、自分が生きている間には小惑星が地球に衝突することも、エイリアンが侵略してくることも無さそうである。
おもしろい話なのだが、本当の意味でのＳＦ（サイエンスフィクション）なので理解しながら読むのに苦労した。