ゾンビ回収婦

小砂川チト

この世界の秘密をあなたに教えたい――。わたしはこのホテルの、たったひとりの掃除婦。殺されたゾンビの骸を拾い集めて、世界を美しく保つのだ。一気読み必至の圧倒的虚構世界〈リアルライフ〉。
AI〈やつら〉に侵食された世界で、夫とともに職を失ったわたし――の前にもうひとつの現実がたち顕れた。三十数年良い子で大人になったわたしは、これまでと変わらずに、賢明にひたむきに役割をこなしていく。
感謝されず、褒められもしない。それこそまるで「 」みたいに？

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 国内小説
• 出版社: 講談社
• タイトル: ゾンビ回収婦
• タイトルID: 2336471
• ページ数: 160ページ
• 電子版発売日: 2026年07月08日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 4MB

[ブクログ · ★★★★★]

自転車に例えると、この本は、始めから上り坂を登っている。急いで読めば、息切れをするだろう。さらに、この世界の不条理が、その上り坂の傾斜を急にしていく。そろそろ頂上かと思ったところで、急降下が始まる。急降下しながら、さまざまな謎が走馬灯のようにフラッシュバックされる。
そして、ゴールしたとき、この本はホラーか？なんだ、ホラーなのは現実世界の方か。と思い、涼を感じた。

[ブクログ · ★★★★★]

人間にとって労働とは何か。
アイデンティティから労働を切り離された時、我々は何者なのか。

久しぶりにマトリックス観たくなった。

[ブクログ · ★★★★★]

デビュー作「家庭用安心坑夫」の時から欠かさず読み続け、応援してきた小砂川チトさん…芥川賞受賞、とっても嬉しかったです涙涙
今作の「ゾンビ回収婦」も圧倒。
よくわからないという人もいるかもしれません。レビューを読む限り、やっぱり文体や世界観などで、評価も大きく分かれているなあ…と。
ただ、小砂川さんのこの筆致と物語のスピード・展開にこそ、僕はボッコボコにいつも打ちのめされる。
今作の「ゾンビ回収婦」も心底圧倒、心底唖然、心底感動した物語でした…

改めて、ご受賞おめでとうございます！

[ブクログ · ★★★★☆]

言葉は呪いだ
真面目に働いて自分の役割をまっとうしてきたものが役割を奪われてしまった時に今まで自分を呪ってきた言葉たちに侵されていってしまったんだと思いました
あなたはあなたなんだよと声をかけたいけど、その言葉は主人公にとってかなり受け入れ難い言葉になるんだろうな、今までのわたしはなんだったの？ってなるんだろうな
なんでもあるこの時代に見失いたくないものを掴んでおかねば、と思いました

[ブクログ · ★★★★☆]

AIに仕事を奪われ、仮想空間で生きる。ホテルに散らばるバラバラになった死体を回収する。昼とも夜ともなく、途方もない回数の片付けだ。たったひとりのゾンビ回収掃除婦が主人公。

AIによって、夫婦は職を失った。AIに職を盗まれた。
AIが、労働を奪い、労働をしない時代がやってきた。人間が嫌がっていた仕事は、人間がしなくて良くなった。夫は「家庭用洗濯機がやってきたことで、主婦たちが母や妻としての立場が奪われなかった。その分、自由な時間が生まれた。それは、圧倒的にいいことだ」という。夫は、本当にやりたかったことを、始めればいいといい、「しばらくのあいだ、演奏旅行にでてきまーす」と言って、出て行った。

主人公は、夫のことを何にも知らなかったことを、ぼんやりと考えた。この生活のうちのどの部分に、わたしの私性は宿っていたのだろうと思う。
夫の部屋に、VRヘッドセットが残されていて、それを装着すると、戦争の中に放り込まれた。その方が、生きるとか感じることができるのだった。私は、ザ・グランド・口唇期ホテルにいたのだ。

この口唇期ホテルというネーミングが、なんとも言えない。口唇期は、口を通してリビドーを満たそうとする時期。 1歳ごろまでは、授乳によって欲求を満たす。 食欲を満たすだけでなく、母親の乳首を吸うことによる安心や睡眠欲求も含まれる。口は最初に経験する快楽の源で、生存のためにある。

主人公の私は、社会における自身の「役割」や存在価値を見失ってしまう。失踪した夫が残したVRゴーグルを装着して仮想空間へと入り込むうちに、現実と虚構の境界が不鮮明になり、気づけばそのゲーム世界の一員として紛れ込んでいくのだった。

この口唇期ホテルにいることが、主人公の最初の快楽だった。時期は、巨大なクリスマスツリーの電飾が、ビカビカと七色の光を放ち、クリスマスソングが流れている。そして、ゾンビの死体を片付ける仕事が始まった。我らの魂を救えというモールス信号らしきものが聞こえる。

その仕事は、感謝されず、褒められもしない。そのVRゲームの中に、ゾンビがいる。主人公の私は、人間性を持っていたいと思うが、それは誰も認知してくれない。
作業服を着た中年男は、自分のことをグッドニュースさんと呼んでくれという。その男は、左脚が不自由で、それはベトナムで負った。そのグッドニュースは、AIを搭載したNPC(Non Player Character)だった。

グッドニュースは、主人公の「わたし」と同様に役割を与えられた存在であり、ゲーム世界のシステムやルールを回す側の裏方として対話し、主人公の置かれた境遇を際立たせる役割を果たす。グッドニュースは、ゾンビ回収の仕事について、私に愚痴を言うのだった。グッドニュースは、NPCとして、システムに従って同じ作業をひたすら繰り返す背景のような存在である。主人公の私が出会うグッドニュースはまた、プレイヤーから感謝されることも賞賛されることもない「システムの構成要素」としてそこに存在しており、社会から居場所を失った主人公が自身の姿を重ね合わせる象徴的な存在であり、鏡のような存在。その鏡があるから、私の存在が理解される。

ゲーム内では、プレイヤーたちが次々とゾンビを倒していく。しかし、倒された死体が放置されれば世界は荒廃してしまうため、誰かがそれを片付けて「世界を美しく保つ」必要があり、それが私と言う主人公の役割であり、グッドニュースの役割となる。

AIに効率や生産性を奪われ、「人間らしい成果」を出せなくなった主人公の私が、誰に評価されずとも愚直に決められた労働であるゾンビ死体回収作業をこなすことで、自分の生存やアイデンティティを確認しようとしている。クリーニング、清掃、ゴミ処理、あるいはAI生成物の検閲作業など、人間が生きる社会の裏で「誰かが片付けなければ回らない地味な労働」そのものを象徴的に描き出す。人間に戻れない人間としての存在。その２重構造の中で働く主人公。

効率やミスなさが求められるAI時代において、泥臭く「死骸を拾い集める」という無心になれる作業を通じて、自らの不器用な生き方や労働の意味をもう一度手繰り寄せようとしている物語だ。そこには、戦争を反対し、殺すと言う行為さえも、黙認している。

急げ、急げ、結果出せ。急げ、急げ、ミスすんな。改善しろ向上しろ発展しろ進化しろ、死んでもミスすんな、進化しろとただただ、仕事をし続け、なぜそれをするのかの意味さえも問わない。認められたいと思いながら、目の前の仕事をし続ける。そして、意味のない言葉で物語を続ける。ただ、働かざるもの、食うべからずと言う言葉が繰り返される。AIに仕事を全部奪われたのに。

人間が戦争をする。まさに力が正義だと思っている。それによって、生み出されるゾンビの死体。ただそれを回収するという罰ゲームをさせられる主人公。現実と仮想の境界がなくなって、無意味な行為を続けることでしか、永遠に続くような仕事。ゴキブリ人民党という若者たちの反乱さえも生まれない。

これだけの言葉を並べて、文学足ろうとする行為が、賞を受けるとは、明らかに文学の衰退を意味しているのかもしれない。結局、私に始まり、私に終わる。最後に夫が迎えに来ることで、暗闇の世界はさらに漆黒の世界に陥る。戦争は、相変わらず続いていて、そのことに対して無関心で居続けるのだ。

[ブクログ · ★★★★☆]

最近、会社でExcelコードを組む時に、
ChatGPTを使っている。

私がこうしたいと言ったことを丁寧に汲み取る。
そしてエラーのでないコードを出してくれる。

私は「ありがとう」と言いつつも、少し思う。
「これ、GPTが直接やった方が早くない？」

一方で私は、派遣先での存在価値を探している。
結局派遣社員というのはお手伝いであって、
正社員ほどの業務も責任も持てない。
持たせてもらえないが正解かもしれない。

子供もいない、結婚してもない。

そんな私が自分の存在価値を見出せるものは、
現時点で仕事しかない。

本作「ゾンビ回収婦」は、まさにそんな話。
AIによって解雇された女性がAI機能によって自己を育てる作りをしているVRゲームにのめり込んでいく物語だ。

ゲームの中で彼女は、仕事をこなす。
NPCのはずなのに、元々設定されていたキャラを銃で撃ち殺し、自らの仕事として引き継ぐ。
爆撃されたゾンビたちを回収し綺麗にすることで、自分の存在価値を見出すし、ゾンビたちのことを同じ会社を構成する同僚社員のように思っている。

ゲームは、彼女の中では会社だ。

支配人（社長）に認められたい。
ゾンビたち（同僚たち）と完璧な仕事（ゲーム）を果たしたい。
撃ち殺した元設定の男（元々そこの業務を果たしていた先輩）が気に入れられていることが気に食わない。
無理やり解雇に持ち込んで引き継ぐ。

AIに居場所を奪われたのに、奪い返している。
自らが過去にかけられた『承認』に値する行動や言動に苦しめられながら、認めて欲しいとすがる。

VRという孤立した空間の中で、新しい平和な居場所を見出す。

一方で、ゲームの生みの親、ミーシカも仕事に対して悩みを持つ。

「そんなゲーム、おもろくないだろ」と、
自身の根幹を否定するような言葉を何万と受け、
期待に応える気力をはあれど、焦った上手くいかない。次第に誰とも触れ合いたくなくて孤独になって、ミーシカもまた、彼女と同じようにゲームの中に閉じこもって、誰にも評価されない見えない業務を淡々とこなす。

ミーシカはどちらかというと評価を受けたいのではなく、誰も見ていないような業務を静かにこなすことで、本来の自己、「自分らしさ」や「人間らしさ」を他者に左右されたくないと思っている。

誰かのためじゃない自分を探し続けている。

ミーシカも彼女も、仕事に求める対価は違えど、自分以外と誰かと上手く関わり合いたいと思っている。

AIのせいで。
AIのおかげで。
AIだけど。

機械的なものに壊されたもの。
人間の無慈悲な言葉で壊されたもの。

何が正解でもないし、どれが違うでもない。

ただ物語のラストの結末は何も解決しなかった。

結局、仮想現実は仮想現実であって現実世界とは全く違うものだと改めて知らしめるラスト。
彼女を救えるのはもはや現実ではない。
彼女はずっと居心地のいい場所で人間として生きる。

現実世界で彼女は回収されるゾンビ側となって、
同じことを繰り返しながら生きていくしかないのだ。


一見、SFディストピアかと思ってましたが、
読み出すと原題を生きる社会人の心情をすごく上手く表現しているなと。
めちゃくちゃ好きなお話でした。

[ブクログ · ★★★☆☆]

表紙の絵がめっちゃ良かったので購入しました。
AIやVRが出てきて現代の物語ですが、文体が難しく人を選ぶ作品かなと思いました。
物語を楽しむというより、著者の表現を楽しむというような作品でした。

[ブクログ · ★★★☆☆]

夫婦そろってAIに仕事を奪われて、やがてゲームに依存していくのだが、例えが凄すぎて中々入り込めなかった。それでも無い頭をフル回転させて､最後まで頑張って読んでみた♪3割ぐらいは理解出来たつもりです（笑）

[ブクログ · ★★★☆☆]

物語の構造が表現と比べて陳腐な感じがした。
期待値が高過ぎたかな。作者の以前の候補作の方が個人的には合っていた。

[ブクログ · ★★★☆☆]

感想が難しい本だ！設定はとても面白い。言葉が急にひらがなになったり、完全に言い終えずどんどん次の文に進んでいくのも、意味は通じる一方で焦りや不安を煽られて世界観を作っている。効果音も独特で、でも頭の中で再現すると確かにそのとおりで不思議だ。新しい情報はたくさん転がっているのに、自由に行動できるために目的やゴールがなく、仕事がなければ立ち尽くしてしまうという、この本、主人公自体がゲームのようだ。夢というよりゲーム。現実味があって、いや現実であり現実でない。高揚も疾走感も痛みもある。でも何かが欠けている。