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老書店員と少女が織りなす現代のメルヒェン
本を愛し、書物とともにあることが生きがいの孤独な老書店員が、利発でこましゃくれた九歳の少女と出会い、みずからの閉ざされた世界を破られ、現実世界との新たな接点を取り戻していく物語。
老舗の書店〈市壁門堂〉に勤めるカール・コルホフは、特定の顧客にそれぞれの嗜好を熟知したうえで毎晩徒歩で注文の本を届け、感謝されている。カールは顧客たちをひそかに本の世界の住人の名前（ミスター・ダーシー、エフィ・ブリースト、⾧靴下夫人、朗読者、ファウスト博士など）で呼び、自らの暮らす旧市街を本の世界に見立て、そこで自足している。
ある日突然、シャシャと名乗る女の子がカールの前に現れる。ひょんなことからカールの本の配達に同行するようになり、顧客たちの生活に立ち入り、カールと客との関係をかき乱していく……
歩いて本を配達するふたりの珍道中と、曲者揃いの客たちとの交流、そして思いがけない結末を迎えた後はほのぼのとした読後感に包まれる。読書と文学へのオマージュといえる、いわば現代のメルヒェンのような作品。
二〇二〇年の刊行後、ドイツで一年以上にわたりベストセラーの上位を占め、六十万部を記録した。現在、三十五か国で翻訳されている。
【目次】
第一章 独立の民
第二章 異邦人
第三章 赤と黒
第四章 大いなる遺産
第五章 言葉
第六章 未知への痕跡
第七章 夜の果てへの旅
謝辞／訳者あとがき
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Posted by ブクログ
本とともに生きてきたカール。
年老いて、勤務する書店のボスも代替わりして、
何かと煙たがられる存在に。
しかし、本を注文してくれて、それを届けるお客様はまだいる。毎日決まった時間に、その人のために考え、歩いて届けている。
まるで巡回しているように。
訳ありのお客様ばかり、お店に行かれるような状況でもない人や、カールと話をして何かを得ている人ばかり。皆なにかに閉じ込められている。
カールもまた、小さな町に閉じこもったままでいる。
ある日、突然に天使が降ってきたように、小さな女の子がカールと巡回をともにするようになる。
彼女もまた、閉じ込められているひとりだった。
天真爛漫、可愛らしい彼女の態度に戸惑いながら、その賢さ、素直さに惹かれ、振り回されることに喜びを感じていく。
老人と少女、凸凹コンビがなにかを変えていく。
変化はよいことばかりではなく、ドキドキしたり
ワクワクしたり、えー！そんな！と嘆いてみたり
一緒になって町を徘徊している気分だった。
本と人の関わりを通して、大切なものを教えてもらったような、本好きにとっては素敵な物語。
そしてこの緑の装丁！
冒頭で店のお客様である、シェーファーの大嫌いな緑の表紙！なかなかシャレが効いている。
Posted by ブクログ
書店員の老人と9歳の少女、凸凹コンビの会話の掛け合いが面白く、微笑ましい一冊。本好きの方に勧めたい。
2020年に刊行されたドイツの小説で、一年以上にわたりベストセラーの上位を占め、60万部を記録したらしい。映画化済みだが、日本ではまだ観られないみたい。
主人公は72歳の書店員・カール。
老舗の書店に雇われてはいるが店頭に立つわけではなく、面白い働き方をしている。毎日、数冊の本をリュックに詰め、歩いて顧客に届けているのだ。顧客との間には長年の付き合いがあり、どういう系統の本を好むか熟知している。顧客もカールを信用し、選書を任せている。
カールは顧客たちをひそかに小説の登場人物の名前で呼んでいる。さらに自らの暮らす旧市街を本の世界に見立て、そこで自足している。そんな閉じた世界の住人であるのだが、彼の顧客も一癖も二癖もあり生きづらさを抱えながら生活している。
そこに9歳の少女シャシャが登場し、いつも観察していたことを告げられる。「本と歩く人」とあだ名を付けられ、一緒に配達したいと言い出す。カールは断るが強引に付いてきて、許可なく顧客の家に上がりだしてしまう。
それからカールとシャシャは配達の相棒に。書店員の老人と少女凸凹コンビの会話の掛け合いが面白く、微笑ましい。
人生の酸いも甘いもを経験した上で今の生活をしているカールと、好奇心旺盛な上、大人が忘れてしまった純粋さを持つシャシャ。しだいにペースは利口で生意気なシャシャに握られ、カールの予想もしない方向へと日常や顧客との関係性は掻き乱されていく。そしてカールは書店をクビになってしまい……。
大人な付き合いをするということは、本音を隠していることと似ているかもしれない。そこに土足で踏み込み、喧嘩をしたり問題に手を突っ込んだりして、相手が本当に思っていることに触れる。そんな関係性にこそ絆が生まれるし、大人な付き合いでは踏み込めないような人生の機微を感じるのだと思った。摩擦を恐れるな。
ちょっと義務的になっている人間関係にうんざりしている人はスカッとするかも。
Posted by ブクログ
書店員の老人カール・コルロフは年季の入ったリュックに、丁寧に包装された本を詰めて二キロメートル四方の町に出ていく。それらの本はそれらを求めている人々にこれから喜びと楽しさをもたらす役目を担っている。ある日黄色の冬用コートを着て飛行帽をかぶった少女と出会う。その出会いというのは少女の溌溂さと好奇心全開なものだった。長年崩されることの無かったルーティーンがその一人の少女シャシャによって打ち砕かれるところから始まる。
老人と少年少女のバディ的な作品が何かと好きな私にとって（その始まりはニューシネマ・パラダイスに由来する）、本当に求めていたものだった。それに加えて本という要素が加わってくるものだからもう誰でもいいからありがとうと言いたいぐらい。最初はシャシャのことを鬱陶しいと思っていたのにも関わらず、彼女の革新的なアイデアと実行する勇気に触れているうちに、カールがルーティーンしている中に見失っていた生への喜びを見出していく。それがとあるいくつかの出来事によって崩されてしまう場面は本当に辛かった。その状況を救うのもシャシャだが、その時のカールの喜びようが読んでいる側まで伝わってきて本当にうれしかった。本の世界に生きているカールが顧客たちに本の登場人物の名前を心の中でつけて呼んでいることが初出版されたドイツでは賛否両論らしいのだが、私は賛成派。物語前半、というかシャシャと出会う前のカールの閉塞的な性格が如実に表れていてとても好きだから。
二人以外にも魅力的な登場人物が多い。その多くがカールの上客である。特に好きなのが暴力をふるう夫に苛まれるエフィを修道女アマリリスが手を取って町に飛び出すシーン。「神の言葉は最強の武器」といったアマリリスに対し、いやそれは…となるカールだったが、その次に出たのが「もし何とかならなくても狙いを外さずそれをぶつけることも辞さない」なんと頼もしいのだろう。アマリリスの手を自然にとって彼女は夫の城塞から飛び出していく。その時彼女からいつものそつがない笑顔ではなく心からの笑顔が出たのが印象的。あとは長靴下夫人の独特なジョーク。これは多分原語じゃないと分からないんだろうなと、実際訳者さんの方も苦労したと述べている。人当たりがすごくよく、志向は違うが中学時代の国語の先生を思い出した。
本や、それを売る場所、それを愛する人がテーマとなっている作品でこれほどわくわくしたことはないと思う。それらの大抵は温かいコーヒーやお茶が添えられるのに相応しく、大抵は寝入りの時に読みたいようなものだ。この作品を寝る前に読んでしまったら夜更かし必須で翌朝に辛い目にあうこと間違いない。一気読みしてしまった。いろんな意味で衝撃的だった。本を愛する人はぜひ読んでほしい。
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