宗教の起源 私たちにはなぜ〈神〉が必要だったのか

ロビン・ダンバー / 小田哲

科学が隆盛を極める現代においても、
宗教は衰えるどころかますます影響力を強めている。
ときに国家間の戦争を引き起こすほど
人々の心に深く根差した信仰心は、なぜ生まれたのか？
そして、いかにして私たちが今日知る世界宗教へと進化したのか？

「ダンバー数」で世界的に知られ、
人類学のノーベル賞「トマス・ハクスリー記念賞」を受賞した著者が、
人類学、心理学、神経科学など多彩な視点から
「宗教とは何か」という根源的な問いに迫った、
かつてないスケールの大著。待望の邦訳刊行。

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集団内に協力行動を生みだす信仰心も、
集団の外に対しては反社会的行動の原動力となる。
宗教的アイデンティティが国家に利用されるとき、悲劇は起こる。
――フィナンシャル・タイムズ紙

宗教と人間の生活のあり方は、かくも複雑なのである。
本書は、その両方を進化的ないきさつから説明しようと、
真に大きな考察を展開しようと試みる大作である。
――長谷川眞理子（進化生物学者、総合研究大学院大学名誉教授／「解説」より）

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• カテゴリ: ビジネス・実用
• ジャンル: 学術・語学 / 哲学・宗教・心理
• 出版社: 白揚社
• 電子版発売日: 2023年10月31日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 5MB

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社会学、哲学、人類学、宗教学などの様々な立場からの宗教研究について、具体的な世界各地の宗教や信仰を例示しながら解説している。索引も細やかで再読しやすい。

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キリスト教の本質を読んだあとにきになっていた本。紹介文でアニミズムやシャーマン文化について触れていたのが手に取るきっかけだったのだけれど、宗教が脳の発達や増えすぎた人間の適応の結果であることや、人間の社会的集団の人数の限界についての考察が面白い。宗教がある一定の信者数を超えると分裂することがわかり、それを超えないようにしている宗教があることなどタイトルからは思いもよらなかった内容に驚いた。
集団人数についてパーティーに置きかえると、予々思っていた大規模になりすぎると野暮な客や調和しない客が混ざって雰囲気が損なわれることが多々あり、適切な規模のやや閉ざされたパーティーが良いのではないか？と考えていたことと重なる。
カルチャー全体に視点を当てても、パーティー、スケートボード、キャンプ、釣り、などなどあらゆるカルチャーの一般化により、かろうじて保たれていたカルチャー自体の反社会性が多数の人の流入により崩れたことも頭をよぎる。
SNSが普及した今はもう受け入れるしかない事態なのだけれど、これらの問題が社会的にに問題になった後の再構築はどう為されるのか。
結びで宗教は人間の本質であり、宗教に取って代わる何かの存在を証明するのは難しいとあるが、日常のストレスを和らげ共同体の結束を強くするパーティーは現代の宗教だなと思う。

宗教の起源を読んで様々なことに思いを馳せることになった良書でした。

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私が改めて述べるまでもないような名著。人間の脳のサイズから、集団が安定的な社会関係を維持できるとされる人数の認知的な上限（約150人）を示したロビン・ダンバー。彼の名を取ったダンバー数という言葉もよく聞くが、本書ではそうした考察を基礎とし、宗教について考える。

宗教といっても大きく「シャーマニズム宗教」と「教義宗教」ということで本書では区別して定義され、前者は道徳的な戒律が必ずしもあるわけではなくロールプレイを基礎とした儀式が主となるが、後者は、道徳的な戒律、聖書や仏典のような書物、教会のような空間、ロールプレイを規定した儀式がパッケージ化されたものだ。この教義宗教において、独自の「解釈」が誕生してカルト化する。本書ではキリスト教もユダヤ教のカルトから誕生したかのような言説だ。また、時にこの道徳観念は歪曲され、行き過ぎた禁欲主義になったりと、必ずしも現代の価値観に当てはまるわけではない。

生者を律するために、死後の世界を利用する。死後の世界は、生者には分からないから、この部分が最も共同幻想を作り上げるには効率的だった。想像でしか埋められない部分を利用し、その空白に対して物語を当てはめる。その物語を仮説として共有する事で、社会が成立していく。しかし、徐々に暗闇に光が当たり、私の死後の世界とあなたの死後の世界が異なるという、その突き合せによっても、欺瞞性が露見していく。

―　全員と知りあいになることは不可能なので、代わりに目印が必要になる。そのひとつが言語だ。民族誌学では、部族とは同じ言語（普及範囲が広い言語の場合は方言）を共有する集団と定義される。特定の単語をどう発音するか、あいまいな言葉の意味を知っているかどうか、いわゆる「シボレテ効果」によって、口を開いた瞬間同じ部族かどうか判別できるのだ。

物語により、言語の壁を超える事で、集団はさらに大きくなる。しかし、物語の違いにより、また新たな壁に突き当たる。宗教論争は、この状態に近いのだろう。物語の壁を超えるため、人類を共同幻想から、共通ルールの世界観に当てはめて階層化することで、仮初の世界市民を形成する。それこそが資本による競争社会だ。だが、戦争はなくならない。

なぜ戦争はなくならないのか。それは、政治範囲の違いにより世界市民が国家単位にディセントラライズされているからだ。なぜ、国家単位に上限が定まり、それ以上の融合は行われなくなったのか。それは、文化的、言語的、歴史的な違いである。そしてこれらの違いが国家のアイデンティティを形成し、他の国家との融合を難しくする。つまり、未知の世界を物語化する事で集団化を目指す過程で、自ずと過去が蓄積していって物語化される事でジワジワと集団化の足かせとなりキャップがはまる。バックキャスティングとフォアキャスティングが対立するように、全体融合を目指す教義宗教に対し、シャーマニズムが土着のアイデンティティを形成して対立する。「目指す物語」と「根差す物語」の対立とも言える。

150人の壁を超えるための仕掛けは既に多様にあるはずだが、結局、過去がしがらみとなり、我々は属する集団を擬人化して収まってしまっている。それはまるで、個体として生きる人生の上限のようだ。個体や国家は根差す物語としての系譜や歴史をもつ。世界市民は世界平和や博愛を目指す物語とするのだが、利害が噛み合わない。

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宗教がなぜ生まれてきたのか、脳内でのエンドルフィンの分泌作用、人口増加による集団の防衛、集団の統率など、様々な実用的な目的で発達してきたという仮説。

神秘的な観点ではなく、必要があったから生まれてきたという客観的な根拠にも依拠する説明は目から鱗が落ちる読書体験でした。

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かなり読みやすく、それでいて深い知見を得られる素晴らしい一冊。宗教そのものというより、私は、同じ志によって行動する組織──つまり、会社のような組織に応用できる考察はないかと思って読んでいたが、その期待を裏切らなかった。
ダンバー数が圧倒的に正しいと信仰するかどうかは別にしても、一定の尤もらしさや、組織マネジメント論に比して検証なされている人類学の共同体に関する研究について、人々と関わり、字義通り目に見える実利以外の効果を期待する場合、宗教の起源について学ぶことの意義は小さくない。

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宗教について、人間というかむしろ生物の起源にまで遡って、行動心理などを通して科学的に考察した良書。
宗教の集会などが、大麻やマジックマッシュルームなどによるある意味今のドラッグパーティーのような感じだったんじゃ無いかとも感じ、独特の高揚感が人を呼び込み、また極端な集団行動の生まれる理由にもなるんだなと。
日本からも天理教などの起源にも言及されてますが、日本の宗教観は世界からすると独特なんだなと改めて。

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宗教について、進化的、身体的な側面も重視して考察する内容で、端的に言ってすごい本。群淘汰を前提にしているかも。

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ダンバー数(=人間が安定的な社会関係を維持できるとされる人数の認知的な上限、150人)を提唱した筆者が、宗教がなぜ人間社会に生じたのかを宗教の各構成要素を切り口として考察した本。
久しぶりにこういう本をドシッと読めて楽しかった。

「コミュニティの規模が増えると統治が難しくなり、そのコミュニティを維持するためのストーリーが必要になる。それが宗教｣というよくある語り口を丁寧に解説していく。
そこに追加して人間が持つ特異なメタ認知能力が、ストーリーの納得感を高め、宗教の発展に寄与したという視点が新鮮でよかった。

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宗教の起源について、人類学と進化心理学の専門家である著者が迫った。そもそも霊長類は外敵脅威から身を守るため集団で結束して生活するが、その集団の規模は脳の大きさによって決まっており、人間の場合は身近な共同体や個人の社会ネットワークには１５０人という上限が存在する。それを超えた集団を作ろうとすると、規模の拡大に合わせてストレスや集団内の暴力を減らす方法が必要になるが、宗教はそのための効果的な仕組みとして発達したとする。
宗教の起源へのひとつの明快なアプローチであった。

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歴史の解説かと思って読み始めたが、科学解説だった。
人間が親密性を感じながら生活できる集団のサイズの上限は150人で、それを超えると分裂が始まる。それにより大規模な宗教には必然的にカルトが生まれる。
解説によると、その150人という数をこの本の著者の名前からダンバー数というらしい。