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天文現象は古来、社会や政治と密接な関係にあった。彗星の出現、日食・月食・星食、惑星の集合や逆行、流星、白昼に見える星、太陽や月を囲む光輪、白色の虹などは、みな「天変」とされ、為政者への啓示や災厄の兆しと捉えられた。陰陽師の活躍した日本をはじめ、朝鮮、中国、ヨーロッパ、アラビアに残された記録を紐解き、当時の日月や星の広がる天空へと我々を連れてゆく。歴史と科学が交差する「古天文学」の決定版。
※本書は、『古天文学の道』(原書房)に、『飛鳥時代の天文学』(河出書房新社)より「飛鳥時代の天文学――日本の天文史料を検証する」「藤原定家『明月記』と天文記事」の2章を加えて文庫化したものです。
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Posted by ブクログ
さすがソフィア文庫、内容が思ったより専門的で、図説を理解するのが大変だった。
まさか計算式まで出てくるとは。
江戸時代から日本書紀まで時代を遡りながら、記述されてきた天体ショー(日食、月食、彗星、超新星など)が実際に起きたものなのか、起きていた場合の見え方にまで言及した一冊。
一例一例検証しているので随分量があった。
中国や朝鮮半島の三国(高句麗、新羅、百済)古代ローマやギリシャ、アラビアにまで言及してあって、地域性も幅広い。
内容は盛りだくさんである。
以下、個人的に興味深かったところを何点かピックアップ。
宵の明星とは言うが、日中にも金星は条件が揃えば見えるとは知らなくて大変驚いた。
現代ではなかなか大気の状態的に探すのが難しそうではあるが。
話が漏刻にまで及び、ベルヌーイの定理が文言だけではあるが出てきてびっくり。
水落遺跡を漏刻台とすることに筆者が疑問を呈していたことに驚いた。
そこまで大掛かりな装置ではないとの指摘。
認識を少し改めてないとは思った。
天の岩戸=皆既日食説は成り立つのか、アマテラス=卑弥呼説も交えて検討している章は興味深かった。
筆者は断定はしなかったが、畿内説には有利な皆既日食があったことには驚いた。
一方で皆既月食ではなく「霾」(この場合は黄砂)説も提唱しており、個人的には皆既日食よりも説得力があった。
オーロラの記述もあったが、まさか当時の飛鳥ではオーロラが観測されてもおかしくなかったと聞いて本当に驚いた。
現代と昔ではオーロラ一つとっても随分違うようだ。
細々した話はさておき、古代から近世の記録の整合性を後追いながら現代の知識や計算で持って議論できるとは、便利な時代になったものだと感心した。
また、記述された年代があやふやでも、そこに記録された天文に関する描写に誤りがなければ、年代を特定できてしまう例もあることにも本当に驚かされた。
いやはや、「古天文学」恐るべしと言わざるを得ない。
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