※本作品は『小学館世界J文学館』(紙版)に収録されている同タイトルの作品と同じ内容です。 緑豊かな土地を作った男の奇跡の物語。 ｢私｣は南フランスの山岳地帯を旅していた。４０年前に初めて｢私｣が訪れたときは、そこは何も無い荒れた場所だった。泉は枯れ、乾いた草が申し訳なさそうに地面を覆っているだけのさみしい荒野だ。その夜、｢私｣はそこに住む羊飼いの家に泊まらせてもらった。羊飼いはどんぐりの実を念入りに選別しており、これを土地に植えて森を作るのだと言う。３年前からもう１０万個のどんぐりを植えていて、そのうちの２万個が芽吹き、その半分の１万本が小さな木となって育っているのだと。それを聞いて、３０年後にはその１万本が立派に育つでしょうと言うと、その３０年でもっともっとどんぐりを植えるから、１万本なんてほんの一部にしか過ぎないというのだった。別れてから５年後、その地を再び訪れると、埋めたどんぐりが育ってコナラになり、自分の背よりも大きく育っていた。羊飼いは、木の成長に合わせて職を変えて、１００個のミツバチの巣を世話する養蜂家になっていた。そして現在。荒野はたった一人の力で素晴らしい森に生まれ変わっていた……シンプルにして壮大な物語。 ※この作品は一部カラーが含まれます。

「実を食べて、その木を植えた人を思う」（ベトナム）「愚かな人々とともに歌うより、賢い人とともに泣くほうがいい」（セルビア）「昨日より遠いものはない。明日より近いものはない」（カザフスタン）「自身の善良さを守れ、塩が辛さを守るように」（タイ）「成し遂げた善は隠せ。源を隠すナイル川のように」（エジプト）「魚を欲しがる友人に毎日あげるより、魚の獲りかたを教えてあげたほうがいい」（ベナン）祖父母から親へ、親から子供へ、子供から孫へ……といったように脈々と語り継がれ、1000年単位で地球上に存在し続けている“長寿の言葉”たち。歌人である著者は世界各地を旅しながら、こうした「1000年生きている言葉」を丹念に収集してきた。本書は、それをはじめて1冊にまとめたもの。旅の途上で出会った「この星のすばらしき仲間たち」との心温まるエピソードも満載。あなたの心にじんわり効く、「言葉の世界遺産」を巡る旅へようこそ。