今から150年ほど前の日本では、長くつづいた徳川幕府により政治が、うまくいかなくなっていました。そして、日本の各地に、「国をもっとよくしたい！」と考える人たちがたくさんあらわれます。この本では、その中から西郷隆盛、木戸孝允（桂小五郎）、坂本龍馬、吉田松陰、勝海舟、近藤勇、緒方洪庵、中浜（ジョン）万次郎の８人を選び、その人生をご紹介します！　幕末から明治にかけての激動の時代……彼らが成し遂げたこととは!? 【目次】まえがき～本書の構成～/この本に出てくる藩/年表/地図/弱い者いじめは、しない。　西郷隆盛/目標は、あきらめない。　木戸孝允（桂小五郎）/何ものにも、とらわれない。　坂本龍馬/志を、次の世代へ。　吉田松陰/海を守り、国を開く。　勝　海舟/最後まで、武士の心。　近藤　勇/日本の、医学のために。　緒方洪庵/流れに、負けない。　中浜万次郎（ジョン万次郎）/あとがき/参考文献