水鳥長造の東北三大霊場ミステリーシリーズ第2作目。東京の神楽坂で暇な診療所長をしている水鳥は、観光のために津軽入りをした。そこで旅の同行者に誘われて、イタコがいるという青森県下北半島の恐山に行くことになった。ところが事もあろうに年に一度の大祭最終日の朝に、最長老盲目イタコが恐山菩提寺境内の地獄山で死体となって発見されて…!? 大人のための知的冒険ミステリー！

山形県庄内地方と出羽三山を主舞台として、人間の生と死と再生の問題に正面から向き合って来た山伏伝説を辿りながら、日本人が現代まで心の底流に抱き続けて来た信仰の内奥に迫る大人のための歴史紀行ミステリー。

東北三大霊場の金華山には黄金が埋められている！？ 黄金伝説に満ちた金華山黄金山神社で一年で最も重要な初巳大祭の日の朝に、こともあろうに宮司が行方不明となり、やがて遺体となって怨霊伝説もある千人沢で発見された。 さらに別の男が、数百匹のまむしがとぐろを巻くホテル廃屋で見つかった。 この事件は金華山に埋められているという黄金をめぐる、絶海の孤島を舞台にした密室連続殺人なのか？ 絶世の美女である宮司の娘と、千五百年前にシルクロードで出会ったというイケメン東都大学講師今野との間に秘められた約束とは？ 天平年間に東大寺大仏を金色に輝かせたという日本初の黄金を掘り当てた人物の本当の目的は何だったのか？ そして宮司が握りしめていたダイイングメッセージの秘密とは？ 執拗に黄金を狙う畿内朝廷に抗して、四百余年間を逞しく生き抜いた日本の歴史上まれにみる古代東北の人々の勇姿とともに、ここには現代に蘇る数々の黄金伝説と、それらをめぐる人々の欲望と絶望と希望が、その中心地である金華山を舞台に描かれている。大震災や大津波、豪雨災害、戦争などで故郷を失った人々の、時空を超えた本当の黄金の地下鉱脈はどこにあるのか？ 本書は金華山の黄金伝説をめぐって展開される、大人のための黄金歴史教養ミステリーである。