オリビアは父の死後、母とともに祖母の家に身を寄せている。資格や技能はないものの少しでも家計を助けたくて、病院の事務員として熱心に働いていた。そんなある日、カルテを取りに来た外科医ハソと短い会話を交わした。ハンサムで感じのいい男性だった、少し話せただけでも気持ちが温かくなるような――。職場では人員削減が始まり、同僚をかばったオリビアは、自ら申し出て退職してしまう。次の仕事も見つからず、くじけそうになっていたとき、彼女は町で偶然、ハソと出くわした……。

待ち望んだ私の“運命の人”には、薬指にダイヤをきらめかせた美女が……。 牧師の長女マチルダは赤い髪に緑の瞳が印象的な娘だが、26歳になった今も結婚せず、教会の仕事の手伝いをする毎日だ。みすぼらしい帽子に何年前のものとも知れないような服を着て……。そんな彼女の平凡な人生に、ある日突然、恋が舞い降りる。教会に初めて訪れた男性ジェームズに一目惚れしたのだ！ジェームズのような人に出逢うときを待っていたマチルダの中で、彼を知るにつけ、直感が確信に変わった。“この人こそ、運命の人だわ”恋しさが胸にこみ上げ、マチルダは普通ではいられないほどだった。けれどほどなく、その想いは一方的なものだと気づいて落胆する。美しくてお似合いのフィアンセが、彼の隣にいたから。 ■Comfort reads、つまり“癒やしの本”として海外でも根強い人気を誇るベティ・ニールズ作品。穏やかな作風の中にも、しっかりと描き込まれるヒロインの葛藤や、わかりにくいけれどかすかに匂うヒーローの愛情、おいしそうな食事の風景など読みどころ満載です。 ＊本書は、ハーレクイン文庫から既に配信されている作品のハーレクイン・マスターピース版となります。 ご購入の際は十分ご注意ください。