アフリカから来たランナーたち 箱根駅伝のケニア人留学生

泉秀一

ごぼう抜きランナーたちの素顔に迫る

生きるためには走るしかなかった――
箱根駅伝「花の２区」を駆け抜けたケニア人留学生たちのドラマ。

箱根駅伝のエース区間「花の２区」を誰よりも速く駆け抜けたにもかかわらず、私たちは彼らの家族、兄弟、故郷、友人、そして来日の方法などについて何ひとつ知らない。正月のテレビ画面に「見えている」のに「視えない存在」――ケニア人留学生の謎を追ってアフリカの大地を訪ね歩いた。

●箱根２区の区間記録保持者、リチャード・エティーリの素顔
●マラソン五輪金メダリスト、元仙台育英のサムエル・ワンジルの死
●陸上ファンの間で疑問視されてきた謎の高校「ガル高校」の真相

現地取材で徹底レポート。

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: ノンフィクション / ノンフィクション・ドキュメンタリー
• 出版社: 文藝春秋
• 掲載誌・レーベル: 文春新書
• ページ数: 288ページ
• 電子版発売日: 2025年12月18日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 23MB

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熱心な駅伝ファンではないが、1月2日、3日はつい観入ってしまう。
2区は特に。
いや、2区だけに注目している、といってもいいかも。
そんな天邪鬼な自分。
淡々と表情を変えずに走る留学生ランナー。
区間記録を出してインタビューを受ける。
片言の日本語。
普段の生活はどんな感じだろう。
◯◯高出身とあっても、日本の高校生とは全く違う生活を送ってきたのは容易に想像できてしまうが、誰も話題にしないはなぜか。
彼らも人であり、故郷には家族がいる。

遠くの国からやってきて、周りの子達とうまくやれているのか。
ゴール直後の様子を観察しながらそんなことを思う。
どんなに素晴らしい記録でも、さほど話題にならない。
ましてや記録を残せなかったランナーは…。

新聞の書評で見つけて、これは！と思い読んでみた。
私のモヤモヤを払拭してくれたライターさんには感謝しかない。
まず、とても丁寧に取材されている印象。
ランナー達が「視え」始めるに従い、勝手に涙まで出てきてしまう。
前半はそんな感じでうるうるしながら読んでいたが、後半、ランナーの光と影、ドーピング、商品化されるランナー…現実を知り読み進めていくうちに気持ちは沈んでしまう。
それでも彼らは日々走っているのだろう。
才能と努力によって輝き、成功を夢見て。
もちろんどの世界でも成功するのは一握りで、貧しいからとか、裕福だからは関係ない。

来年も感動させてもらえるだろうか。
箱根駅伝2区のコアなファンもいるということ、彼らは知らないだろうな…。
泉さんには今後も彼らを見守って欲しい。

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近年箱根駅伝に数多くエントリーし好記録を連発してきた留学生ランナーたち、そのほとんどは東アフリカのケニアの若者たちである

本書はそのケニア人ランナーたちにスポットをあて、「助っ人ランナー」という記号ではなく、それぞれが持つ「物語」を感じさせる一冊となっている

まず自分が衝撃を受けたのは、故郷のケニアでインタビューに答える若者を写した写真である

Σ(ﾟДﾟ)

「パーカー着てるやん！」

そう、ケニアは涼しいのだ！
赤道直下の国ではあるが、一部に平野はあるものの国土の大部分は標高1.100〜1,800ｍの高原となっており、平均気温は26℃
日本の夏のがよっぽど暑いいやもう熱い（STOP温暖化！）

そんな風土も優秀な中長距離ランナーを輩出する土壌となっておるんですな

そして本書では、日本にケニア人ランナーたちが集まってきた歴史、ランナーたちを受け入れてきた側の苦悩や葛藤、ランナーたちの思いや未来、そしてケニア社会が抱える光と闇についても解き明かしていく

非常に読み応えがありました
そして箱根駅伝を走るケニアのランナーたちを、圧倒的能力で日本人ランナーたちを打ち倒す「敵」としてではなく、様々な想いを抱えた「人間」として応援したくなる
そんな一冊でもありました

[ブクログ · ★★★★★]

誠実な取材と丁寧なルポルタージュ。ケニアの人は速いなあと眺めていた駅伝やマラソンを見る目が変わる一冊。単純な善悪に落とし込まないバランスのよい文章。

[ブクログ · ★★★★★]

昨年末にとあるポッドキャストで、作者の泉さんが語っていた「ガル高」を探る過程の話がおもしろかったので購入。
ガル高の謎にとどまらず、今日に至るまでの日本陸上とケニア人ランナーとの歴史や、ケニア人ランナーの真摯な姿など、胸に響くテーマが盛りだくさんだった。
作者の取材力と読ませる文体のおかげで、あっという間に楽しく読み終えた。
これを読んでから見た箱根駅伝は、これまでとはガラッと見方が変わった。

[まーや · ★★★★★]

駅伝ファンにおススメの書

日本では箱根駅伝での活躍が目立つケニア人ランナーが、どのような経緯で来日しているのか、その歴史や選手たちの暮らし・素顔を取材した力作。今まで、一人ひとりのケニア人ランナーのパーソナリティーに注目することは、ほとんどありませんでしたが、これからはその見方が変わりそうです。特に、この作品に登場するトヨタ自動車のカロキ選手のファンになりました。

＃アツい ＃感動する ＃タメになる

[ブクログ · ★★★★★]

海を超えて日本にまで来て走る彼らのバックグラウンドに触れる良本。特にガル高の話は面白かったし、こうやって海外に出ていった人たちの話は好物です。

[ブクログ · ★★★★☆]

丹念な取材に基づく出色のドキュメンタリーです。

私は、箱根駅伝の大ファンですが、著者が指摘するように、「ケニア人ランナーについてほとんど知らないこと」を気にもしていませんでした。池井戸潤の『俺たちの箱根駅伝』にも描かれているように、日テレのスタッフは駅伝をドラマにするために出場選手について入念な取材をし、それを中継で紹介しています。しかし、思い返せば、ケニア人ランナーについてその生い立ちやランナーとしての歴史が語られることはまったくありません。ケニア人ランナーは箱根駅伝というドラマのキャストとされていないのです。

本書の帯に書かれているように「生きるためには走るしかなかった」ケニア人ランナーの実態、ケニア人ランナーを日本に繋ぐエージェントの存在、ケニア人ランナーを起用する学校や監督の葛藤等々、かなり衝撃を受け、考えさせる内容でした。

本書が優れているのは、①ケニア人ランナーを取り巻く様々な問題を採り上げつつも、彼らも一人の人間として視る必要性を訴えていること、②ケニア人ランナー問題は、現在日本でイシューとなっている外国人問題と通底すると指摘していること、です。

本書を読むと、来年の箱根駅伝を観る目が変わります。本書からの引用になりますが、「箱根駅伝という国民的イベントを通して見えてくる私たちの社会の姿は、時として美しく、時として恐ろしい」

[ブクログ · ★★★★☆]

大学での箱根駅伝の強化のためにケニアから来ている数々のランナーを個人として生い立ちや環境を追う。
選手の日本に来る前とその後が報道されることはほぼないので興味深い

[ブクログ · ★★★★☆]

面白かったし、勉強になりました。
読みはじめは、学生スポーツで勝つために、人種的に身体ポテンシャルの高い留学生を手段として導入するのは抵抗ありましたが、読んでいく中でそんなシンプルものではないことに気付きました。良し悪し抜きで考え方は変わりました。
改めてそれぞれの大義があり、正解なんてないと気づかされましたね…

[ブクログ · ★★★★☆]

正月のこたつで「あ、留学生速いな〜」なんてお餅食べてる裏側に、あんなに濃密で、切実で、ちょっとヒリつくようなドラマがあったなんて、、、
まず、彼らにとっての箱根は「青春」じゃないんですよ。
もちろん青春なんだけど、その中身は「一族の運命を背負った出稼ぎ」なんです。
ケニアの村の期待を全部背負って、言葉も通じない、雪も降る日本にやってくる。彼らのタスキには、物理的な重さ以上の「人生」が食い込んでるんですよね。
でも、この本の素晴らしいところは、彼らを「悲劇のヒーロー」だけで終わらせないところ。日本人の監督がどう彼らと向き合い、時には「勝つための道具じゃないか」と自問自答しながら、泥臭い信頼関係を築いていく。
その異文化がぶつかり合って、じわじわ溶けていくプロセスがめちゃくちゃリアルなんです。
次に箱根駅伝を見る時は、彼らが通過する「タイム」じゃなくて、その背景にあるケニアの赤土の景色に、
思いを馳せちゃいそうですね。